婚姻家庭
林語堂婚前曾有兩位戀人，妻子廖翠鳳是他的第三位戀人。育有三女，長女林鳳如 (如斯)、次女林玉如 (太乙)、小女兒林相如。
廖翠鳳是鼓浪嶼的首富廖家的二小姐。雖然廖翠鳳的母親認爲林語堂家裏太窮而有異議，但廖翠鳳還是堅決果斷地和林語堂在1919年1月9日成婚。結婚後，他徵得廖翠鳳的同意，將結婚證書燒掉了，他說“結婚證書只有離婚才用得上”。婚後不久，林語堂和廖翠鳳到美國哈佛大學留學，攻讀碩士學位。
儘管婚後生活清貧，但林語堂認爲，“只有苦中作樂的回憶，纔是最甜蜜的回憶。”他認爲婚姻並不是以善變的愛情爲基礎的，而是愛情在婚姻中滋長，男女互補所造成的幸福，是可以與日俱增的。林語堂夫婦在五十週年結婚紀念日時曾經表示他們“金玉緣”的祕訣就是“給”與“受”。
母語情結
林語堂時刻忘不了鄉音——閩南話。他在平和阪仔出生、生長，後來到廈門的就讀，閩南話作爲最初的母語深入他生命深處。他在《來臺後二十四快事》中，不僅把聽鄉音的快樂列在其中，而且還擺在第二和第三位。林語堂的許多文章中都融入了閩南話、閩南文化的元素，其中體現最爲集中的是他1963年寫的自傳體小說《賴柏英》，不僅僅這是他對初戀女友的回憶，還是閩南文化的傳播，在書中閩南話、閩南風俗集中得到了體現。
1966年定居臺灣開始，林語堂更是把聽鄉音當成了他最大的欣慰和人生享受。到了晚年他按閩南話語音寫了一首五言詩，甜美地回憶和描述家鄉的民風民情："鄉情宰 (怎)樣好，讓我說給你。民風還淳厚，原來是按尼 (如此)。漢唐語如此，有的尚迷離。莫問東西晉，桃源人不知。父老皆伯叔，村嫗盡姑姨。地上香瓜熟，枝上紅荔枝。新筍園中剝，早起 (上)食諳糜 (粥)。臚膾蓴羹好，嘸值 (不比)水 (田)雞低 (甜)。查母 (女人)真正水 (美)，郎郎 (人人)都秀媚。今天戴草笠，明日裝入時。脫去白花袍，後天又把鋤。 (黃)昏倒的困 (睡)，擊壤可吟詩。”
林語堂被稱爲幽默大師，他談吐詼諧，熱衷幽默。對中國幽默文學的異軍突起起了作用。他也一向以童心未泯自況。他富有創造性地把英文的Humour音譯爲中文的幽默，從而使幽默一詞在中國迅速流行開來。
林語堂的幽默像是生活的一種調味品。林語堂抗戰前寓居上海近九年，並被謔稱爲“幽默大師”。林語堂在自己的《八十自敘》中說：“並不是因爲我是第一流的幽默家，而是在我們這個假道學充斥而幽默則極爲缺乏的國度裏，我是第一個招呼大家注意幽默的重要的人罷了。”
林語堂經常撰寫文章，闡發幽默，林語堂及其同人積極提倡幽默文學，主張文風“清淡”、“雋永”、“甘美”，作品具有“性靈”、“閒適”的特點，逐漸自成一個小品散文流派。
