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十三行故事:揭祕富可敵國的伍秉鑑家族的興衰

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導讀:伍家的財產差不多等於清政府全國年財政收入的一半。所以,人家說他是富可敵國這是不誇張不過分的。所以那時候伍秉鑑是聞名世界的商界明星,特別是在美國人中擁有衆多的“粉絲”。

伍氏家族早先在福建是從事種茶葉的,清代的初期伍秉鑑的祖先來到了廣東,入粵以後,估計他們這個家族從事的還是廣東與福建之間茶葉的買賣。到了第五代的伍國瑩,這個家族外界纔開始有了記錄。

先解釋一下“一口通商”。所謂的“一口通商”,一口通商指的是廣州,“口”指的是粵海關,是廣州口岸。一口通商準確地說,是面向歐美的海洋貿易的唯一口岸。意思就是說,當時對外開放的口岸其實並不止一個廣州,但是,西方海洋過來中國貿易全部必須集中在廣州,所以現在人們俗稱一口通商,這是一個俗稱。所以現在講一口通商,你要有一個限定語。一口通商的時代是1757-1842年。

什麼是十三行?“行”指的是商行,對於十三行具體來說,它指的是外洋行、洋行。也就是說,是十三家對外貿易的大公司,不是一般的小公司,是大公司。他們的所有者和經營者我們就把他叫做十三行商人,簡稱行商。十三行就是指在廣州這麼一個從事對外貿易的商人羣體,因爲有時候並不止十三家,有時候多於十三,有時候少於十三。所以,十三行並不是一個確指。十三行還有一個意義,就是指十三行商館區,就是在文化公園附近,我們現在叫西關。十三行也可以指一個商人羣體,它也可以指一個商館區,那一片的街區。當時在整個廣州口岸裏面,十三行是廣州口岸的核心。

十三行故事:揭祕富可敵國的伍秉鑑家族的興衰

一、伍秉鑑的家族:來自福建,投身外貿

在古代的中國,海洋貿易最活躍的兩個省是福建和廣東,爲什麼廣東和福建是我們國家海洋貿易最活躍的省份?

我們國家的海洋狀況是,東面除了朝鮮、日本、琉球這幾個有限的國家以外,再往東去的話,就是世界上最大的一片大洋——太平洋。太平洋在當時交通不發達的情況下,對於人類來說,是一片令人生畏的、不可逾越的汪洋。但是,東南方的情況不一樣,東南面靠近東南亞,東南亞我們過去叫南洋。從我們國家的東南過去,航海非常方便,更重要的是,通過東南亞,往西走是馬六甲海峽,通過馬六甲海峽再往西走可以到達印度、西亞,就是現在的中東地區,甚至可以到達非洲東岸,非常廣闊。所以離東南亞最近的福建和廣東是海洋貿易最活躍的地區,在明代和清代的時候,東南亞被很多西方國家佔領,比如說葡萄牙佔領了馬六甲,西班牙佔領了菲律賓,荷蘭佔領了印度尼西亞。中國人到南洋去做生意,經常是跟西方人打交道。

廣東和福建雖然海洋貿易都很活躍,但兩個省的情況又不一樣。福建主要是出海的通道。那麼廣東,特別是廣州,主要是一箇中西交易的場所,所以兩個省的情況又有點不太一樣。後來來自西方的商船,明代開始有了西方的商船,到了清代來的越來越多,西方的商船基本上都選擇了停泊在廣州。所以這麼一來的話,所以廣州口岸就吸引了很多內地的商人,其中包括了福建的商人。福建人經常到東南亞做生意,他們經常會跟西方人做生意,加上廣州又是中西交易最重要的場所,所以很多福建人就來到廣州了,其中就有伍秉鑑的先祖。

伍氏入粵族譜

一代 伍典備

二代 伍朝鳳

三代 聖字輩

四代 章字輩 伍章茂(字怡偉)歿於行洋

五代 國字輩 伍國瑞 伍國珩 伍國瑩

伍氏家族早先在福建是從事種茶葉的,清代的初期伍秉鑑的祖先來到了廣東,入粵以後,估計他們這個家族從事的還是廣東與福建之間茶葉的買賣。到了第五代的伍國瑩,這個家族外界纔開始有了記錄。應該說伍國瑩之前的前幾代,這個家族的日子應該過得比較艱難,爲什麼這樣說呢?我們舉幾個例子。第四代的伍章茂,他的職業是跑海上運輸的,海上運輸的風險很大,他死在了電白。

到了第五代的伍國瑩是兄弟三個人,他前面有兩個哥哥,這兩個哥哥都很年輕就死了,而且這兩個哥哥都是終身未娶。所以,這些都可以推斷他們這個家族的日子可能過得比較艱難。到了伍國瑩就繼承了他們伍家的生意,估計不是很大的生意,反正還是繼續去做。他們那時候不是行商,他就到十三行打工,包括做做帳房、會計,後來有了起色。

伍國瑩的商名叫伍浩官,所謂商名就是從事做貿易的時候人家這麼稱呼他的名字。他的第三個兒子伍秉鑑生下來以後起了個乳名叫阿浩,他就用了這個浩字,把自己的商名定爲伍浩官。

1777年的時候英國的東印度公司已經有了浩官跟公司做茶葉交易的記錄,後來他慢慢積累了人脈,積累了經驗,積累了資金,後來伍國瑩就開始重出行商,參與經營的行叫做元順行,他一開始參與經營,還不完全是他的,這時候是1783年。所以,伍氏的後人就說,“怡和行實以國瑩爲始祖”。

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武秉鑑

伍國瑩是精明能幹的,但是,他很不順利,他經營元順行以後,他遭遇跟英國人、粵海關的經濟糾紛,搞得挺狼狽的。也許因爲這個原因,伍國瑩有點無心戀戰,所以就很迅速地把業務交給了他的兒子。他的第二個兒子伍秉鈞,交給他的時候是1792年。伍秉鈞非常能幹,伍秉鈞接過這個行務以後就正式的創辦了怡和行,“怡”字取得是第四代的伍章茂(字怡偉)的字。

但是很可惜,這位很有能幹的商人伍秉鈞在35歲的時候病逝了,他的弟弟伍秉鑑接手了怡和行,這一年是1801年。到了1826年伍秉鑑也退居了,把怡和行的行務交給了他第四個兒子伍受昌,伍受昌是1826年接過了伍秉鑑的行務。但是,伍受昌33歲就去世了,他在1833年就把行務交給了他的弟弟伍崇曜。但是,不論是伍受昌還是伍崇曜,他們在經商的過程中,實際上後面一直背靠着一棵大樹,就是他們的父親,也就是怡和行實際的掌門人伍秉鑑。祖孫三代一共有五個浩官,這五個浩官都很有名氣,但是,其中最重要的還是伍秉鑑和伍崇曜,伍秉鑑是第六代,伍崇曜是第七代,伍秉鑑又叫伍敦元,伍崇曜又叫伍紹榮。伍浩官的名字享譽世界,連德國的思想家卡爾·馬克思的著作裏也提到伍浩官這個名字。

二、精於經營,恪守誠信

所謂一口通商的廣州對西方的貿易主要是茶葉貿易,伍秉鑑在經營怡和行,應該說他的父親和他的哥哥已經爲他打下了很好的基礎,但是,真正把怡和行做大做強的是伍秉鑑。伍秉鑑是一個商業天才,他有過人的精明。比如在一口通商的廣州主要是茶葉生意,在所有進口的外國商品和出口的中國商品裏面,茶葉都是最大宗的商品。十三行的商人所做的生意主要就是茶葉,伍家也不例外。

其實講起來整個貿易過程很複雜,經手人要經過很多道程序,經過山區,種茶的茶園,一直到下來整個流程,到廣州的黃埔港,這邊是外國商船把茶葉運走,把整個茶葉經營的過程濃縮在這個畫面上。首先是茶區的茶農要把茶交給茶區的茶商,然後從茶區的茶商再到廣州的茶行,廣州的茶行再交給十三行的商人,十三行的商人再賣給外國商人,是這樣一個流程。

十三行的商人在一口通商的時候是壟斷性的商人,當時在廣州有很多外國人在做生意,這些外國人帶來的是西方的進口商品,要在廣州買中國的出口商品。在內地有很多商人也到廣州來,他們帶來了很多中國的出口商品,再買很多西方的進口商品再到國內去,是這樣一個情況。但是,十三行商人是壟斷的,外國商人也好,中國商人也好,所有進口、出口的都要經過十三行商人,主要是指大宗的商品。而且十三行商人並不多,少的時候只有幾家,多的時候十幾家,壟斷的特權是朝廷給的。

從運輸的路途,那時候的茶葉主要是在武夷山,福建的北部,還有安徽的南部和江西婺源那一帶,我們就舉武夷山爲例,因爲武夷山出口茶葉最多。茶葉先從武夷山走一段山路,然後到江西的河口鎮,從河口鎮通過一條河(信江),又通過鄱陽湖到南昌,又通過南昌,這段是水路。第一段是山路,河口是水路到南昌,南昌就是贛江的下游,然後通過南昌一直順着贛江水路,一直到南安,就是贛江的盡頭了,不能再走了。接着又要把船換成挑夫去挑,挑過廣東背面的南嶺山脈,經過湞江梅關,然後再到南雄。到了南雄再換上船,這裏就是湞江,南雄到曲江之間一條很窄的江叫湞江,通過湞江運到曲江,到這裏就是北江了,小船換成大船,大船再從北江一路直下廣州十三行。

所以這個流程很複雜,經手人這麼多道,流程這麼複雜,你可想而知,任何一個環節出問題,茶葉的質量都會受影響。但是,伍家採取了什麼措施,現在沒有記錄,所以我也不能亂說。但是,肯定伍氏家族的怡和行有一整套很精明、很高明的措施,而且是“以品質爲王”的措施,保證了茶葉的質量。所以,外國商人高度評價怡和行的茶葉,只要這個茶葉上貼上“怡和行”的標誌,就被外國的公司鑑定爲是最好的茶葉。一般來說,怡和行的茶葉賣出去的價錢也比較高,特別是美國商人,大多數是跟怡和行打交道的,買他們的茶葉。正因爲怡和行能夠保證質量,而且能夠按時交付茶葉,所以怡和行的利潤也就水漲船高了。

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當時在廣州口岸貿易最佔壓倒優勢的是英國東印度公司,我們看看怡和行與英國東印度公司的交易,伍秉鑑的怡和行在東印度公司的交易裏面一直佔了很大的份額,伍秉鑑當了總商以後,他們在東印度公司裏面的份額是佔最高的。舉1830年爲例,這一年怡和行賣出的茶葉是50800箱,佔的份額是整個東印度公司在中國買的茶葉裏面18.6%,價值1274000兩。這還沒有加上其他國家的商人,還沒有加上英國個體戶的商人,他們加在一塊的話,怡和行每年賣茶葉的交易額達到了幾百萬兩的數目。

美國人跟怡和行做生意做的最多,美國人幫襯怡和行幫襯得最多,伍秉鑑也慷慨的幫助美國人。比如在道光三年(1823年)的時候,曾經有一個美國人欠了伍秉鑑72000多元。因爲那個時候,廣州口岸的白銀分兩種,中國的白銀是元寶型的,但是,外國的白銀是硬幣,叫做銀元。有個美國波士頓的商人欠了伍秉鑑72000多元,因爲他經營得不好,他還不起,清政府就不讓他回國。後來伍秉鑑知道了這件事情,就把他找來問清楚了情況以後,伍秉鑑就說“你是我的第一號老友,你是一個很誠實的人,只不過你不走運,這樣吧,我現在就當你的面把欠條撕了,你回去吧。”這個事情影響很大,因爲72000多元不是一個小數目。

波士頓商人欠了72000多元,在這件事情發生的幾年前是嘉慶皇帝的60大壽,這是國家大事,很重要的一件事情,大家爭相去進貢,去送禮。嘉慶皇帝60大壽的賀禮,十三行商人都是要做的。當時天寶行的商人樑經國送得最多,送了2萬多兩白銀,合成銀元應該是3萬多元左右。也就是說,那個時候這麼大一件事情,天寶行行商送給皇帝60大壽的禮才3萬多元,而波士頓商人欠伍秉鑑的是70000多元。

所以這個事情他做的很高明,如果你僅僅用伍秉鑑的仗義去理解這件事情,我覺得可能還不夠。打個比方,就像我們在軍事上,有時候是爲了最後更大的勝利,有時候往往會主動放棄一些城池。正因爲伍秉鑑這樣做了,伍秉鑑做了這麼大的生意,他這種慷慨之舉肯定是有想法的。果然他這麼一做以後,伍秉鑑的大名在外國商人廣爲流傳,直到今天,最近一個美國的歷史學家寫了一本書,他在這本書裏面又提了這件事情,伍秉鑑怎麼慷慨。提完以後這位歷史學家克·傑·多林再一次提到這件事情,還有評論。他說伍秉鑑更是聲名遠播。他的正直、友善甚至傳到了波士頓、紐約和許多對華貿易活動興盛的港口,從而成爲在美國知名度最高的中國人。

怡和行的信譽爲各國商人而稱道,比如大名鼎鼎的英國東印度公司就常常把怡和行當成自己的銀行。因爲那個時候的貿易有點像我們今天的交易會一樣,我們今天的交易會是有限期的,每年兩次,每次多長時間。那時候也是這樣,有貿易季,只有半年是做生意。做完生意的半年以後,西方的商船返航回國了,還有少數西方人留在了廣州。那麼,這些留在廣州的人,按照中國政府的規定,你不能住在廣州,你要走,到澳門去,等到下一個貿易季的時候再請你們過來。他到澳門去的時候,因爲珠江邊十三行商館區,珠江邊那一帶都是外國商館,他們要離開這裏到澳門去,他們手頭有很多錢,不像現在有銀行,但那時候沒有銀行。怎麼辦?英國東印度公司當時最牛,他們就把錢存在怡和行。比如1818年嘉慶的二十二年,東印度公司在臨離開廣州去澳門之前就把57萬元的現金存在伍秉鑑那裏。

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三、全球視野,開放意識

伍秉鑑和他的怡和行,一個是精明,一個是誠信,但是,我覺得精明和誠信是所有成功商人的共通之處,也就是說,所有成功的商人,他都可以說是精明的,誠信的。伍秉鑑的怡和行跟這些其他成功商人有什麼不同的地方?這個就是我最想說的,是他的全球視野、開放意識。也就是說,在古代中國的商人裏面,最具全球視野、海洋觀念、開放意識的就是十三行商人。而伍秉鑑家族是其中一個典型,是一個突出的代表。這並不是說廣州的商人特別聰明,不是這樣子,或者說廣州的商人長的腦袋跟別人不同,也不是這樣。主要是那個時代那個環境給了十三行商人一個特定的條件。

因爲十三行現在要做電視紀錄片,我們上個月在廣州圖書館就搞了一個新聞發佈會,要開拍了。我們想把外國領館的領事也請過來,當時我們臺裏面還跟我講,範老師,能不能開列一個領館的名單,那時候跟廣州一口通商有關係的國家,能不能開個單子給我們,我們就按這個單子去找領館,他們說有點關係的都寫上。我後來想了想,我就開列了20個國家,還沒開全名單。你想那時候十三行的商人是在這樣一種環境下經商的,你要是不以一種開放的心態去做生意,你不以這種心態去面向海洋,面向世界,你在十三行根本就別想混,就像你要是生在湖南的話,你自然就喜歡吃辣椒,道理是一樣的。

當時廣州口岸的對外貿易佔壓倒優勢是英國東印度公司,這是英國東印度公司在珠江邊的(現文化公園那裏的英國商館),那時候東印度公司的總部在倫敦,廣州這裏等於是一個分公司或者叫辦事處,你都可以這樣理解,那時候廣州人把它叫做英國商館。

伍秉鑑跟英國東印度公司有密切的交往,有很多生意來往,除了英國東印度公司,另外比如說還有印度的商人。道光初年,有一個在廣州做買賣的印度商人,叫做默萬吉·馬尼克吉·塔巴克,他跟伍秉鑑之間有些生意上的來往。過了沒多年以後,他的一個遠親也是印度商人,叫做詹姆塞特吉·吉吉博伊,詹姆塞特吉·吉吉博伊來到廣州以後是做棉花買賣的,因爲印度的棉花非常好,大量的棉花會銷到廣州來,他也跟伍秉鑑之間有了生意上的來往,慢慢慢慢大家就熟了。

詹姆塞特吉·吉吉博伊做棉花生意發了財以後,他後來回到孟買,他就在孟買紮下了根。伍秉鑑就請他做了怡和行在印度的代理商,於是伍秉鑑跟詹姆塞特吉·吉吉博伊之間就是生意頻頻、書信頻頻。直到現在,在孟買的檔案館裏面還保存着一批伍秉鑑給詹姆塞特吉·吉吉博伊的信件,現在還保留在那裏。

最能體現伍秉鑑家族開放意識的是他們和美國的關係,1783年美國的獨立戰爭勝利,戰勝了英國的軍隊以後,英國承認它的獨立。1783年剛剛獨立的美國非常弱小,很貧窮,很弱小,地方也很小,人也很少,也很窮,也沒有朋友。所以那時候作爲那麼小的美國,他們怎麼走出困境,他們就看上了對華貿易,想通過對華貿易來擺脫他們的困境。因爲那時候對歐美的貿易是集中在一口通商的廣州,所謂的對華貿易實際上就是對廣州的貿易。

就在獨立戰爭勝利以後的第二年,美國第一艘對華貿易的商船“中國皇后號”就來到了廣州,不過它掛的是英國旗,但實際上美國船。來到廣州以後,他們就由“中國皇后號”開啓了中美之間的貿易,同時也開啓了中美之間的關係。或者反過來說,中美的關係就是從美國商人跟十三行商人,跟廣州口岸的通商關係開始的。今年剛好是230週年,當時的美利堅合衆國有一種初生之犢不畏虎的勁頭。美國人來到廣州以後,馬上就顯示出一種後來者居上的優勢,伍秉鑑就很聰明地看準了這一點,所以他就很重視跟美國人做生意,很重視發展跟美國的關係。而且到後來的時候,伍怡國基本上是專門做美國生意,特別是跟美國在中國廣州最大的企業旗昌洋行是最重要的合作伙伴。

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有一個美國人長期住在廣州,他叫亨特,他有一段記錄,他說伍秉鑑專和旗昌洋行一家合作,它的對外貿易全由旗昌洋行一家代理,他在武夷山區擁有大片茶園,每年將從該處出產的名茶——功夫運往倫敦,它在英國市場上很受歡迎。他的交易額很大,全部由他駐廣州的代理人辦理,這個代理人指的就是旗昌,他非常信任這些代理人,放手讓他們去做。他的貨物輸出到英國、美國和印度。

那麼,伍家和旗昌結合在一起,實際上就是伍秉鑑委託旗昌去幫他的代理人,這是一個雙贏的結果。爲什麼說是雙贏?就是旗昌是依靠着伍秉鑑的怡和行,他實際上是靠着一棵很大的經濟支柱。反過來,伍秉鑑的怡和行又在旗昌洋行那裏得到什麼好處呢?因爲十三行基本上是坐鎮廣州的,美國人不同,美國人是滿世界上跑去做生意的,所以美國人國際貿易的經驗非常豐富,伍家也就是利用了美國人這種國際的經驗。還有一個好處是,他們委託旗昌,他們把很多的貨物可以運輸,或者是把貿易做到國外去。因爲中國官府對這些卡得很死,很嚴,這樣一有了委託人,一有了旗昌洋行就好辦了,這些是美國人做的,等於就是不受中國官方的追查,也不受中國官方的勒索。

另外,伍秉鑑也沒有讓自己的財富趟在自己家裏睡覺,他還要想辦法,他就是靠着這些在美國的代理人,不斷的去向美國投資。在那個年頭,在古代向美國投資的商人你還能找出誰。比如說伍秉鑑通過旗昌洋行的股東來投資美國鐵路,密歇根中央鐵路和柏林敦和密蘇里河鐵路就是伍秉鑑參與投資的,除了鐵路,還有美國的證券交易和美國的保險業務,怡和行都參與投資了。也正因爲這些商業活動,爲怡和行贏得了世界性的影響。所以我們講是全球視野、開放意識,這些都說明了。

四、富可敵國,萬衆追捧

正因爲怡和行的成功,所以他們積累了驚人的財富,在今天有不少的文章,不少的場合伍秉鑑都被宣傳爲是“世界首富”。作爲我個人,我個人一般不特別這樣強調,我只是想客觀的闡述這個事實。有美國學者曾經有這樣的講法,當代的美國學者特拉維斯·黑尼斯三世、弗蘭克·薩奈羅曾經說過“到1834年,伍浩官不僅是行商最重要的成員,而且可能是那個時候世界上的首富。”

2001年,美國的《華爾街日報》搞了一個專輯,他統計了過去1000年裏全世界最富有的50人,其中有6位是中國人:成吉思汗、忽必烈、和紳、劉瑾、宋子文、伍秉鑑。成吉思汗一代天驕,成吉思汗的後代忽必烈是元朝的皇帝,和紳是清代的一個大貪官,是乾隆皇帝的寵臣,劉瑾是明代的大太監,也是一個大貪官,宋子文是蔣家王朝的皇親國戚,是民國的財政部長、外交部長。還有一個就是伍秉鑑。有的學者分析,這6個人裏面,只有伍秉鑑一個是純粹的商人,只有他的財富是純粹的商業財富,儘管他是壟斷得來的,雖然具有壟斷權,但畢竟它是商業財富。

伍秉鑑到底有多少財富?這又是亨特說的,“浩官究竟有多少財產,是大家常常談論的話題”。這個“大家”主要是指西方人,他在西方人裏面很多“粉絲”,像我們今天大家在全世界議論喬布斯一樣的,那時候伍秉鑑是大家很傾慕的一個商人。但有一次,因提到他在稻田、房產、店鋪、錢莊,以及在美國、英國船上的貨物等各種各樣的投資,在1834年,他計算一下,共約值2600萬元。當時的購買力約等於現在的兩倍,以現在的錢幣來說,他擁有5200萬元。

當年清政府的年財政收入是4000萬兩,伍氏家族財產是2600萬元,換算成銀兩就是1872萬兩。清政府的年財政收入才4000萬兩,也就是說,伍家的財產差不多等於清政府全國年財政收入的一半。所以,人家說他是富可敵國這是不誇張不過分的。所以那時候伍秉鑑是聞名世界的商界明星,特別是在美國人中擁有衆多的“粉絲”,西方的“粉絲”對他的羨慕我們舉幾個例子說明一下。曾經有一艘美國船,這個船造好了下水,這艘船就命名它叫“浩官號”。

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英國兩個大鴉片煙販子,查頓和馬地臣勾結在一起,然後兩個在廣州成立了一個洋行。查頓馬地臣洋行的英文名叫Jardine, Matheson and Company,他們同時爲自己起了一箇中文名叫怡和洋行。所以現在一說怡和就有兩個,一個是伍秉鑑的怡和行,一個是查頓和馬地臣的怡和洋行。

《洋行之王》這本書就是怡和和它的商業帝國,這本書是講英國的怡和洋行,不是伍秉鑑的怡和行,這麼大的洋行也用了伍家的名字。不管今天的人對他怎麼評價,但是,有一個事實你不能否認,從十三行開始一直活躍到今天的外資企業唯一的是怡和洋行,怡和洋行到現在仍然在活躍着,跟中國古代、近代的很多大事件都產生了交集。

(PPT)這幅畫因爲掃描效果不好,實際上這個畫畫得非常漂亮,是當時跟十三行關係很密切的一個畫家錢納利的作品,這幅畫很漂亮,這幅畫長期掛在香港的匯豐銀行裏面。錢納利在1830年畫了這幅畫,第二年1831年錢納利還把這幅畫拿到英國的皇家美術學院去展覽。值得說明的是,一幅這麼有名的畫像,爲什麼錢納利要畫這個畫像,他不是應畫中人伍秉鑑的要求去畫的,他是應英國東印度公司駐廣州的大班普頓的請求畫的這幅畫,你就可想而知那時候西方人對伍秉鑑的這種感覺。

五、與官博弈,落花流水

我們今天所看到的伍秉鑑的畫像全都是穿官服的,他是商人,但是,我們看到他的畫像全部是穿官服,爲什麼商人這麼喜歡穿官服?就十三行商人的社會地位有幾點我想說明一下。

1.士農工商

2.官貴民賤

3.藐視產權

4.保商制度

在中國的古代社會裏面,士農工商,商人的地位是最低的,不管你賺了多少錢。中國又是一個皇權至上的國家,代表皇權來行政的是一個龐大的、強力的官僚體系,所以是官貴民賤,這是社會的常態。尤其十三行商人的頂頭上司粵海關,那時候粵海關的關長叫粵海關監督,粵海關監督都是皇帝的嫡系部隊派到廣州來收稅的,就好象今天黃埔軍校的校長蔣介石的嫡系部隊胡宗南、杜聿明、張靈甫是他的嫡系部隊,那時候的粵海關監督就是粵海關的關長,都是皇帝的嫡系、心腹。

當年的英國人看到了十三行的商人有這麼一句評論,英國約翰·巴羅說“行商見了官府最低的小吏也會發抖……”。

另外一個英國人岱摩很快通過十三行商人,他看清楚了中國商人在中國的社會地位,他這段話講的很有意思。岱摩說“在海關監督面前——他們都是高級官員——行商們從來都行跪拜禮,跪倒在地,叩首多次。即使某位驕傲的官員允許他們起身,他們的眼睛也從不會超過他的官服的第九粒釦子,疏忽了這項嚴格禮節,行商就會遭到最嚴厲的亂棒責打,如同處罰一個普普通通的轎伕。”第九粒釦子是什麼位置?領口是第一個,第九粒釦子到了什麼地方,那種視線,你從來不敢看他那麼高,你想想行商那種表情。這是他的親眼所見。

我們大家很熟悉唐代大詩人白居易的一首詩《賣炭翁》:

賣炭翁,伐薪燒炭南山中。 ……

翩翩兩騎來是誰?黃衣使者白衫兒。

手把文書口稱敕,回車叱牛牽向北。

一車炭,千餘斤,宮使驅將惜不得。

賣炭翁賣的炭,第一句話就說明,他砍柴燒炭,炭的產權是屬於賣炭翁的,但是,當他把炭拿到街市上賣的時候,突然間來了兩個人,翩翩兩騎來是誰?黃衣使者白衫兒。皇宮裏的太監和爪牙來了之後,不由分說,把一車炭拉起就走。所以,拿着皇帝的文書就說“這是皇帝的命令”,拿走就拿走了,你一點奈何都沒有。

所以,從某種意義上來說,十三行商人也是賣炭翁,專制王朝從來都蔑視產權,政治權力就是就天然的搶劫權,合理的,這是天然的。十三行的商人也是,他們的財產被官府和朝廷可以隨時去剝奪。

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這段話是在乾隆二十四年(1759年)法國商人寫給廣東官府的一個報告裏的一段話,“借辦貢物名色,需一索十之惡習,宜加嚴禁也。查從前採辦貢物,關憲每先列單,當面飭令行商購備,定價不過敷用而已。近十餘年來,每遇需用一件,關吏與內司與地方官,向各行索取,奚啻十件,日無寧晷,以一件藉辦貢物之需,或藉爲某大人自貢之用,餘則歸其私囊,任意單派,無論行商之有無,日催坐迫,或索銀兩代買,或指已向某店買到,令還銀兩,不一而足。若不應與,則挾恨尋事,慘不勝言。”這就是伍秉鑑所處的時代,就這樣,那你說他跟賣炭翁有什麼區別?

另外,還有一個保商制度的問題,所謂的保商制度就是,當時的大清王朝,官員是很尊貴的。我們現在叫外國友人,那時候外國人被中國人看不起,叫蠻夷。嘉慶九年(1804年)兩廣總督倭什布:天朝國法森嚴,大臣、官員不準與番國交接。官員是不能跟外國人混在一起的,不能夠見面的。那麼,在廣州口岸這麼多外國人,這麼多外國的事要跟官府打交道,怎麼辦?好辦,有十三行商人。所以,當時有一種“保商制度”,所謂保商制度就是,十三行的商人在中間,外國人也好,官府也好,這兩頭有什麼事情都是通過十三行的商人,這叫保商制度。外國人來了一定要找一個保商,這個保商就要對這個外國人所有的一切負責任,什麼事情都要負責任,包括你收稅也好,包括刑事案件也好,包括你的吃穿住行,保商要把他所有的東西包起來,所有的風險你都要擔起來,有什麼事情官府找你。他就夾在中間,這邊的西方人很強悍,那邊的中國官府很蠻橫,中間是很弱小的十三行商人,就是這麼一種制度。

馬克思說:“如果諸位看一看文件,便會發現,當約翰·包令請求會見葉總督時,總督是準備會見他的,不過指定商人伍浩官的座落在城外的房子作爲會見地點……約翰·包令卻覺得,除了總督官邸以外,到任何地方去有失尊嚴……”。

那時候已經是第二次鴉片戰爭了,不是一口通商的時候了,總督答應見了,不過不能在官方的地方見他,會見的地址要安排在伍浩官的家裏。約翰·包令就不幹,他說要見的話,就在總督官邸,除了總督官邸以外,到其他任何地方去都有失尊嚴”。因爲約翰·包令是當時的英國特派全程大使,等於是英國欽差大臣,代表英國來辦中國的事情到中國來。後來約翰·包令就接任了香港總督。馬克思就講到了這件事情。雖然那時候已經沒有保商制度了,那時候已經一口通商結束了,但是,那種歷史慣性還在,外國人跟官府之間有什麼事情十三行在中間就要起中介作用。

前面講了這麼多的情況,這就是十三行商人所處的環境。這樣的情況下,十三行商人該怎麼辦?他們有什麼對策?首先就是要捐官,花大筆的錢去買官。雖然買來的官沒有實權,是個虛名,虛名也是官,他也可以有頂戴,也有官服,所以我們看到伍秉鑑是穿官服的。

伍秉鑑捐的官是三品,那是最高的,當時十三行商人裏面能夠捐到的官是最高的,後來到了鴉片戰爭的時候,可能他的兒子伍崇曜不知道因爲什麼事情,朝廷認爲他還算是有些功勞,就賞了個二品給他,伍秉鑑是三品。除了捐官以外,還要積極主動的去勾結官府,不但要勾結廣東的官,還要勾結朝廷的官,要大把大把的撒銀子,而且要從你一開始當行商的時候就要撒銀子。你要當行商要申請,因爲行商是個壟斷的商人,你一定要經過官府的批准,最後要皇帝恩准了,有皇帝的上諭你才能當行商,當時是個很重大的事情。按說這個事情是公事公辦,等於申請一個營業執照,但是,私下裏他要給粵海關監督行賄一大筆銀子,你想得到營業執照你要行賄多少銀子呢?史料上一般的記載是2-6萬兩才能得到營業執照,這是私下的行賄。除了這個以外,還有很多自願的、被迫的捐輸,什麼事情動不動就找你們行商捐錢。

有歷史學家統計,1801-1843年,伍家怡和行僅送禮、捐輸和報效的銀錢1600萬兩,1834年,伍氏整個富可敵國的家產才1872萬兩,但是,他們的捐輸達到了1600萬兩,這是有歷史學家的統計。這是一個說法。

還有一個說法,光緒年間《廣州府志》:計伍氏先後所助不下千萬,捐輸爲省內冠,在全廣東省裏他的捐輸是最多的。十三行商人長期以來在外國人和官府兩頭極力的周旋,往往還是力不從心。在1831年的時候,因爲英國商館是在珠江邊,英國人想在珠江邊搭建一個碼頭,由怡和行出面跟官府疏通這件事情,當時伍崇曜出面到廣東官府去出面疏通這件事情。當時的廣東巡撫聽了以後非常不高興,勃然大怒,發怒要把伍崇曜殺了,嚇的伍受昌馬上跪在地上跪了一個多小時,旁邊還有粵海關的監督,粵海關的監督就幫着說情。由於他跪了那麼長時間,粵海關監督又說情,最後才免於一死,當時把伍受昌嚇得要死。兩年以後伍受昌就病逝了,然後他的五弟伍崇曜才頂上來。所以有些專家學者說伍受昌英年早逝,恐怕跟那一場事故很有關係,就是英國想擴建碼頭的事情,可能很有關係。

十三行故事:揭祕富可敵國的伍秉鑑家族的興衰 第8張

直到第二次鴉片戰爭,第二次鴉片戰爭是1857年,那時候伍秉鑑已經去世了,儘管那個時候,隨着一口通商的消亡,一口通商結束了這個制度以後,保商的制度也就跟着消亡了。但是,因爲那種慣性還在,當時第二次鴉片戰爭的時候,英國人就攻打廣州,這時候官府又叫怡和行出面在中英之間進行調情,實際上就是議降。

當時《倫敦新聞畫報》在1857年2月21日裏,《倫敦新聞畫報》裏有這樣一句話,“另一張速寫表現英國駐廣州領事在卸任時跟伍浩官、盧茂官、潘啓官等老一輩的行商們辭別的情景。”第一個名字是伍浩官,伍秉鑑已經去世了,這個伍浩官是伍崇曜。我們現在來看看這張速寫。

這些商行已經用西方的禮節來跟西方人打交道,行商們是握手,左邊第一個行商領頭的估計應該是伍崇曜,右邊這個是英國駐廣州的領事,叫做巴夏禮,你看到這個場面,好象大家比較平靜,比較友好,實際上並不是那麼回事。這個巴夏禮長期在十三行,這是一箇中國通,在十三行,他把自己練成了一箇中國通。這個人是非常暴躁和驕橫的一個人。所以,當時伍崇曜找他去調停的時候,他也照樣是脾氣非常大,然後狠狠地打了伍崇曜一個耳光,當時搞的伍崇曜非常狼狽。所以我剛纔說,在與官博弈的時候,商人只能是落花流水。

六、慘淡經營,走向衰落

1842年8月29日,《南京條約》的簽訂,鴉片戰爭的結果以《南京條約》爲結束。《南京條約》廢止了一口通商,改成了五口通商,一口通商結束了。同時還規定英國人可以跟任何中國商人做生意,也就是結束了十三行商人的壟斷權。對外貿易壟斷過去集中在十三行商人的手裏,現在沒有這個壟斷權了。在鴉片戰爭中,伍氏家族當時卷在了漩渦裏面,經歷了國難、家難以後,年邁的伍秉鑑心力交瘁。所以他在1842年12月23日,《南京條約》簽訂的幾個月以後,伍秉鑑給他在美國的朋友羅伯特·福布斯寫信說“如果我現在是青年,我將認真地考慮乘船往美國,在你附近的某處定居。”當時他已經不可能了,身體已經不允許了,在他說這話的半年以後他去世了。

所以,美國曆史學家埃裏克·傑·多林在他的書裏面說“1843年9月4日,伍秉鑑去世,享年75歲,爲舊中國貿易畫上具有象徵性的句號。他幾乎是廣州體制的化身。”這裏的舊中國貿易指的是由十三行壟斷的一口通商的廣州外貿體制。

(PPT)這幅油畫畫得很好,在很多的權威學者的著作那裏我看到了這副圖,全部寫的是伍秉鑑。但是,伍秉鑑的後人再三跟我說,這個不是伍秉鑑,這個是伍崇曜。昨天晚上我還跟伍家的後人打電話,他還主動地又跟我講,範老師,那幅畫是伍崇曜,不是伍秉鑑,我現在沒辦法去鑑定這個到底是伍崇曜還是伍秉鑑。

十三行故事:揭祕富可敵國的伍秉鑑家族的興衰 第9張

《南京條約》一口通商變成了五口通商,五口通商以後,中國的外貿中心很快就轉到了上海,上海取代了廣州,成爲中國外貿的中心。而且這個時候,除了上海以外,廣州南面有個香港,香港開埠以後,很快就繁盛起來了。所以,當時的局勢對十三行非常不利,在這種情況下,怡和行就改成做茶行,那時候無所謂壟斷了。但是,在廣州十三行裏面,伍崇曜仍然是商界的領袖,還有其他的商業活動。比如說怡和行在美國還有投資,他還是美國旗昌洋行的大股東,等等這樣的活動。但不管怎麼樣,怡和行都已經從勝轉衰,慘淡經營,風光不在。

第二次鴉片戰爭,十三行被焚燬,對伍家又是一個致命的打擊。由於有各種各樣客觀的原因,也由於伍家的後人不爭氣,在伍崇曜以後伍家再也沒有商業的英才,伍氏家族迅速衰落,然後消失在歷史深處。所以,我想用伍家後人伍凌立的一番話來作爲我今天發言的結束,我看了這段話以後挺感慨的。

“伍氏後人有的轉向仕途、文人墨客、藝術人生;有的轉向學習洋技科學,崇尚科技強國;有的面對外國列強侵略戰爭,走向投筆從戎的道路,從軍救國;而有的則過着寄生性的生活,揮霍無度,幾代人未乾過工作,結果,終因喪失生存能力,靠變賣財產渡日;更有甚者,好逸惡勞,瞞天過海,欺詐、政治投機,缺德敗家。從中或許能讓人驚訝!?爲什麼中國難有百年的家族(或民族)企業傲立於世界民族之林?歷史上在中國富商後人中,似乎還是難走出衰落怪圈……。不知是家族文化的悲衰,還是國家民族文化是悲衰?”

這是伍氏後人伍凌志立先生文章裏的一段話,讓人感慨萬分。我今天在這裏談談自己一些讀十三行的體會,十三行的故事浩如煙海,今天僅僅是談談伍秉鑑和他的家族。

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