歷史上的楊貴妃天生麗質，是在唐玄宗後宮集三千寵愛於一身的中國古代四大美女之一。楊貴妃有一次和宮女們一起到宮苑賞花，無意中碰着了含羞草，草的葉子立即捲了起來。宮女們都說這是楊玉環的美貌，使得花草自慚形穢，羞得擡不起頭來。唐玄宗聽說宮中有個"羞花的美人"。
大唐天寶六年，安祿山被賜爲平盧節度使，併兼任御史大夫，天寶九年，唐玄宗又把河東節度使的位置給了安祿山，並封爲"東平郡王"，這在大唐的歷史上，是從來沒有的。那時候的安祿山，已經不再是簡單魯莽的胡人了，他獨霸三鎮，擁兵20多萬，權勢很大，而且有雄厚的契丹隊伍。
唐玄宗時代是大唐的"開元盛世"，他給了安祿山這麼多的好處也是爲了籠絡安祿山。沒想到在安祿山生日的那一天，他竟信誓旦旦地稱皇上和娘娘都是他的再生父母。這時候的楊貴妃備受恩寵，美豔驚人，年紀尚輕，要收安祿山這個乾兒子，有點爲難了，但又不敢當面拒絕，於是，鬍子一大把的彪悍男人居然和一個年輕貌美的皇帝的寵妃確立了母子關係了，實在可笑，安祿山就這樣無意請安請出了一個乾媽。
從此之後，安祿山得到了豐盛的家產，其富貴非比凡人，更難得的是，家居擺設完全按照宮廷慣例，酒菜飲食也都是皇帝的待遇。安祿山喝醉酒時，楊貴妃吩咐宮女擡來一個大浴盆，將酣睡中的安祿山放進了浴盆。楊貴妃一邊在安祿山身上撩水花，一邊還用薑片和艾草給他擦關節，臨了還在安祿山的大肚皮上用釺手拿着蔥白拍了三下，意思是要胡兒長大後聰明伶俐。洗完後，楊貴妃餘興未盡，又命人拿來錦繡製成的大襁褓，將安祿山團團裹住，用彩轎擡起，在楊貴妃的寢宮中搖來晃去。
也就這樣，楊貴妃在與乾兒子安祿山洗澡玩火亂倫中肆無忌憚地開懷大笑，而安祿山則大呼小叫，宮女們忍不住竊竊私笑。從此之後，安祿山與楊貴妃亂倫變得明目張膽，他經常私自出入楊貴妃寢宮，有時還同桌進餐，有時竟徹夜不出宮。宮中對此事議論紛紛，直到四年後安祿山起兵反唐，唐玄宗倉惶出走，在馬嵬坡兵變，唐玄宗無奈之下只好賜死楊貴妃，這場亂倫的鬧劇纔算結束。
其實，天生麗質的楊貴妃與乾兒子安祿山亂倫是有原因的。最大的原因是唐玄宗好色，他把楊玉環從兒媳變成寵妃，也就是說，楊玉環原爲唐玄宗兒子壽王李瑁的王妃，唐玄宗是通過不正當的手段從兒子手中搶過來的。
開元二十二年七月，唐玄宗的女兒咸宜公主在洛陽舉行婚禮，楊玉環也應邀參加，咸陽公主的胞弟壽王李瑁對楊玉環一見鍾情，唐玄宗在武惠妃的要求下當年就下詔冊立楊玉環爲壽王妃。婚後，楊玉環與李瑁十分恩愛，生活甜美異常。開元二十五年十二月初七，唐玄宗寵愛的武惠妃病逝，玄宗因此而鬱鬱寡歡，在心腹高力士的引薦下，唐玄宗纔看見了楊玉環，並且一見之下便被楊玉環的姿色迷住了，唐玄宗每次以美酒與其對飲，都被楊玉環的回眸一笑迷得神魂顛倒，也就有了"華清笙歌霓裳醉，貴妃把酒露農笑"，只是，這時候的楊玉環已經嫁給壽王李瑁差不多五年了。
唐玄宗爲了得到楊玉環，頗費心思地設計了一番表面文章。先是打着孝順的旗號，說是要爲母親竇太后薦福，便下詔令楊玉環出家做道士，並賜道號"太真"，命令楊玉環，搬出壽王府，住進太真宮。然後，玄宗將大臣韋昭訓的女兒許配給壽王李瑁，並立爲妃，以此來安撫壽王。五年之後，唐玄宗讓楊玉環還俗，並接到宮中，正是冊封爲貴妃，從此之後，楊貴妃有了"後宮佳麗三千人，三千寵愛於一身"的地位。只是，這件事卻給壽王李瑁帶來深重的傷害，李瑁知道搶走愛妃的是自己的父皇，也就只能敢怒不敢言。
楊玉環自入宮成爲貴妃之後，遵循封建的宮廷體制，不過問朝廷政治，不插手權力之爭，以自己的嫵媚和過人的音樂才華受到玄宗的百般寵愛。於是她侍寵驕縱，得罪了玄宗，被玄宗遣送回到孃家，貴妃出宮時，剪下一縷青絲，託中使帶給玄宗，玄宗大驚，又令高力士把楊玉環召回。楊貴妃知道玄宗沒有她，便寢食不安，於是更爲驕縱，楊家"出入禁門不問，京師長吏爲之側目"，因此時人便有了"生女勿悲酸，生男勿喜歡"之謠。
安祿山的出現，楊貴妃的命運逐漸淒涼。平盧節度使安祿山立過邊功，深得玄宗寵信，令楊氏姐妹與安祿山結爲兄妹，也只因這時候楊貴妃一直生不出兒子，於是她便認安祿山爲乾兒子，安祿山以入宮拜見乾孃爲名，竟明目張膽地與楊貴妃亂倫。楊貴妃因爲結識安祿山命運就到了終點。安祿山造反，馬嵬坡兵變，連唐玄宗自身都在劫難逃，楊貴妃也就不但做不到皇后，而且被縊死，香消玉散。
