晚清歷史上，大家談論最多的是慈禧太后，東宮太后慈安往往會被忽視。因爲很多史料體現出來的是一個忠厚老實，善良由於而魄力不足，處處依賴慈禧的慈安，但事實真的是這樣嗎?從各位皇帝怎麼對她中就可以看出來。
慈安，滿洲鑲黃旗鈕祜祿氏人，16歲就被選入宮封爲嬪，並且在4個月之內就被封爲皇后。
如懿傳慈安皇太后劇照
其實在咸豐皇帝奕詝在位期間，內外交困，太平天國起義如火如荼之際，又遭遇英法聯軍侵略中國，他依靠湘軍，抑制住了太平天國起義進一步的擴張。在這般壓力下，咸豐皇帝的年紀不大，卻養成了心機深沉高深莫測的心性，連身邊心腹大臣都難以窺探一二。
在美女如雲的皇宮，保持十年榮寵不衰，可見慈安的並不一般。如此性情的咸豐在三十一歲熱河彌留之際，唯獨將皇后慈安召到身邊，授密旨一道，給她臨機處置任何人特別是有可能“恃子不法”的慈禧的最高權力。並給予皇后“御賞”大印，另外，給予皇長子載淳“同道堂”印章(由生母慈禧代爲掌管)。八個顧命大臣所發任何政令都要請蓋上“御賞”和“同道堂”印章纔有效。帝、後之間的信任和知心可見一斑。
慈安皇太后不僅有德，而且有才，小事不拘，在大事上決不糊塗。慈安的存在對慈禧是有着相當的震懾作用的。
咸豐死後同治即位，在同治帝17歲時，到了立後成婚的年齡。兩宮太后對同治帝皇后的人選產生分歧。慈禧則看中了年輕俏麗、姿性敏慧的鳳秀之女富察氏;而慈安看中了淑靜端慧、容德俱佳的崇綺之女阿魯特氏。在僵持不下中，決定由同治帝自己決定。結果同治帝採納了慈安的意見，同意立阿魯特氏爲皇后。此事表明了慈安在宮中、在同治帝心中的崇高地位和影響力。
而且孫子輩的光緒年間任過大清國駐英國大使，回國後先後任過光祿寺卿、太常寺卿、大理寺卿、左副都御使的薛福成，在他的《庸盦筆記》中記到：誅殺陷城失地、臨陣逃脫的兩江總督何桂清，將驕蹇貪淫的勝保下獄賜死，賞給曾國藩、左宗棠、李鴻章爵位，皆出自慈安之意。
這些都足以表明慈安是一位城府很深的大智若愚的女性。即使把她作爲一個政治人物來衡量，即使把她與慈禧放在一起做比較，慈安太后也絕不是一無是處。決定朝政大端，慈安優於德，而慈禧優於才。慈安對權力不感興趣，所以日常朝政多讓慈禧處理。而“慈禧懾於嫡庶之分，亦恂恂不敢失禮”。遇到朝政大事，慈禧不敢擅做主張，仍要徵詢慈安的意見。由此可見，慈安太后在控制局面、掌控權力方面也是很有一套辦法的。
史上說她：“素性貞嫺”。這個評價當中恐怕就蘊含着答案。身爲後宮之首，有着巨大的權力，也有管理好皇家後院的責任。而慈安顯然是優秀的，“貞”，爲“正”、爲“定”。意志堅定，固守正道，忠誠不二，勁節凌霜。“嫺”爲文雅、美好、寧靜。沒有半點野心，看不出一點妒嫉，只做自己該做的，不越雷池半步。這樣的形象會有哪個不服?又有誰會不喜?
