隆裕太后一生坎坷，她本是慈禧兄弟葉赫那拉·桂祥的女兒，只因爲慈禧一己之私，硬是將她作爲政治工具嫁給了光緒，但是婚後的光緒幾乎從未搭理過隆裕，慈禧這種損人利己的行爲，可謂是親手毀掉了自己侄女隆裕的終身幸福。
慈禧終於死了，可是光緒也死了，她成了寡婦。好在張之洞等人爲她爭得了太后的地位，從此之後不再是風箱夾道里的貓。
可是，就在這時，大清帝國的末日也到了。武昌起義引發遍地旌旗，起義，獨立，如火如荼，載灃無奈起用袁世凱，袁世凱掌握了帝國的命運，經過南北和談，隆裕太后最後決定：放棄帝位，把大清江山交出來。
隆裕太后幾乎答應了民國提出的所有條件，唯獨對一件事情誓死反對，那就是民國每年支付給皇室的費用總額。
當時袁世凱代表的民國主張每年是300萬兩，然而隆裕則堅持要求400萬兩，兩人一時間僵持不下，氣氛變得相當尷尬。不過最終簽字確認的時候的確是400萬兩，隆裕和袁世凱如何討價還價的，就不得而知了。
2月12日，隆裕太后帶着6歲的宣統皇帝，在養心殿裏舉行最後一次朝見禮。太后拿起詔書看了幾行，就流着淚把它交給了胡惟德，讓他佈告全國。然後太后雙手俺面，泣不成聲。
大清帝國268年的統治宣告結束。中國兩千多年的帝制宣告結束。
有人會說，她之所以選擇退位，只是爲了她們母子的生存。其實，作爲一個女人，她不願讓溥儀爲歷史殉葬，這就很偉大。
隆裕太后也是皇室的好媳婦，對得起皇室，對得起愛新覺羅家族。當她看到的確是大勢已去，江山到底保不住的時候，她沒有聽從主戰派權貴的建議，而是接受優待條件，宣佈退位，換來了皇室和許許多多人的生存。
因爲她知道，打，保衛大清江山，也許不是不能撐一陣子，但打贏了固然好，如果打不贏，千百萬生命白白送掉，優待也沒有了。
她更知道等待皇室的命運是什麼，歷史斑斑可考，自古無不忘之國，亡國之日，血流成河，有幾個朝代的皇室能夠倖存?
大清帝國能夠平安收場，體面地謝幕，愛新覺羅的先祖們面對這樣的媳婦，應該是感激，而不是責備。
短短几日，隆裕就已病入膏肓。正月十六日(2月21日)，隆裕已到了彌留之際。她看見宣統帝待在一旁，想到他雖生在帝王家，卻小小年紀遭逢亡國，如今自己大限將至，留下他一人孤苦無依，不由悲不自勝。
隆裕最終留給宣統帝的話是，“我與汝要永訣了。溝瀆道塗，聽你自爲，我不能再顧你了”。
說完之後隆裕滿眼含淚，手指指着宣統帝，想要再說些什麼卻因被痰哽住，再也說不出一句話。
就這樣，中國的最後一位皇太后，懷着滿腔的亡國恨於民國二年正月十七日丑時 (1913年2月22日凌晨2點)薨逝，享年46歲。
