中國封建社會下宦官亂政的示例比比皆是，明朝時期的魏忠賢專權跋扈，排除異己，爲禍天下;明英宗時期的王振勾結內外官僚，鼓動明英宗親征，土木堡事變的禍首;還有東漢十常侍，唐朝李輔國等。但在漢朝史上有一個宦官不僅坐上了皇帝的寶座還非常受人尊敬，有着極爲成功的一生。
曹騰(100年—159年)，字季興，沛國譙縣(今安徽省亳州市)人。東漢宦官，太尉曹嵩的養父，曹操的祖父。
漢安帝時期(106年-125年)，曹騰任黃門從官。永寧元年(120年)，當時漢順帝做皇太子，鄧太后因曹騰年輕謹慎厚重，便讓他當了劉保的書童，曹騰也特別受到漢順帝親愛 ，飲食、賞賜都與衆人有所不同。公元121年，鄧太后去世，劉祜親政。劉保在閻姬等人的陷害下被廢除爲濟陰王。後來以中常侍孫程爲首曹騰也在內的十九名太監卻突然發動政變，立年僅十歲的劉保爲帝，是爲漢順帝。事後這十九名太監全部封侯，史稱十九侯。
建康元年(144年)八月，漢順帝去世，兩歲的太子劉炳繼位，是爲衝帝。永嘉元年(145年)正月，意外出現了，劉懿即位後僅過了200多天就患病去世了。此時的閻姬卻打算立清河王劉蒜爲帝，而外戚大將軍樑冀爲了繼續掌權決定擁立劉志登位。後來曹騰看準時機親訪樑冀，說如果清河王如果成功爲帝的話，他難保性命。公元146年，樑冀毒死漢質帝，與曹騰擁立劉志爲帝，是爲漢桓帝。
漢桓帝繼位後將有功的曹騰封爲費亭侯，升任大長秋，加位特進。在皇宮待了幾十年的曹騰經歷了四位皇帝，都未曾有過失。還熱衷與名士交往，也爲朝廷推薦了不少有才能、忠賢之人。漢順帝劉保還在位時，益州刺史種暠總是會上書彈劾他，但曹騰爲人胸懷寬廣並不計較，還時時稱讚種暠是個能幹的官吏。當時的人都因此讚美他。後來種暠做到了司徒，不無感慨地對人說，我能位列三公，全拜曹常侍所賜。
曹騰在封侯之後不久，就回封國養老去了。在他死後，他的養子曹嵩(曹操的父親)承襲了他的封爵。
太和三年(229年)六月二十六日，魏明帝追尊其高祖父曹騰爲高皇帝，其夫人吳氏爲高皇后。在中國歷史上，被正式授予正統王朝皇帝稱號的宦官，僅此一人。
