宦官，也就是人們常說的太監。古時帝王需要人手充實皇宮，照顧自己和后妃們的起居，又怕他們對后妃照顧得太過分，就割去這些人的SZQ，造就了本不是女人，後來也說不上是男人的太監。
一方面由於身體的殘疾，太監在人羣中飽受歧視，非常可憐。可是另一方面，有些太監因爲接近皇帝，漸漸就有了超越一般人的威勢，非常驕橫。更有不少太監竊據了行政大權，覆雨翻雲，隻手遮天，順之則昌，逆之則亡，這就是所謂的宦官專政。
由於身體殘疾，飽嘗白眼，又沒有子孫，隨及喪失了天倫之樂和下半身的希望，所以絕大多數太監有些變態的心理。這表現爲外忍而內猜、刻毒而無情，只注重物質的享樂，而沒有能力體驗精神生活的愉悅。又因爲太監多是貧苦人家的子弟，因爲實在沒辦法才辱及先人入宮去做太監，所以很難受到完整的教育。而他們自小就脫離俗世，長期困於深宮之中，所以他們熟悉的不過是勾心鬥角的所謂的宮廷政治，對社會基本上沒有了解。更可怕的是由於耳濡目染的盡是人與人誣害相鬥的醜惡事情，很少有太監還能在心中保留着判斷是非善惡的道德準繩。所以他們做事多是出於私慾，誰對我好便是好人，誰反對我便是壞人，而非出於公心，更難有從天下蒼生的角度做出長遠的考量和規劃。
所以中國古代凡有太監專權干政，都受到世人的唾罵和指責，這不能說是沒有道理。既然太監的社會地位如此低下，在人們眼中是如此不堪，那麼宦官專政的權力又是如何得到的呢?當然是皇帝給的，皇帝總要保持高高在上的姿態，保持自身的神祕，讓人難以揣測，讓人在他面前倍感壓力。可是皇帝有血有肉也需要夥伴，這樣的夥伴自然是與他同長於深宮、朝夕相對、形影不離的太監。尤其是東漢中後期皇帝多是幼年登基，大權遂旁落於太后手中，太后一個婦道人家，不得不依靠父兄來支撐局面。久而久之，外戚權重朝野，人們只知有外戚而不知有皇帝，這叫漸漸長大成人，名爲天下之主，而實爲外戚傀儡的皇帝情何以堪?不得已之下，皇帝只有聯合宦官重奪大權，皇帝倚重宦官，則羣臣奏事莫不要經過宦官之手，這就是宦官權力的來由。
雖然宦官專權的根子都在皇權專制，但歷代的宦官專權卻各有特點。比如漢代的宦官多是因爲皇帝爲了對付外戚而有意扶植，明代的宦官專政，則多是因爲皇帝怠慢政事而致大權遺落在宦官手中。漢、明兩朝的宦官專政情況雖嚴重，後果也可怕。但若追本溯源，則可發現，只要皇帝強勢一點，對朝政多花一些心思，多與大臣親近，諸葛亮的說法是親賢臣、遠小人，則可杜絕宦官與權力的那絲聯繫。比如明朝崇禎帝一道聖旨就叫魏忠賢，死無葬身之地。最猖狂的要數唐朝的宦官，安史之亂後，宦官李輔國因爲扶持肅宗登位有功，漸漸掌握軍權。李輔國以後的宦官更加囂張跋扈，自魚朝恩開始，竟掌控了當時中央禁軍的神策軍，以至於皇帝成了包圍在宦官和他們領導的軍隊中的籠中小鳥，稍有差池則被宦官隨意廢除。
到了這一步，國家之興亡，宗廟之斷續，已不問可知。這也許也是可憐之人必有可恨之處吧。
