萬曆皇帝駕崩後，當年“爭國本”案中的焦點人物，太子朱常洛終於成功上位，即執政只有一個月的明光宗。但即使這短暫的執政生涯裏，短命的明光宗依然獲得了一個高大上的評價：萬年有道聖人。自從登基以後，先是火速補了各地缺位的官職，任命了一批能臣，同時又雷厲風行，解決了鬧騰好些年的邊鎮軍餉拖欠問題。尤其難得的是，他特意給押運軍餉的將士們發補貼，以防止這幫人監守自盜，貪墨軍餉。
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萬歷年代惹得官憤民憤一片的“礦稅”問題，也被他強力叫停。短短一個月間，這位三十八歲的皇帝，已讓臣工們真實體會到他的勤政與幹練。當然大家體會最深的，卻還是他“私生活”的能耐：一晚上接連寵幸數名美女，以至用力過猛病倒，然後又誤吃的“紅丸”藥物，鬧得上吐下瀉，最終於泰昌元年九月二十六日五更英年早逝。
勤奮好學天啓帝
天啓皇帝朱由校，被後世嘲笑最多的，一是沒文化，除了喜歡做木匠活外啥不會，甚至還有野史說此君近乎文盲，字都認不全，大臣的奏摺看不懂，只能叫太監給他讀。
二是不好好幹活，朝政全撒手，成天在深宮裏研究木匠工藝，外面水深火熱了還裝沒事。但即使是“踩”天啓最多的清朝官修《明史》，其實也一直給這類嘲笑“打臉”。
《明史》中實實在在記錄，天啓皇帝早在做皇子的時候，每次上課不但認真聽講，而且還細緻的做筆記。後來君臨天下，對於國家大事，更是不敢放鬆，尤其是炮火連天的遼東問題，天啓帝更是高度重視，不但時刻要求臣子們奏報，更多次派心腹到前線查訪邊情。
對於天啓的能耐和工作態度，當時的明朝首輔葉向高更給出了明確答案：一次葉向高給天啓上奏，稱讚天啓帝勤奮刻苦，每次臣子講課都親臨，批改奏摺更是準確精到。多麼瑣碎的內容都能一一回復。但希望天啓帝業餘時間空閒了，能多讀讀經史，這對治國有好處。天啓皇帝回覆說：我每天處理國事，時間非常緊張，真沒啥業餘時間。但既然你這麼說了，那我就試試看吧。
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藝術大師朱由校
天啓皇帝朱由校，公認的一個綽號便是“木匠皇帝”。照着後世民間的通俗說法是，這皇帝不理朝政，就喜歡木匠活。
“不理朝政”這條有待商榷，但無可爭議的，卻是天啓皇帝在木匠行業裏無與倫比的工藝水平：照着同時期太監劉若愚《酌中志》，他曾經開動腦筋，把大木桶改裝成人工噴泉，場面非常華麗。
還曾經親自設計出一種全自動摺疊牀，不但重量極輕，擡舉輕便，而且裏面用機關，可以用機關操縱隨意摺疊，堪稱十七世紀的變形金剛。而且皇宮裏諸如油漆打造更各類活計，天啓皇帝更是親自上陣，全程營造。
對於他的工藝水平，人民羣衆也特別買賬：他曾命太監徐元文把他的木工產品拿到京城工藝品市場匿名出售，一下子引起轟動，每件產品居然賣到了三萬兩白銀的高價。
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火眼金睛批名將
明朝邊將最常用的忽悠招數，便是誇張風，要麼誇張戰鬥成果，要麼誇張美好前景。
但放在天啓皇帝面前，這套卻常抓瞎：天啓六年十一月，大名鼎鼎的遼東巡撫袁崇煥上奏，說自己在關外修城屯田，建設成果顯著，而且照此發展下去，用不了多久，只要後金敢不投降，我就把他活捉了來。
