導讀：劉秀是東漢開國皇帝，也是中國古代一位有名的皇帝，他在位時大力發展經濟，一度恢復新朝以來的民生凋敝景象，被稱之爲“光武中興”。在新朝末年的赤眉軍起義後，劉秀在更始政權中屢屢受到猜忌，哥哥也因此被殺，實力發展的殊爲不易。但是也就是這樣一個人，在隱忍中，在亂局中他洞察秋毫，保持不驕不躁之心。最終實現了他的願望：仕宦當作執金吾，娶妻當娶陰麗華！
劉秀，漢高祖劉邦九世孫。劉秀雖是劉邦直系後裔，但劉姓宗室此時已繁衍至十幾萬之衆，他這一支被封在河南南陽的皇族早已沒落，成員大都擔任小宦、小吏，有些已經務農爲生。劉秀早年喪父，家道中落，他和哥哥劉縯是被時任蕭縣令的叔叔劉良拉扯大的。
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史料記載，劉秀生得龍章鳳姿，一表人才，除此之外似乎看不出他有任何異於常人的天賦異稟。他喜歡操持家務，有空還兼職幫人家牧牛補貼家用。劉秀性格溫順，做事不急不惱，缺乏凌厲之氣，但言而有信，一副居家好男人的摸樣。劉秀25歲時遠赴長安跟先生學習《尚書》，他學業平平，只是“略通大義”，看來他並不是一位資質奇高、能舉一反三的好學生。在長安求學期間，劉秀髮出的最驚人的“豪言”是：“仕宦當作執金吾，娶妻當娶陰麗華！”執金吾是負責京師治安的中下級武官，陰麗華是河南新野城中著名美女。史載這姑娘生得花容月貌，被他爹陰太公視作待價而沽的奇貨。一次，劉秀去新野辦事，在街頭偶遇陰麗華，立時驚爲天人。無名無位、囊中羞澀的寒士劉秀自然覺得她高不可攀。做官能做個執金吾，娶老婆能娶陰麗華，年輕時的劉秀志向不過如此，最多是中人之才，毫無超拔流俗之資，更遑論心存高遠的鴻鵠之志了。
世事難料，日後劉秀果然娶到大美人陰麗華，抱得美人歸，此是後話。劉秀的大哥劉縯則與他完全不同。史載劉縯性格剛毅、胸藏韜略、不喜務農，平時喜歡結交天下豪傑人物，爲此甚至散盡家財。劉縯皇族意識濃烈，對新莽政權極度不滿，志向遠大的他即使身處逆境也時時不忘尋機建功立業，很有取天下的野心。劉縯經常自比劉邦，將弟弟劉秀比作劉邦那位只知埋頭治理家業、整日蠅營狗苟的哥哥劉喜，嘲笑他胸無大志。面對哥哥的取笑揶揄，劉秀一笑置之。誰知最後取天下的是貌似才具平庸的劉秀，卻不是才高八斗、胸藏百萬甲兵的劉縯。造化弄人，於斯可見。
彼時新莽政權經綠林赤眉大起義的凌厲打擊已搖搖欲墜，新朝軍隊主力已被擊潰，王莽已無力控制地方。各地羣雄並起，除農民起義軍外，更不乏衆多西漢、新莽舊貴族與擁兵自重的地方實力派人物，許多劉氏子孫也加入到起義隊伍中來。劉縯劉秀眼瞅得時機成熟，也乘勢而起，豎起反旗。地皇三年（公元22年），劉秀隨兄長在南陽起事，莊稼漢洗腳上田，從此走上了一條波瀾起伏的人生之路。
劉氏兄弟雖貴爲前漢皇族，但地位不高，勢力更是談不上，只好先棲居人下，加入了人多勢大的下江、平陵起義軍。心高氣傲的劉縯果然是個帥才，集智、勇、力於一身，他屢立戰功，很快從一羣大老粗中脫穎而出。地皇四年（公元23年），劉秀兄弟所在的義軍諸將擁立另一位西漢宗室劉玄爲帝，建立更始政權，昏聵懦弱的劉玄被稱爲更始皇帝。其實這位置本該是由勇毅善謀、治軍有方的劉縯來坐的，只因自由散漫慣了的農軍將領們覺得他在軍中威望甚高，且治軍嚴明、不講情面，怕他上位後自己受拘束、不自在，於是私下串聯將平庸聽話的劉玄擡上了皇位。智勇雙全的劉縯被劉玄封大司馬要職，劉秀也被封偏將軍。此時，不顯山不露水、低調內斂的劉秀被認爲才具平平而且膽怯怕事，完全被哥哥劉縯的強大氣場所籠罩。
更始政權建立後，王莽大爲驚恐，他調集新莽幾乎所有的軍隊，集42萬之衆，對外號稱百萬，由司空王邑和司徒王尋親自率領，幾乎傾巢而出，準備一口吞掉劉玄更始軍。新莽軍第一個攻擊目標就是劉秀駐守的昆陽。此時昆陽城守軍不足萬人，劉秀一面安撫惶恐不安的部下，鼓勵衆人堅守，一面率十三騎勇士連夜偷出南門去搬救兵，最後裏應外合，一舉破敵。昆陽一戰，劉秀沉着冷靜，以弱勝強，率幾千兵卒大敗王莽數十萬虎賁之師。此戰乃歷史上以少勝多的經典戰例，劉秀初試啼聲，可謂一鳴驚人。劉秀一戰成名，其威名不徑而走，衆人私下嘖嘖稱奇道：“劉秀見小敵害怕，大敵當前卻很勇敢，真乃大將之才！”昆陽一戰，新莽政權精銳盡失，王莽的喪鐘已被敲響。劉秀威名從此廣爲人知，人們對這位沉默寡言、溫文爾雅、虛懷若谷的青年將領開始刮目相看並心悅誠服。
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事後，劉秀從不自誇昆陽之戰所立大功，甚至連提都不提，軍中衆人從驚訝到敬服。劉秀的威望一日高似一日，更始軍中“劉氏雙雄”誰人不知，哪個不曉。此後，已進入新莽末期，新朝最後時局的動亂已由烽煙四起變成羣雄割據的相持階段。
昆陽大捷後，劉氏兄弟威震四方，聲名遠揚，卻遭到更始政權內部一些庸碌之輩的嫉恨。不久戰功卓著且位高權重的劉縯被經不起部將攛掇的劉玄所殺。劉秀悲痛欲絕，無奈時機未到，被迫韜光養晦。他愈加小心翼翼，絕不授人以柄，蟄伏舔傷以靜待轉機。史料記載，劉秀在劉縯遇害後，不爲哥哥服喪，飲食言談與平時無異，表現得若無其事。劉秀的淡定反而讓劉玄有些愧疚，心懷鬼胎的他封劉秀爲武信候，官拜破虜大將軍以示安慰。史上深諳韜晦自保的人不少，但能做到劉秀這樣的怕是不多。劉秀在人前裝得渾然無事，人後卻哭的枕頭都溼了。劉秀此舉好比晚清曾國藩所說“打落牙齒和血吞”。看來，世人看待成功人士，大都“只見人前顯貴，哪知人後受罪”。自古欲成大事的人都忒不容易啊！
更始元年（23年）破虜將軍劉秀奉劉玄之命去掃平北方羣雄。劉秀此時雖身份地位很高，但仍被劉玄等人猜忌，他持節北渡時身邊僅僅帶着幾千疲弱士兵。此時佔據河北的王朗，稱霸西北的竇融、隗囂，割據巴蜀的公孫述等軍閥都擁兵數萬。這些割據勢力兵強馬壯、虎視眈眈，而銅馬、綠林、赤眉、新市等農民軍更是聲勢浩大，各擁衆數十萬，兵鋒所指，氣焰熏天，哪個又是好惹的？劉秀一行此去，端的是以卵擊石，羊入虎口，凶多吉少。
任何事物都是相對的，沒有絕對的好壞。劉秀北上貌似有去無回，但也避開了更始政權內部日益激烈的權鬥，離開了鬥爭激烈的漩渦，有了自由施展才乾的良機，爲日後徐圖壯大積累了基礎。面對遠強於自己的對手，劉秀並不氣餒，他重用並提拔了一批有勇有謀的少壯軍人，比如鄧禹、吳漢、耿弇、寇恂，還有那位被軍士們尊稱爲“大樹將軍”的馮異。他倚重他們，信任他們，不久就有了一支完全忠實於他、敢打硬仗的精悍勇銳之師。經過一系列艱苦卓絕的征戰，劉秀擊敗了實力雄厚的河北軍閥王朗，平定河北，有了喘息之地。平王朗期間的驚心動魄、跌宕起伏、起死回生難於言表，劉秀更是數次被王朗部騎兵追殺，差點喪命。“王莽（朗？）攆劉秀”的民間傳說故事似乎就發生在這段時間內。更始三年（公元25年）六月，在河北站穩腳跟的劉秀在手下將領的擁戴下，於鄗城以南千秋亭宣告稱皇帝位。國號沿用漢，史稱東漢，又叫後漢。改元建武，亦稱光武。劉秀是爲彪炳青史的光武帝。隨後，劉秀採取各個擊破的策略，軟硬兼施，又打又拉，擊敗並收編了銅馬、高湖、新市等農民軍，實力大增，手下兵多將廣，令人不敢小視。
建武元年十月，劉秀下令遷都洛陽。隨後開展了一系列東征西討，目的是削平四方，擊滅擁兵自重的各股割據勢力。他採取先強後弱的策略，首先擊潰盤踞在長安附近的三十餘萬赤眉軍，盡收其衆。然後用四年時間平定關東。在關東他獲得了西漢舊貴族殘餘勢力的鼎力支持並一路所向披靡。隨後，劉秀恩威並施迫降陝甘土豪武裝竇融、隗囂。最後大軍揮師入蜀，擒殺獨霸四川的軍閥公孫述，重新統一中國，此時爲建武十二年（公元36年）。
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看似柔弱不堪、才能並不出衆的劉秀幹出了一件驚天大事，把不可能變爲事實，靠的是寬、仁、忍、勇、謀。劉秀貌似胸無大志，渾渾噩噩，實則內裏暗藏機鋒，明裏收斂鋒芒，積聚實力，待機徐圖大業。青年時代的劉秀雖無宏圖大志，似也無天縱之才，但卻有做大事必須具備的素質：他待人寬厚，律己甚嚴，深藏不露，這爲他日後實現“光武中興”打下了深厚的基礎。史載劉秀從不恣意放縱，不喜奢侈，謙恭下士，能忍人所不能忍，不論失意還是得志都是如此。做人行事，他常顯露出一種恢宏大度，平實謙和的氣度。正是如此，才能在平凡處見奇巧，細微處見廣博，實乃大智若愚的典範。史料對劉秀大加讚美，說他“效法明君，律己責人，從不自辯、自誇，率先垂範，以身作則”。在平定四方的多年征戰中，他注重安撫，不事屠戮，因此深得人心。劉秀尊重知識分子，重用範升、陳元、杜林等一批著名學者。一時間，麾下謀臣如雲，將士如雨，如此衆多的文武賢才投奔他、擁戴他，何愁大事不成！
劉秀作爲東漢王朝的締造者，結束了王莽篡漢後的亂局，恢復劉漢社稷江山，以“柔道”治國，善待功臣，輕徭薄賦，與民生息，實現了“光武中興”。在那個遍地兵燹、人心思安的時代，無疑是符合歷史潮流與人民意願的。由於劉秀的“光武中興”，大漢國運又延續了195年，以426年的壽齡創造了中國封建王朝存在時間的最高紀錄。勁氣內斂、低調沉穩、喜怒不形於色、起初並不起眼的劉秀能於新莽末期羣雄逐鹿的亂局中笑到最後，完成了歷史賦予他的使命，成爲一代明君和史上頗具影響力的不凡人物，看似偶然，實則必然。光武帝劉秀其人其事，值得後人深思。
一代光武帝已經遠去，但是他的事蹟依然讓人回味不窮，讀史明心，如今的我們只要從他的身上學到一些東西，又何愁願望不成呢？此外，最近《秀麗江山》正在熱播，小編給大家發福利啦，劉秀娶陰麗華是在昆陽之戰結束後。
