努爾哈赤建立新的國家制度
1601年，努爾哈赤設計了一種新制度來組織他的族人，鞏固他的權力。以蒙古人的模式爲基礎，努爾哈赤制定了八旗制度。最初，他建立了四個旗，到1615年，已經發展到八個。按照這一制度，每300名士兵或農民組成一個牛錄;每五個牛錄組成一個甲喇;每五個甲喇組成一個固山(旗)。每個旗用一種顏色的旗幟區分，由一名旗主指揮。
有三個旗歸努爾哈赤親自指揮;其餘的旗由他的兒子和侄子指揮。旗主是他們各自旗的最高軍事長官，但他們都聽命於努爾哈赤。不過，旗不僅僅是軍事組織，它們還具有行政單位的功能。人口登記、稅收和其他民事問題都在旗的領導下開展。因此，旗既是民事軍事組織，也是政治組織。八旗系統也吸收非滿族的人加入，這對於以血親和婚姻爲基礎的舊的部落關係來說是一種進步。因此，在當時，從部落組織向官僚組織的過渡正在進行中，爲建立滿族國家做準備。
受稱帝野心的驅使，努爾哈赤繼續努力建立滿族國家。他將部族政府重組成一種新的行政機構，在這個機構中，五位宗室首領組成一個議政會議。
議政會議每五天開一次會，討論國家事務。與旗的軍事官員們一道，議政會議的成員們組成了國家的權力中心。一切最終決定都由努爾哈赤本人來做。
爲了建立國家，滿族人還創制了一種書寫系統，該系統使用蒙古語文字輔以點和圈，點和圈用來表示滿語的發音。這一創造滿足了國家的行政需要，使滿族人能夠用文字來記錄自己的歷史。隨着這種發展，譯自漢語的翻譯作品進入了滿族社會，包括翻譯成滿語的儒家經典和明朝法律法規。
