翻看中國古代史，會發現一個有趣的現象，就是幹過“狡兔死、走狗烹”這種“卸磨殺驢”勾當的開國皇帝，都是窮苦人家出身的孩子。
比如漢高祖劉邦，他是村頭混混出身，和一幫小夥伴揭旗造反，成就大事後，一幫功臣名將都被莫名處死。
再如，洪武大帝朱元璋，他的出身比劉幫更慘，劉邦發跡前好賴混了個泗水亭長(村長級幹部)，而老朱一出生就過着食不裹腹的流浪兒般的苦逼生活，爲了餬口，先是給地主家放過牛，後來又去寺院裏當過和尚，是個徹徹底底的無產者。後來，實在餓得沒辦法了，才投靠到郭子興的反元隊伍，一步一步地奮鬥到無人可敵的高位。因爲老朱的出身最低賤，所以，他擁有天下後，也是戮殺功臣最爲瘋狂的。
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當然，天天初定時，朱元璋也向前人一樣，大封功臣。公元1368年朱元璋在南京稱帝，建立了大明王朝。不久，朱元璋開始對當年追隨自己建功立業的文人，武將論功行賞。其中李善長、徐達、常茂(常遇春的兒子)、李文忠、馮勝、鄧愈6人爲公，湯和、藍玉、傅友德、康茂才、金朝興、郭英、丁德興、馮國用、耿再成、胡大海、廖永安、郭子興(已去世。朱元璋的老領導、幹岳父)等28人爲侯。正是他們出生入死，東征西討，才換來朱元璋的大明天下，所以老朱纔給了他們這樣的榮華富貴。
但是，各位別高興的太早，開頭是個好戲，結局卻很血腥，因爲，這些人早晚是難逃一死的，因爲，老朱的心頭有一根刺，一直折磨得他夜不能寐。那得是根多大的刺啊，能讓老朱如此緊張。我們還是來看一段老朱和他兒子朱標太子的一段對話吧——
有一次，太子朱標進諫說：“陛下您殺大臣殺得太多，恐怕會傷了君臣間的和氣。”朱元璋聽了以後不說話，沉默很久。第二天，朱元璋又把兒子叫來，將一根荊棘扔在地上，命令朱太子去撿起來，面對長滿刺的棘杖，太子覺得很爲難。
朱元璋說：“這根荊棘你拿不起來，我替你將刺磨乾淨了，難道不好嗎?現在我所殺的人，都是將來可能威脅到你做皇帝的人，我把他們除了，是在爲你造莫大的福啊!”
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這麼一看，朱元璋大殺功臣的理由很簡單，無論是先立的太子朱標，還是後來立的太孫朱允炆，都爲人仁厚，性格偏軟，朱元璋當然不放心自己死後，還留下一幫戰功赫赫的老臣，因此在自己交班之前，想方設法把那些舊臣殺掉，以爲子孫後代的江山永固鋪平道路。
這裏透露出老朱內心強大的不自信，爲了自家江山，昔日同生共死的兄弟，再活下去真是沒啥意義了。爲了讓“兄弟們”死得不冤不屈，老朱還來了招欲擒故縱——那就是給每位功臣一道特別的厚禮，一塊鐵鑄的牌子。諸位，可別小看這塊鐵圪墶，它可是傳說中的“免死鐵券”，戲劇裏的叫法更誇張，叫“免死金牌”!
擁有了這樣一塊鐵牌子，人就跟貓一樣，好像有九條命、死過一次還能轉世。本人或子孫犯罪、可以免死數次!仗着有鐵券，不少人迅速腐化變質。殺人傷人、恃強凌弱、霸佔土地、逃稅漏稅、姦淫婦女、吃喝嫖賭、貪污納賄……他們也是一幫突然富貴的普通民衆，所以什麼樣奇葩事都敢幹的，反正有鐵牌子罩着，丟不了命的。
可是，他們都想錯了，老朱的用意但是、鐵券不是使人一次次復活的神器，而是引誘功臣加速犯錯，加速滅亡的速死鐵牌。
有了這樣的鋪墊，餘下的好戲就慢慢登場了。最先倒黴的，是個名叫廖永忠的傢伙，他是朱元璋欽封的德慶侯。老廖死冤不?說冤也冤，說不冤也不冤。說他死得冤吧，是因爲他僅僅是在穿衣上和老領
導朱元璋撞了個衫，結果就被處死了，要是撞衫也是死罪，這大半個中國就得逮光斃淨;說他不冤吧，是因爲他這衫撞得太離譜，他竟然在傢俬自穿上繡有龍鳳圖案的衣服——穿皇帝的衣服屬於逾制，等同於有篡國奪權的野心，老朱豈有不殺之理?
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還有個叫朱文正的傢伙，是朱元璋的親侄兒，戰時曾堅守江西南昌城85天、阻擋住陳友諒的瘋狂進攻，爲朱元璋取得鄱陽湖決戰的勝利奠定基礎。他後來嬌縱不法，公然搶奪婦女，玩膩了就投到井中淹死。還割人舌頭。殘暴不法。還用龍鳳圖案裝修自己的寢室?朱元璋親自到江西將他逮捕，幽禁於安徽。將他的50多名部下割斷腳筋，整成殘廢。
李文忠是朱元璋的外甥，一生隨舅舅南征北戰，立下不朽功勳，被封存曹國公，1383年任大都督兼國子監祭酒(相當於國家圖書館及國立大學的總頭頭)。
老李的死因才叫一個冤咧，竟是因爲他太禮賢下士，給你個祭酒噹噹，就牛啊?吸引那麼多讀書人到身邊，難不成想“反”?於是，這位文武雙全的外甥就被他老舅給親自毒死了。有人說這並不是老朱要李文忠非死不可的原因，還有一個原因就是李文忠曾經批評過朱皇帝太依賴宦官，對待官員太苛刻!
據《明史·湯和列傳》載:湯和爲人謹慎，沉敏多智。晚年爲人更加恭敬謹慎，入朝所聽到關於國事的議論，不敢向外泄露一句。他有妾百餘人，生病之後便全部用錢將她們打發走。他在朝廷上所得的賞賜，大多分給了家鄉的鄉親們，每當見到布衣時的故交遺老時，湯和總是顯得非常高興。當時許多公、侯等老將都因奸黨罪先後伏法，很少有人倖免，而湯和獨享老年之福，並以功名而終。
除了湯和外，還有3位開國功臣不是死於朱元璋之手，他們是誠意伯劉基、長興侯耿炳文和武定侯郭英。至於他們是因爲什麼能逃過朱元璋的屠刀的，閒時老黃再給你掰持。
