雖然一個淝水之戰，使他落得不太好的下場和不太好的名聲，可是坦白來說，他是一個不錯的君王。他也曾經勵精圖治，只是後來遭遇了滑鐵盧而已。如果不是他的優異，後人也不會稱呼他爲“苻堅大帝”。苻堅大帝是個人才，而且他還注意重用人才。那個最出名的人叫做王翰，後人常常把他類比管仲。當然前者顯然不如後者，但也可能是因爲時代原因，也可能因爲他們輔佐的君主和國家的下場不同，也可能是因爲前者殺戮太過決斷。一定的時代造就一定的精英，在當時的背景下，王翰的做法，也是符合歷史的。毋庸置疑的，他爲苻堅鞏固了江山。
苻堅大帝文韜武略，在統一國家方面很有成就。他讓各少數民族向他稱臣，在他遇到人生的滑鐵盧之前，他幾乎是統一了大半中國疆域。此後數十年，再也沒有像他那樣豐功偉業的帝王。但是因爲他的個人因素太明顯，領袖崇拜是一種不可取的做法，一旦他的偶像光環被打破，臣服的國家離棄也是必然。四面楚歌的時候，不知道他再想起曾經的輝煌，萬衆臣服的景象，會是什麼樣的心情。因爲事業做的太大，所以驕傲了。人一旦驕傲，就會不聽勸說。淝水之戰就是驗證了這一點，可是造成的損失和產生的後果已無法彌補，一個人向上爬很慢，可是跌落懸崖不過是一夜的事情。苻堅大帝就是這樣。
苻堅之所以能在十六國時期稱霸，除了他本身的才能之外，還因爲他身後有着一個強大的智囊團。而這個智囊團的核心，便是一個叫做王猛的人。他雖然是漢人，可是苻堅很尊重他。王猛是出身布衣的，在投奔苻堅之前，他是那種做粗活的人。雖然他有很高的才能，可是他因爲出身問題，沒有很好的仕途出路。苻堅卻是皇族世家，註定的要命中富貴的人。他們兩個人能夠結識，能夠一見如故，與苻堅能夠下交的品質是分不開的。那個時代的人們是分級別的，貴族終身是貴族，親戚也是貴族，總是那麼幾個姓，還帶着特別大的排外色彩。但是苻堅沒有那種優越感，這一點很難得。傳說他們是在酒樓認識的，傾訴衷腸，就這樣一見如故了。苻堅爲了表示自己的用人不疑，於是重用這個剛剛結交的兄弟。肯定的是王猛也是有兩把刷子的，在交談中苻堅肯定是探了一下他的底。就像是魚遇到了水，兩個人相處的特別融洽。
王猛的出身不高，當時的世家大族仗勢欺人的案例也是特別的多。因爲帶有着仇恨，所以王猛對於怎麼處置這些王公子弟們很有一套，絲毫不手下留情。而苻堅也不幫自己的親戚們說話，支持王猛做事情。這一對好基友一合作就是大半輩子，成就了一份千古基業。可惜的是，在王猛死後不久，苻堅一敗塗地，下場悽慘。
苻堅是中國歷史上十六國時期前秦國的宣召皇帝，字永固，小名叫堅頭，氏族，臨渭人。苻堅繼位之初，重用漢人王猛，並且勵精圖治，在推行了一系列的休養生息的政策後，令前秦的生產得以加強，國家也成了當時北方的一大強國。於是苻堅又開始了一系列的軍事行動，先後消滅了北方大大小小的獨立政權，統一了原本四分五裂的北方。之後王猛病逝，臨死前曾經鄭重告訴苻堅，要他防範鮮卑等族，交好東晉。然而王猛死後，苻堅並沒有依照他的說法去做，而是在解決了國內問題之後，決定舉全國之兵南下掃蕩東晉。雖然以苻融爲首的多數皇族堅決反對伐晉，但是身爲皇帝的苻堅一意孤行。戰事立刻在東晉的邊境上燒起。
於是東晉這邊爲了抵禦北方軍隊的侵犯，徵召了年輕的將領統率大軍協助北面的恆溫，其中就有謝安的侄子謝玄。謝玄，字幼度，自小就聰明伶俐，理解能力極強。他在徵收了三州的兵夫後，經過七年的嚴格訓練，組建了一支戰鬥力極強的北府兵，成爲了東晉的精銳之師。前秦在取得了一些勝利後同東晉的軍隊最後在淝水開展了最後的戰略性的決戰。最後因爲苻堅錯誤估算，命全軍退軍導致八十萬的大軍誤以爲戰敗競相奔逃，全軍潰散。謝玄乘機一鼓作氣斬獲數萬，苻堅此戰大敗。淝水一戰戰敗後，前秦一蹶不振，不久北面重新分裂。而東晉則將邊境推向了黃河邊，之後數十年再無南下侵犯的軍隊。
苻堅作爲歷史上還算有名的人物，留下的傳說有很多，其中的留下的四字成語也有不少。比如說“風聲鶴唳”“草木皆兵”“艸付應王”“投鞭斷流”“垂繮之義”之類的。其中大多是和淝水之戰有關。當初他去和東晉打仗的時候，手下都勸他說，東晉不容易打，最好不要輕易去打。可是苻堅因爲之前勝仗打得多了，幾乎是戰無不勝，所以就輕敵了，仗着自己的兵力雄厚，說了一句讓後人很鄙視的話：“我的士兵把鞭子都扔到河裏去，都能阻止河水繼續流動，我還怕什麼?”這句話對於鼓舞士氣和讓敵人害怕是起到了一定的效果的，可是正常人一聽也覺得這是在危言聳聽。這個“投鞭斷流”的典故，也從側面證明了苻堅當時的自大心理。
就是因爲太輕敵，所以在戰場上就很吃力。一個戰略不當，導致士兵打敗，士氣低沉。就像四面楚歌那樣，前秦的士兵們看到了山上的一草一木，都嚇得感覺是敵人站在那裏似的。風呼呼的掛着，有白鶴在叫，如果是好心情的話，會覺得這是一個不錯的徵兆。可是當時的士兵們人心惶惶，覺得那就像是敵人的喊聲，所以他們沒命的逃竄。要知道，一個軍隊傷亡最慘重的時候，不是在戰場，而是在撤退的途中。一旦沒有了隊形，就任人宰割。就這樣，前秦大敗。苻堅的一世英名，因爲這一場戰爭毀掉了。苻堅流傳後世的成語基本都與這場敗仗有關，實在是有點讓人遺憾。
