東晉偏安於江南，勢力微弱，領土狹窄。北方有強大的前秦國，國力強盛，幅員遼闊，且其國主苻堅，英明神武，才略過人，自號“大秦天王”。他常懷統一天下之心，意欲一舉吞併東晉，建立不世之勳。
秦王苻堅立定此志，召集文武百官，會集於太極殿，秦王說：“從我即位以來，將近三十年了，眼下四方皆以平定，只有東南的晉國，尚未歸附。現總計我國的兵士，有九十七萬，我想親自率兵征討晉國，諸位以爲如何?”
大部分大臣都紛紛附和秦主的意見，加以諛辭，大敘伐晉必然成功。尚書左僕射權翼說：“當初商紂王無道，還有三位仁德之士在朝，周武王因此回師，不加討伐。現在的東晉雖然微弱，但沒有失道無德之事，況且謝安和恆衝二人，都可稱爲棟樑之才，君臣團結一心，上下相安。以臣的愚見，東晉是不能討伐的。”
大臣石越說：“現在木星，土星居於鬥位，福德在吳國一邊。如果討伐，上天必然降災於我。而且晉國憑據長江天險，百姓爲用，的確不可討伐啊!”
羣臣各言利害，久久難以決斷。苻堅感嘆道：“我應該自己來決斷!”
大臣們退朝後，苻堅單獨留下陽平公符融，秦主苻堅對他說：“古代決定大事的明君，不過一兩個人罷了，現在衆言紛紛，不如由我來與你決斷”。
苻融說：“現在討伐晉國，有三種難處：天道不順利，晉國無大過，我軍累次戰爭之後，兵士有畏懼之心。那些大臣說晉國不可討伐的都是忠臣，希望陛下聽信之”。
苻堅見苻融也是如此回答，改變之前期待的顏色，說：“你也是這樣說，我還有何期望?今我軍強兵百萬，物資儀仗如山;我雖然不是聖主，但也非昏君，乘着屢次勝利之後，打敗將要滅亡的國家，有什麼不可呢?怎麼能留着殘餘之寇，爲子孫的後患?”
符融泣告說道：“晉國不能討伐，道理很明顯。如興師動衆，恐怕沒有萬全之計，況且微臣所憂慮的不止於此。陛下寵信鮮卑，羌人等，讓他們佔據腹心之地，這些人都是亡國之奴，是我們的仇敵。如果陛下率兵伐晉，只讓太子何數萬老弱殘兵留守京城，恐怕會有不測之變，到時就難以追悔了!微臣固然愚陋，但王景略是一時的豪傑，他在世之時，陛下常常將他比作諸葛武侯，難道不記得他臨死前說過，晉國不能討伐嗎?”
秦王苻堅始終未曾改變伐晉之志，終於在公元三八三年大舉進攻晉國……
其實，晉國不可討伐的道理真是顯而易見，古人認爲凡是王者出師，一定要觀察天道，從天象可以知道晉國不該討伐;二是觀察民心，晉國雖然弱小，但是沒有失去民心，所以孔子說：“足食足兵，民信之矣”。三是觀察對方的將領，如謝安，恆衝都是奇才偉略之人，所以不能討伐。四是觀察地利，晉國有長江天險，天然屏障，易守難攻，也不可討伐。
而秦主苻堅只是憑藉自己強大的兵力，就想拿下晉國，殊不知再多的軍隊，也是外強中乾，不堪大用，所以在之後的淝水之戰中，秦兵毫無戰鬥力，一敗塗地。
古語云：“好戰者必亡”。苻堅用兵，違天象，逆人心，累勝之後，急於求成，故由極盛轉極衰也!強者反弱，弱者反強。強弱之勢，真瞬息而變也!
