衆所周知，秦始皇在統一六國後，立即向今天兩廣、福建和越南北部地區進軍。經過兩次激烈的戰鬥，50萬秦軍分路南下。他們在秦朝強大的財政支持下，付出極大代價，擊滅了百越，在嶺南地區設置桂林郡、象郡等行政設施。而50萬秦軍也作爲殖民兵團，留在當地，與越人混居。
當陳勝吳廣起義爆發，中原大亂，秦朝統治搖搖欲墜，擁兵數十萬的嶺南軍團卻詭異地選擇按兵不動，坐視秦朝滅亡。要知道，嶺南軍團是秦朝四大主力之一，本土有難，理應回援，但他們爲何卻選擇按兵不動呢?筆者結合歷史文獻，總結出嶺南軍團的四大苦衷。正是因爲這些苦衷，他們纔不願迴歸。
第一大苦衷：嶺南軍團戰鬥力不強
在大衆眼中，大秦軍團是虎狼之師，任何敵人在他們面前都將灰飛煙滅。然而，征服嶺南的50萬秦軍卻並非如此。首先，我們必須看到，50萬嶺南軍團的成員大多並非秦人，而是六國之人。
例如後來的南越王趙佗，他便是個趙國人。其他數十萬士卒，大多是來自於六國的“七科謫”，所謂七科謫，也就是商人、上門女婿、殺人犯等秦朝眼中的社會渣滓。他們之所以被派去嶺南，一方面是爲了征服領土，另一方面是爲了禍水南引，將國家的社會不穩定因素流放到嶺南。
因此，由六國社會渣滓組成的嶺南軍團，在戰鬥方面並不強，完全是依靠人數優勢才擊敗了百越。(《淮南子》記載，嶺南軍團還被百越打敗，死傷十數萬人)。如果讓他們對付劉邦、項羽等用兵高手，無異於以卵擊石。所以在秦末亂世，嶺南軍團乾脆毀掉回中原的道路，自己出不去，起義軍也進不來。
第二大苦衷：若回中原，越人可能抄嶺南軍團後路
嶺南軍團雖然擊敗了越人，但並未捕獲他們。越人熟悉地形，紛紛躲進了深山老林，和秦軍打游擊戰。《史記》記載，秦軍士卒們只能呆在少數幾個據點，終日不敢卸甲。出了據點，就是越人游擊隊的天下。如果秦軍大量回援中原，越人必然會抄他們的後路，到時候嶺南秦軍就要面臨起義軍和越人的雙面夾擊，必然會失敗。
第三大苦衷：迴歸中原，秦軍糧食不夠吃
由於秦朝嶺南是未開發地區，非常貧窮，所以嶺南軍團的衣食很大程度要靠內地運送，即使在當地屯田，也只能勉強自給。爲了給士兵們供應糧食，秦朝還專門開闢了靈渠。但是秦末大亂，嶺南軍團與秦朝本土切斷了聯繫，來自內地的支援也斷絕了。憑藉嶺南軍團自有的資源，根本沒有能力打回內地。畢竟人是要吃飯的，沒有糧食，很難動員大軍回援中原。
第四大苦衷：嶺南軍團沒有統一指揮
雖然現代人將嶺南地區秦軍命名爲嶺南軍團，但是這50萬秦軍並非鐵板一塊。秦軍進攻嶺南時，就兵分五路，由不同的將領指揮，互不統屬。中原大亂時，嶺南地區秦軍也打起了內戰。南海郡的軍官趙佗，誅殺秦朝的官吏，揮師吞併了桂林和象郡，這纔將嶺南秦軍統一了起來。然而趙佗對秦朝並沒有感情，甚至認爲“秦爲無道，天下苦之”,所以嶺南秦軍就更沒理由回援中原了。
綜合這四大苦衷，嶺南軍團回援是不可能了，還不如和越人和解，開闢新的國度。於是趙佗建立了南越國，實現了秦人與越人的和解，成爲後來漢朝的勁敵。
當然很多人認爲是秦始皇不讓嶺南軍團迴歸中原，這自然是無稽之談，史書上並無此記載。類似記載出自歷史小說《大秦帝國》。要知道“皮之不存毛將焉附”，若本土都丟了，嶺南地區就能獨存?恐怕秦始皇不會那麼傻吧!
