隋朝末年，天下大亂，廣大“百姓困窮，財力俱竭，安居則不勝凍餒，死期交急，剽掠則猶得延生，於是始相聚爲羣盜”，最終各地義軍風起雲涌，大隋朝搖搖欲墜。此時，太原的李氏集團開始起兵，迅速攻克長安，翦滅羣雄，建立唐王朝。
李氏集團行動的起點就是晉陽起兵，關於“晉陽起兵”《新/舊唐書》記載得十分清楚。
我們來看看，《舊唐書?高祖紀》記載：“太宗與晉陽令劉文靜首謀，勸舉義兵”，“高祖起太原，非其本意，而事出太宗。”
而同書《太宗紀》也載：“時隋祚已終，太宗潛圖義舉，每折節下士，推財養客，羣盜大俠，莫不願效死力”。
《新唐書?高祖紀》記載：“高祖子世民知隋必亡，陰結豪傑，招納亡命，與晉陽令劉文靜謀舉大事。計己決，而高祖未之知，欲以情告，懼不見聽”。當李淵得知真相後，先是“大驚”，“陽不許，欲執世民送官，己而許之。”
從以上兩書的記載可見，都認爲太原起兵的首謀爲李世民，而李淵只是被動接受，甚至還被“脅迫”。
那麼，歷史真的就是這樣嗎?
我們暫且不論李世民是否修改過《新/舊唐書》，先來看看其他史書的記載。
據《大唐創業起居注》記載：李淵得知自己被任命爲太原留守時，暗地裏高興得不得了，對李世民說：“唐固吾國，太原即其地焉。今我來斯，是爲天與;與而不取，禍將斯及。然歷山飛不破，突厥不和，無以經邦濟時也。”
可見，李淵早有“叛逆”之心。
再來看看《舊唐書》裏的其它記載。如《舊唐書?字文士及傳》記載，早在晉陽起兵前四五年，李淵就與字文士及在涿郡“嘗夜中密論時事”，要知道此時的李世民才十三四歲，不可能“脅迫”他爹吧。
又如《舊唐書?夏侯端傳》載，615年，隋煬帝任命李淵爲山西、河東慰撫大使，命其剿滅當地的起義軍。此時，副使夏侯端勸他早作反隋準備，李淵“深然其言”。
可爲什麼很多史書描寫晉陽起兵前的李淵“愛好酒色，昏庸無能”呢?不得不說這是李淵的高明之處。
要知道，起兵就是謀反，弄不好要誅九族的。
再說 李淵的母親爲隋文帝獨孤皇后姐姐，李淵和楊廣還是表兄弟關係，他的一切都是楊家所給。
加上當時社會上流傳着“李氏當爲天子”的童謠，生性多疑的楊廣就將李淵派遣到山西、河東擔任撫慰大使，負責平定內亂，之後又任命李淵爲太原留守，另外派了王威、高君雅爲副守將監視李淵。
李淵哪裏敢明目張膽地“起兵”?
早有吞併天下的李淵，起兵前首先主動與突厥“聯合”，“討好”李密，還注重培養人才，求賢若渴，招兵買馬。
晉陽起兵後，李淵聽取謀士意見，以“乘虛入關，號令天下”爲戰略方針，將軍隊三分，分爲左、右、中三路實施進攻，李淵擔任整場戰爭的總指揮，長子李建成爲左軍大都督，次子李世民爲右軍大都督，四子李元吉爲中軍大都督。
而當時隋朝大部分兵力都被調往鎮壓農民起義軍，李氏集團的大軍才能勢如破竹，連連勝利。
僅用六個月的時間，李淵就攻佔長安，擁立隋煬帝孫子代王楊侑爲帝，即隋恭帝，改元義寧。李淵自任大丞相，進封唐王。義寧二年(公元618年)五月，隋恭帝楊侑禪位於李淵，李淵稱帝，定國號爲“唐”，隋朝覆滅。
