都知道古代有誅九族的說法，臣子犯下滔天大罪，皇帝纔會用這種極端的手段來懲罰大臣，誅九族這種刑罰究竟是從什麼時候開始實行的呢?大約來自秦朝變法後的夷三族法，後來演變成了誅九族，那麼古代的九族都包括哪些親人呢?查閱史料我們發現說法各不相同。接下來小編就帶來歷史真相，一起看看吧!
一說是上自高祖、下至玄孫，即玄孫、曾孫、仍孫(古時稱從本身下數第八世孫爲仍孫)、子、身、父、祖父、曾祖父、高祖父;一說是父族四、母族三、妻族二，父族四是指姑之子(姑姑的子女)、姊妹之子(外甥)、女兒之子(外孫)、己之同族(父母、兄弟、姐妹、兒女);母族三是指母之父(外祖父)、母之母(外祖母)、從母子(孃舅);妻族二是指岳父、岳母。總之，古代老百姓或官員如果犯下了十惡不赦的大罪，基本上自己的親人全部都會受牽連，所以家族中有人做官未必是件好事，萬一是個不開竅的官，撈不到好處不說，說不定某一天還要把自己的命搭上!
在明朝歷史上，有一位唯一被誅十族的大臣，此人就是建文年間的名臣方孝孺，方孝孺小時候非常聰明，每天讀的書有一寸厚，目光炯炯有神，周圍的鄰居都稱方孝孺爲小韓愈。方孝孺成年之後拜師宋濂，並且取得了非常高的成就，就連前輩大家都自認爲自己的文章比不上方孝孺，洪武年間的三大案之一的空印案牽扯到了方孝孺的父親方克勤，後來方克勤被處死，方孝孺扶靈回鄉，父親不得好死，給方孝孺造成了很大的打擊，但是誰也沒有想到方孝孺的下場比其父親更慘。
朱元璋在大殺功臣之後，又急於籠絡一批新的人才，爲太子朱標登基做準備，而方孝孺則恰恰被朱元璋選中，後來朱標去世，方孝孺則成了建文皇帝的股肱大臣，也正因爲此方孝孺才惹來了殺身之禍。
朱標死後，朱元璋的兒子們開始蠢蠢欲動，紛紛打起了皇位的主意，誰也沒想到最後朱元璋會把皇位傳給自己的孫子朱允炆，這讓各路藩王非常不服氣，而朱允炆也曾經多多少少的感受到了來自這些叔叔們的威脅，早在朱元璋在世的時候，朱允炆就曾經就如何解決藩王的問題問過朱元璋，但是朱元璋也沒有做出正面的回答，於是給朱允炆留下了禍。
後來燕王發動靖難之變，將朱允炆趕下了皇位，建文皇帝的很多大臣都紛紛投降了燕王，但是方孝孺卻死活不投降，對於一個文人來說，氣節比他的生命更重要。燕王朱棣帶兵進宮之後，先去拜謁了朱元璋的陵墓，然後又四處搜尋建文皇帝，並抓住了方孝孺，要求方孝孺寫一份詔書，承認自己的合法地位。
結果沒想到方孝孺大罵燕王，並在詔書上血書四個字：燕賊篡位!這一舉動徹底惹怒了朱棣，他威脅方孝孺如果再不合作，就要誅九族，結果方孝孺更橫，直接甩出一句：不要說誅九族，就是誅我十族又如何?說者無心，但是朱棣卻被憤怒衝昏了頭腦，於是他下令真的要誅方孝孺十族，除九族之外，連方孝孺的弟子們都未能倖免，都被朱棣處死，直到殺了八天八夜才被殺完!方孝孺是史上唯一被株十族的人。
而方孝孺也成了歷史上第一個被誅十族的人，可憐了方孝孺的那些無辜弟子，因爲方孝孺賭氣說的一句話，糊里糊塗的就丟了性命，實在是飛來橫禍!
