朱元璋年少的時候經常吃不飽飯，那個時候正值元朝末期，他一開始其實是給地主劉德家放牛的，亂世鬧饑荒，就地主家有糧食，但是地主劉德不但不放糧食救濟鄉里，還藉機擡高糧價。
朱元璋的父母被餓死之後，他跑到地主劉德家，希望劉德看在朱元璋以及朱家人給他打了一輩子的工的份上，能夠給他家一塊地，讓他父母入土爲安。感興趣的讀者和小編一起來看看吧!
劉德當然拒絕了，最後還是劉德的一個遠房親戚(也是地主)看不下去，給了他家一塊地。
朱元璋安置好父母后就去皇覺寺出家了，一出家就是十二年，直到韓山童劉福通領導得紅巾軍起義後，他才被昔日的同鄉好友湯和拉進軍中。
當時朱元璋不想去，皇覺寺的和尚看不上他，編了個藉口，說是他和紅巾軍信件往來這件事已經讓元官府知道了，官府的捕快正在來的路上，讓他趕快逃命。
朱元璋害怕，纔不得不收拾行李，但想來想去，並沒有什麼可以投靠的地方，只有湯和這裏還管飯吃，又次開始了他的造反之旅。
在元末的亂世上，他拉起了一支屬於自己的隊伍，採用劉伯溫的建議：“高築牆，廣積糧，緩稱王”，積累實力，並在南京建立了自己的根據地。
一年後他在鄱陽湖擊敗了他最大的對手陳友諒，成功地贏得了問鼎天下的資格，並調頭回來打敗江東的最後一個割據勢力---鹽販子張士誠。
最後派徐達在西安擊敗當時的元軍最後的戰神王保保，成功威脅大都，使得元順帝不得不遠逃漠北，成功地問鼎天下。
朱元璋的起義生涯中，一共收養過20多個義子，這些義子多半是他從當地的戰亂村落中收養的孤兒，並由朱元璋的皇后馬氏撫養長大。
馬皇后爲了讓他們從戰亂的陣痛中恢復過來，多對他們憐愛有加，視如己出，這多次讓他們感受到家的溫暖。
他們長大後多半都爲朱元璋所看重，這些人就是：李文忠、沐英、何文輝、朱文遜、朱文剛、道舍、馬兒、真童、金剛奴、保兒、買驢、潑兒、王駙馬等人。
這些人都對朱元璋特別忠心、忠義，有的還爲大明的建立，付出了生命。
從小，這些孩子就沒有父母，一直隨波奔流，過着飢一頓飽一頓的生活。沒有親情，在元朝當時的大地上，到處都是戰亂和白骨，千里無雞鳴的慘態。
要不是朱元璋夫婦收養他們，可能他們就跟大多數孤兒一樣，餓死在那個亂世，所以他們是打心底的感謝朱元璋和馬皇后。
沐英也是，他當時叫朱英，是先前朱元璋統一給這些養子賜的姓氏。但是在建立大明朝之後，朱元璋卻不得不慎重考慮這些義子的姓氏。
因爲五代時期的後唐太祖李克用在死後，他兒子唐莊宗李存勖繼位，但是莊宗的繼位後期，發生了一場叛亂，這就導致了後唐國的動亂，最後是李克用的養子李嗣源平定了叛亂。
都知道養子比不上親兒子，所以李嗣源即位後受到大臣們的一致反對，但是木已成舟，養子畢竟形成了氣候，搶了親生兒子的皇位。
朱元璋基於這種考慮，把他的養子們一個一個地叫了過來，並對他們說：“你們誰的孩子?”
養子中的朱英回答：“我們都是陛下和皇后的孩子，沐浴陛下和皇后的大恩，才得以長大成人的。”
朱元璋聽到後大爲感動，但是仍然覺得自己要爲朱標考慮，所以鐵了心的回答道：“那你們終究不是朕親生的呀，都恢復原來的姓氏把。”
朱英覺得自己是沐浴在朱元璋夫婦的恩惠下長大的，所以他就姓沐，沐英。這是他的新名字。
朱元璋的這種做法對養子們和自己的親兒子們而言，有兩種好處：1.確保朱標的唯一繼承權，2.確保養子們能安享富貴，不再捲入朝局紛爭中去。
就這樣劃清界限，避免了後唐李嗣源那樣的事情發生在剛建國不久的明朝。杜絕養子和兒子因爲權力相爭而反目成仇。
朱元璋的這些養子們大部分都是善終的，尤其是沐英，他還在朱標死後爲之痛哭流涕，最後把自己活活給哭死了。
明太祖朱元璋聽到沐英的事情後，大爲感動，特許沐英家族時代鎮守雲南，黔國公。270年後的明朝正值清兵南侵，當時的皇帝永曆帝朱由榔逃到緬甸，末代黔國公沐天波也跟隨他一同入往。
緬甸王害怕清軍過來興師問罪，就發兵襲擊永曆帝一行人，鑑於沐英家族在雲南的威望，緬甸王本來沒打算殺死沐天波，襲擊之前還勸告沐天波不要陪同永曆帝前往咒水。
但沐天波不爲所動，最後在咒水連殺數十名緬甸兵，光榮戰死，這件事被稱爲 “ 咒水之難 ”。
沐英的子孫們一直把沐氏家族對明朝的忠誠保留到最後，要是朱元璋泉下有知，應該會很欣慰吧。
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