說到明朝宰相李廷機，大家都會想到什麼呢
明朝的皇帝們最愛走極端，比如，他們有的勤勉得要命，有的卻懶惰得出奇。
勤勉者如明太祖朱元璋，他幾乎每天筆耕不輟，批閱公文，數十年如一日，堪稱皇帝中的勞模典範。
而懶惰者如明神宗萬曆皇帝朱翊鈞，此君在執政中期以後就開始消極怠工，創造了長達30多年“蝸居”紫禁城的記錄，期間，他既不上朝聽政，也不公開見大臣，更不批閱奏摺。
有這樣一位超級懶惰的皇帝，勢必還會造就更多令人忍俊不禁的記錄，比如說，他的首輔大臣(首席宰相)李廷機就曾創下了連寫123封辭職信卻仍然得不到皇帝迴應的記錄。
無奈之下，他只能自作主張，自己把自己給辭了，一個人暗自神傷的回到了老家。
李廷機，字爾張，號九我，福建晉江人。萬曆十一年，他高中進士，成爲翰林院編修，而後數次加官進爵，從國子祭酒，一路高升，做到禮部尚書兼東閣大學士，成爲明朝最高權力中樞的一員。
李廷機爲人正直，做官清廉，聲譽極佳，但很不幸，他遇到了千年鮮有的懶惰萬曆皇帝朱翊鈞。
李廷機進入內閣後，首先要面對來自各地的堆積如山的公文、奏摺，忙得他不可開交。
更有甚者，由於萬曆皇帝常年不接見朝臣，使得內閣出現了“人滯於官”和“曹署多空”的現象，李廷機的人手完全不夠用，只能一個人幹幾個人的活。
而工作壓力大也就算了，他還要處理錯綜複雜的黨爭。
當時，東林黨人慾推李三才、郭正域二人入閣做宰輔大臣，李廷機無疑正好是擋了他們的道。
於是，東林黨人便天天寫奏摺，編造是非來抨擊李廷。
有人說，萬曆皇帝不是不看奏摺麼?別人寫奏摺誣陷李廷機，他又如何會知道呢?
其實，萬曆中期後雖然多年不上朝，但這並不代表他對朝局一無所知。
萬曆一朝，既沒有宦官之亂，也沒有外戚干政，更沒有大奸臣把持朝政，而且還進行了遠征朝鮮之役、平定楊應龍之役等重大軍事行動。這一切都在說明，萬曆皇帝擁有自己的信息渠道，並且以一定的方式對朝政進行了有效的控制和把持。
因此，李廷機扛不住東林黨人的壓力，怕自己不能全身而退，於是便給萬曆皇帝上了一封辭職信，準備回家養老。
爲了給皇帝顯示自己辭職的決心，他還把自己的宅子賣掉，並打發全家老小先行出發離開京師，自己則找了一座寺廟作爲臨時居所。
可是，李廷機的辭職信卻如泥牛入海，一直沒有迴應。於是，他又連上了4封奏摺，可依然沒有得到萬曆皇帝的迴應。
在這種情況下，不甘心的李廷機又繼續寫摺子，一封接着一封，向萬曆皇帝表達自己愈加強烈的辭職請求。但是，這些辭職信如同寄給了空氣，絲毫沒有得到任何回覆。
而李廷機身上也有一股不達目的誓不罷休的勁頭，仍然堅持不懈的給萬曆皇帝上奏摺辭職，直到寫到第123封了，可仍然沒有得到萬曆皇帝哪怕一個字的答覆。
此時，距離李廷機當初賣掉房子住進寺廟，已經過去了5個年頭。
於是，李廷機徹底絕望了，他冒着被殺頭的危險，自己解僱了自己，自作主張跑回老家養老去了。
俗話說“普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣”，古代的官員雖然地位顯赫，但卻失去了作爲人類最基本的自由。他們與皇帝完全是僕主關係和人身依附關係，一個臣子在沒有得到皇帝應允的情況下擅自離職，這在當時純粹是不忠和背叛行爲。
慶幸的是，萬曆皇帝對這個“逃兵”未做任何處罰，默認了他的離開。
4年後，曾經的大明內閣首輔李廷機在家鄉去世。不過這回萬曆皇帝的反應倒是迅速，他賜李廷機“少保”頭銜，諡號“文節”，以示紀念。
在李廷機去世後，萬曆皇帝終於給了他迴音。這位住在廟裏長達5年，連續遞交123封辭職信的大明首輔，應該能含笑九泉了。
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