劉邦自參加工作以來，混出了兩個名聲：第一，喜施，也就是出手大方，花錢如流水;第二，好大言，也就是會吹牛，會講好故事。從創造歷史的高度看，這叫“沛縣經驗”。
《史記》筆法善謔，早說沛公對勞動沒興趣，不事家人生產作業，參加工作後，位子也不過區區亭長。那他能有多少閒錢去“喜施”呢?沛公的真正長技，盡在不言中。
蕭何起點比劉邦高，是文吏出身，早早就混到了縣上。蕭何對劉邦的評價，暴露了知識分子的“多愁善感”。他曾利用自己的刀筆功夫，周全過犯事的劉邦。“高祖爲布衣時，何數以吏事護高祖”。這說明他和劉邦之間私交不錯。後來劉邦做基層亭長，可能也是縣官蕭何的某種佈局。但這種“縣豪”的佈局，很快便被形勢改得不像樣了。
試想，什麼樣的佈局能扛得住一場叫“秦崩”的天下大亂呢?可以說，劇情完全脫離了蕭何的控制。
當劉邦帶着一幫逃犯、流民，舉着旗，從芒碭山裏出來，拿下沛縣的時候，有人說，以後咱們這支隊伍就姓劉了。劉邦則說，我不行，我能力不夠，還是老蕭來。結果，蕭何不肯幹。劉邦又看着同在縣上做吏的曹參，說要不老曹幹?曹參忙說，都是多少年的兄弟了，你開什麼玩笑?我是管監獄的，我哪兒幹過這事?也不肯幹。
《史記》說，“蕭、曹等皆文吏，自愛，恐事不就，後秦種族其家，儘讓劉季”。這句話，太妙了。
秦未崩時，一縣之域，蕭、曹這樣的“縣豪”，倒也頗放得開手腳，顯的潛的，葷的素的，覺得事無不可爲，什麼秦法嚴，那不過是咸陽說法。但到時局猝然一變，要麼不玩，要麼就往大了玩時，此等“文吏”卻又“自愛”了。他們怕這個，怕那個，左顧右盼，其實是不敢相信這場起義的前途。
於是，他們輕輕放下了昔日“縣豪”的架子與感覺，把帶頭大哥的位子“讓”給了劉邦。這是“智慧”，還是“侷限性”?可嘆蕭何當年說劉邦“少成事”時，真不知什麼心態。劉邦纔是玩家本色。他“喜施”與“好大言”背後的那股“意豁如也”勁兒上來了，就放開演。
一般來說，大人物都有這種扮演自己的慾望。他就像把起義當成了請客吃飯一樣，一會兒讓讓這個，一會兒讓讓那個，把歷史現場的沛縣人物讓了個遍，臺詞只有一句：“要不你來?我不行。”結果，誰也不來。《史記》說，“於是劉季數讓，衆莫敢爲”。
這個“於是”用得多好。劉邦簡直要演得手舞足蹈，事情就這樣成了—劉邦成了“沛公”。
他還說，這可是你們自己要跟我走的。看着似乎有點玩世不恭，但沛公後的戲一點也沒差，“祠黃帝，祭蚩尤於沛庭，而釁鼓旗，幟皆赤”，該有的步驟都有。劉邦打出旗，一看就是一場正規的起義。
