狸貓換太子的故事幾乎無人不知，這段民間傳說究竟純屬杜撰抑或有歷史原型?它又是如何演變成我們所熟悉的版本的呢?
1.故事的梗概
一般認爲，狸貓換太子的故事成型於《三俠五義》，這是由清代說書藝人石玉昆所編寫的公案俠義小說，講的是展昭、五鼠等人協助包拯斷案的故事。
書中第一個案件便是狸貓換太子一事，其主要情節如下：
宋真宗趙恆遲遲沒有兒子，且皇后之位又多年空懸。這一年，劉妃和李妃相繼有了身孕，真宗於是明言，誰先生下皇子便立誰爲皇后。
兩人之中，李妃先產下一子。爲了爭奪皇后之位，生性陰險惡毒的劉妃與太監郭槐合謀，用一隻被剝去皮的狸貓替換掉了李妃的兒子，以此污衊她生的是妖孽。
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真宗信以爲真，大怒之下將李妃打入了冷宮，轉而立劉妃爲皇后，並將她的兒子立爲太子。
劉妃本打算將換出來的李妃之子處死，但沒有成功，太監總管陳琳與宮女寇珠冒死用食盒把李妃之子偷偷送出了皇宮，並藉機交給八賢王撫養。
六年後，劉皇后的兒子不幸夭折，真宗只得過繼八賢王的孩子，並立他爲嗣。巧的是，這個孩子正是被換掉的李妃之子。後來，劉皇后又再次進讒言誣陷李妃，李妃最終逃往了民間。
宋真宗死後，李妃之子登基爲帝，是爲宋仁宗。巡遊在外的包拯，遇到了流落民間的李妃，得知狸貓換太子一事後，包拯將李妃帶到了京師。
緊接着，包拯與仁宗排演了一出陰間斷案的戲碼，驚恐萬分的郭槐道出了全部的真相，仁宗與李妃終於母子相認。本文爲本站原創，未經本站官方允許不得以任何形式轉載。
真相大白後，已是太后的劉妃本就臥病在牀，聽聞這一消息後便驚厥而死。與此同時，立下大功的包拯被任命爲宰相。
好人終有好報，惡人終有惡報，整個悲劇最終以皆大歡喜告終。
2.故事的母本
狸貓換太子一事當然並不存在。除了用狸貓來替換太子的情節顯得驚悚怪誕外，這一故事本身還有許多與史料不符之處。
狸貓換太子一案的男主角包拯，在仁宗出生時只是一個十一歲的少年，儘管在天聖五年(1027)包拯便進士及第，但爲了贍養年邁的父母，他十年沒有出來做官。
直到父母去世後，包拯纔開始入仕爲官，出任知縣。而此時已是景祐四年(1037)，“狸貓換太子”一案兩大女主角李宸妃、劉太后早在四、五年前已經相繼去世。
所以，包拯並沒有與劉太后、李宸妃打過交道，因而這一故事自然並不存在。但，在民間流傳甚廣的狸貓換太子又並非無根之萍、無源之水。
劉妃、李妃確有其人，仁宗也曾被劉妃收爲養子，後來的認母也確有其事。不過，李氏初入宮時只是劉氏的侍兒，身份低賤，而劉氏當時已是修儀。
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在真宗到劉氏那裏臨幸時，李氏被指定司寢，因而有了身孕。隨後在大中祥符三年(1010)生下一個男嬰，便是後來的仁宗。
誕下皇子的李氏，首先被封爲縣君，但還沒有進入嬪妃之列。後來又生下一女，雖然夭折，但此後李氏卻得以進入嬪妃的最低一級五品才人。
到了真宗快去世時，李氏方升爲二品婉儀。而直到臨死前，李氏才終於被封爲宸妃，冊封當日，她便去世了。
由於李氏最初只是劉氏房裏的侍女，因而她生下的兒子被無子的劉氏養爲己子，並沒有不妥之處，身份低賤的李氏也只能默認，而不敢反駁。
由於地位的懸殊，李氏根本沒有可能同劉氏爭奪皇后之位，甚至連想都不敢去想。劉氏無須搶奪，更無須以什麼狸貓來偷換。劉氏房裏有了真宗的唯一子嗣，自然也是劉氏兩年後成爲皇后的一個重要砝碼。
仁宗即位後，太后劉氏垂簾聽政，把控國家大權。雖然明知道當今聖上是自己的親生兒子，但李氏並沒有聲張出來，而是默默地把這個祕密藏在心間。其他人懾於太后權勢，也不敢說出真相。
就這樣，二十三年來，仁宗一直以爲劉太后是自己的親生母親。直到劉太后病逝後，燕王趙元儼——即八賢王原型。才告訴仁宗：陛下乃是李宸妃所生，而李宸妃死於非命。本文爲本站原創，未經本站官方允許不得以任何形式轉載。
最後得知真相的仁宗眼淚掉下來，哭的是稀里嘩啦，痛徹心扉，他數日不理朝政，向全國下罪己詔自責，譴責自己沒有盡到人子的孝心，隨後追封李氏爲皇太后。
而且，爲了驗證李氏是否死於非命，仁宗令人將李氏掘墳開棺，並親往視之。
開館之後，發現李妃面色如玉，栩栩如生，衣着華麗，如皇太后服飾。棺材中浸滿了水銀，因而屍身保存完好。見此情形，仁宗不由得嘆息：人言豈可信哉!於是並尊李氏、劉氏二後。
仁宗認母一事，事實明瞭。李氏懾於劉氏的權威，終身不敢與親生骨肉相認，以至於二十三來，仁宗竟不知自己的身世。
真相大白後，仁宗不僅下詔書自責，公開認母，還鬧到了要開棺驗屍的地步，這樣的皇家倫理劇自然引得朝野轟動。
故事本身就足夠狗血，而且還牽涉到當今皇上，這自然最容易成爲街頭巷尾的談資，也最容易以訛傳訛，不斷被添枝加葉。之前提到，早在劉氏剛死時，就已流傳李氏死於非命的說法，便是一個明顯的例子。
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隨着時間的推移，仁宗認母一事漸漸地喪失了原本的面目，而逐步地離奇化、神話化。
從真實發生過的仁宗認母，到我們熟知的《三俠五義》中頗具奇幻色彩的狸貓換太子，整個故事的演變大體可分爲三個階段。
3.元代的甄嬛劇
首先是元代的甄嬛劇。元代有佚名作者的雜劇《金水橋陳琳抱妝盒》，題目《李美人御園拾彈丸》，簡稱《抱妝盒》。大概的劇情如下：
李美人爲宋真宗產下一子，心生嫉妒劉皇后於是密令宮女寇承御殺死太子，棄之於金水橋河下。
生死關頭，太子身上出現紅光紫霧籠罩着他，寇心生不忍，於是與太監陳琳合謀，將太子藏於妝盒內，送給南清宮八大王收養，後被無子的真宗嗣爲太子。
仁宗即位後，太監陳琳說出了真相，於是仁宗與李氏母子相認。同時，爲了不傷及先帝顏面，仁宗擱置劉後，改西宮爲合德宮，改奉李妃爲純聖皇太后。
與史書相比，元雜劇的變動有兩點，一是將認母的時間提前，改爲在李氏、劉氏生前得知真相。二是劉氏形象改變了。
歷史上，劉氏雖然沒有讓李氏與仁宗相認，但也並沒有過分打壓李氏，反而給了她一些恩惠，比如將她的弟弟李用和安排做官。
劉氏本人，是北宋第一個垂簾聽政的太后，在歷史上留下了不錯的名聲，史書稱讚她“有呂武之才，無呂武之惡”。繼劉太后之後，宋代又多次有太后攝政之事發生，而大臣們總要拿她做榜樣，動輒就是“如章獻太后故事”。
然而，到了元雜劇中，劉氏由一個賢能英明的女主一躍成爲心術不正的毒婦，爲了權勢，竟然試圖殺害無辜的嬰孩，當真是心狠手辣、邪惡無比。
此外，還有一點，這時替換太子的手段還很簡單，只是謊稱是萬歲爺要看太子便把李妃之子騙了出來。
爲什麼會有這樣的變化?
原因有兩點：
一是劇情需要。任何一個故事要想廣爲流傳，最關鍵的便是人物形象鮮明突出，好人就要好成雷鋒，壞人就要壞到“五歲殺父，七歲殺母，九歲強姦妹妹，十一歲自滅滿門”這樣的地步。只有這樣，才能喜聞樂見。
在最初的原始檔案中，劉氏雖然故意不讓李氏母子相認，但除了這點，她並沒有對李氏做過什麼傷天害理的事。然而一般人並不買賬，總認爲其中別有洞天。於是在李氏死後不久，便流傳她被謀害的謠言。本文爲本站原創，未經本站官方允許不得以任何形式轉載。
這謠言的發起人並非市井無賴，而是皇室貴胄，以至於逼得仁宗親自開棺驗屍，最終轟動全國。儘管事實證明劉氏並沒有謀害李氏，但事情並沒有就此平息，民間的流言反而是接連不斷。在這些傳說中，劉氏作爲反面人物的形象逐漸定型。
道理不難理解，這樣的冤案總要有一個壞人來負責，誰是壞人?劉氏自然是最佳人選。既然是壞人，自然不能有一絲善念，於是故事中便多出了一個八大王，由他出面撫養被替換的李妃之子，而這原本是劉氏的工作。
二是遺民情結。蒙古人建立元朝後，漢人的地位大大降低，與之對應，儒生也淪爲與乞丐並稱的地步，所謂“九儒十丐”。異族的殘暴統治，最容易觸發人們對舊朝的懷念之情，遺民情結自然生髮。
《抱妝盒》的故事有些類似《趙氏孤兒》，人物的性格是同樣的忠貞不二，太子被救的情節是同樣的驚險，一個是被程嬰藏在藥匣之中，一個是被宮女藏於妝盒之中，最後同樣是經過多年的忍辱負重才沉冤得雪，真相大白。
所以，《抱妝盒》反映的是無名氏存趙救宋的心理，體現了一種深深的遺民情結。
4.明代的時事劇
到了明代，仁宗認母一事開始與包拯扯上關係，故事版本很多，最著名的則是《包公案》卷七的《桑林鎮》。
話說包拯在外巡遊時，於桑林鎮遇到流落民間且雙目失明的李氏陳訴冤情，她自稱是當今聖上的親生母親，當年生下仁宗後，被劉妃指使太監郭槐來了個掉包，以劉氏女替換了李氏子。
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被替換兒子後，李氏心情苦悶，不小心誤殺了女兒，被憤怒的真宗打入冷宮。一直到仁宗即位天下大赦，李氏才逃離冷宮流落民間。
包拯得知後，三審郭槐，查清了此案。仁宗與李氏最終母子相認，李後得以入宮，羣臣彈冠相慶。仁宗本打算要令劉後受油熬之刑，但被包公勸止，只“着人將丈二白絲帕絞死”，郭槐則受鼎鑊之刑。
與元雜劇《抱妝盒》相比，明代《包公案》版本的狸貓換太子幾乎是重新換了個故事，人物、情節都做了巨大的變化。而且，劉後、郭槐最終都不得好死，這無疑反映了人們的心理。此外，這裏仍沒有狸貓出沒，劉氏是用自己的女兒來替換李氏的兒子的。
實際上，明代的《包公案·桑林鎮》還有着時事劇的特點，故事中的李宸妃有着孝宗生母紀太后的影子。
紀太后是孝宗的生母，當時憲宗寵幸萬貴妃，萬氏恃寵而驕，後宮有懷孕的都暗中派人使之墮胎。在宮女的暗中幫助下，懷孕的紀後偷偷生下了一個嬰孩。萬貴妃得知後，又喚太監張敏去溺死。
張敏非但不忍下手，更是冒着生命危險將嬰孩祕密撫育，被廢的吳後得知後也來哺養。後來，憲宗遲遲沒有兒子，張敏便向皇帝道出了實情，欣喜若狂的憲宗立刻派人去接皇子，並於次日頒佈詔書，立他爲太子。
然而，不久紀後便暴病而亡，張敏也隨之吞金自殺。孝宗即位後，爲紀太后立廟。大學士尹直撰寫紀念文章，其中有兩句：“睹漢家堯母之門，增宋室仁宗之慟。”
“仁宗之慟”四字明白無誤地點出了紀太后之事與仁宗認母一案共同的悲劇。史書記載，每當孝宗誦讀此文時，動輒欷歔流涕，可見內心的悲痛。
5.神來一筆
元代的《抱妝盒》與明代的《包公案·桑林鎮》，對於仁宗認母一事的描寫，彼此有很大不同，是狸貓換太子流傳過程中的兩個不同的版本。
清代的《三俠五義》混合了這兩大版本，並且增加了離奇的狸貓元素，終於炮製出了成熟版的狸貓換太子。直到此時，才真正可以將仁宗認母一案冠以狸貓換太子的名頭。
這神來一筆，也終於將仁宗認母故事推到了高峯，成爲直到今日仍經久不衰的民間傳說。本文爲本站原創，未經本站官方允許不得以任何形式轉載。
