《水滸傳》第八十回，太尉高俅在經過兩次征剿梁山泊失敗之後，他任用民間造船高手葉春監造大、小海鰍戰船數百艘，以圖再次進剿梁山泊，以雪前恥。待到大、小海鰍船隻建造完成，高俅看着規模宏大的艦隊，心裏特別高興;他調撥大、小戰艦百餘艘，並親自坐鎮中軍再次徵進梁山泊。只見船隊浩浩蕩蕩，頭船上面立着兩面大紅繡旗，上面寫些十四個金字，曰：“攪海翻江衝巨浪，安邦定國滅洪妖。”
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“洪妖”這一稱呼在書中這是第一次也是唯一一次出現，當然指的是梁山好漢宋江等人。那麼，宋江等好漢爲何被稱爲“洪妖”呢?
對於這個問題，我相信很多讀者並不覺得有什麼難理解的地方!
首先，宋江等好漢居住在梁山泊宛子城、蓼兒窪當中。梁山泊迷迷茫茫方圓八百里水面，這對於外面的人來說，宋江等人跟生活在水中沒有什麼兩樣，“水”即是他們的家。
同時，梁山泊八百里水面形成了一個天然屏障，對於征剿梁山泊的兵將們來說，這無疑是梁山泊難以收捕的重要原因。
由於以上兩個方面的原因，梁山好漢被稱爲“洪妖”也就不難理解了，因爲“洪”即“水”也!但是，原因真的是這樣嗎?如果真是因爲水的原因，那麼，爲什麼不把梁山好漢稱爲“水妖”，而稱爲“洪妖”呢?因此我覺得最重要的原因不是因爲他們生活在水泊裏，水給他們的安全提供了一道屏障，而是由於傳說中他們的來歷!
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據《水滸傳》第一回交代，宋江等108位梁山好漢乃是宋仁宗時期的殿前太尉洪信於江西龍虎山上清宮伏魔殿中誤放出來的108位魔君。
洪信誤放魔君之後，上清宮中的住持真人說：“此殿內鎮鎖這三十六員天罡星，七十二座地煞星，共一百單八個魔君在裏面，上立石碑，鑿着龍章鳳篆天符，鎮住在此。若還放他出世，必惱下方生靈，如今太尉放他走了，怎生是好?”
洪信聽後，嚇得渾身哆嗦，急急收拾了下山，並交代隨從不能將他誤放妖魔的事情泄露出去。然而俗話說“若要人不知除非己莫爲”，既然洪信把這件事做了出來，就難免會傳出去。
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待到幾十年後的宋徽宗時期，由於政治腐敗，奸佞當道，致使天下起義、造反不斷。宋江等108人嘯聚水泊，又在最後一次排名之時自稱天罡地煞，這不能不讓人們聯想到幾十年前洪信在龍虎山誤放妖魔的傳說，並將之作爲宋江起義造反的罪魁禍首。既然大家都認爲是洪信放出了宋江等108個妖魔，那麼宋江等人被稱爲“洪妖”也就容易理解了。
洪信是《水滸傳》中虛構的一個人物，在他放走妖魔之後再也沒有出現過，真的是這樣嗎?當然不是。其實洪信是作者精心設計的一個人物，他對《水滸傳》整部書的篇章結構起着很大的作用!
