在中國古代社會，有那麼一羣人，他們不用幹活還有專人伺候，不用到處奔波賺錢維持生計，不用奮力寒窗苦讀考取功名改變命運，這羣人就是所謂的王公貴族，含着金湯匙出生，完全不識愁滋味。今天我們就來說說清朝王公貴族——八旗子弟的那些事。
清朝人口稀少卻能雄霸中原，八旗子弟可謂功不可沒。滿清王朝建立之後，曾大致清點一番，總共有三十萬八旗子弟，如何用這三十萬人來統治管理廣袤無垠的中原地區，這也成了一大難題。不過辦法總比困難多，很快，八旗駐防的制度出臺，解決了這個讓統治者頭疼的難題。
那麼，什麼是八旗駐防呢?
八旗駐防就是把將近一半的兵力駐守在京都，少部分派遣到東北地區，剩下的兵力就分散到一些重要的城市，例如杭州、武漢、南京等地。這些旗人負責擴大清廷的統治範圍和監視當地漢人，有什麼情況及時上報，這樣也有利於統治者的統治。並且，駐守在這些地方的旗人都帶着妻兒老小，爲了最大限度的保證他們的人身安全，皇帝命人在城中修建了“滿城”，所謂“滿城”就是專門給滿人居住的城。
那麼，大清朝爲什麼要爲滿人專門修建一座“滿城”呢?
這是因爲大清在征服中原地區之時，滿人殺掉了很多漢人，“揚州十日，嘉定三屠”便是其中的事例，中原百姓對他們恨之入骨，所以，很容易發生衝突。並且，根據《東華錄》直言：順治二年朝廷頒發嚴令，要求“京城內外、直隸各省，限旬日盡行剃完。若規避惜發、巧詞爭辯，絕不輕貸”，可知那個時間段滿漢民族關係之弦緊繃到什麼程度。
可見，在這樣的背景下，“滿洲城”建設就成爲清政府規避對抗、穩定政局的重大抉擇。
這些滿城坐落在全國各地的重要城市中，爲八旗子弟行居住練兵之便，修建了防禦城牆和其他的軍事防禦設施，有着十分濃厚的軍事色彩。不過，畢竟是帶着家屬來的，大家總得吃喝拉撒睡，所以，滿城中商鋪林立，各種生活設施一應俱全，一切活動都在滿城中進行，一般不和當地老百姓搭話聊天。
《八旗通志》稱，全國在直省都會或府州樞要陸續建設20座滿洲城，其中太原滿洲城最早竣工，早於杭州1年、廣州34年、成都69年、廣安131年。如果有突發事件，他們就立馬撤到城內，大門一關便萬事大吉，一座座獨立的防禦城堡躍然眼前。
這些滿人就在滿城中安逸的生活着，拿着豐厚的俸祿和各種各樣的補貼，除了當兵，什麼都不用幹，反正朝廷會養着他們。在外國來使的眼中，這些八旗弟子和滿城外的百姓有着很大的區別，又因爲滿城中的蒙八旗子弟衆多，所以，外國人給滿城取了另外一個名字——韃靼城。
在很長一段時間裏，滿城都很好的保護了這些爲清朝皇帝打天下立了汗馬功勞的旗人子弟，但是，凡事有利必有弊，提供嚴密保護的同時也給他們帶來了災難。
因爲滿人的居住地和當地百姓是完全分開的，人們能夠快速且準確的分辨出哪些是滿人弟子，哪些是漢人百姓，這就爲清末的太平天國起義軍省下了不少事。衆所周知，天平天國運動的目的就是推翻清朝的統治，拿回漢人的天下，所以，他們在佔領一座城市之後，滿城裏面的旗人子弟鐵定沒有好日子過，輕而易舉的就被一鍋端了，這樣還不會誤傷中原百姓。
比如：當年洪秀全攻打南京，大獲全勝，城中的八旗弟子都表示，打死都不會投降。婦人都帶着孩子站在城牆上，一副大義凜然，光榮赴死的姿態，用生命捍衛滿人的尊嚴。最後，洪秀全一怒之下，把他們全都殺了。李秀成佔領杭州之後，也將城中的滿人全部處死。
不僅僅是太平天國時期，就連後來辛亥革命爆發，革命軍打到西安，前前後後也一共處死了一萬五千多個滿人。後來打到太原，滿人也落得同樣的下場。
清朝統治者大概沒有想到，爲了保證八旗子弟的安全修建了城中城，最後，這座城池卻成了他們的催命符。另外，統治者將八旗子弟和其他族人區分開來的做法是非常不明智的，因爲這樣的做法對於民族團結也是無益的。他們甚至會有自己民族至上的想法，覺得除了自己的族人，其他民族都不夠好，都是鄙夷之人。
這樣的情況一直到晚清朝徹底沒落，最終消失在歷史的長河中，八旗子弟沒有了庇護傘，失去了所有的特權，各民族纔開始真正的融合。
因爲這些擁有特權旗人子弟除了當兵打仗，什麼都不會，連最基本討生活的本事都沒有，所以，在清朝滅亡之後，他們就只能生活在最底層，男的變成乞丐，女的變成妓女，硬生生變成了他們曾經最鄙夷的那種人，活成了他們最討厭的樣子。
可是，那又怎麼樣，總得活下去吧，真的是風水輪流轉，誰都不知道會轉到哪家，大概這些養尊處優的八旗子弟從未想到，有一天會落到如此下場吧，真是大寫的諷刺。
現今的滿洲人很多金姓，看全國滿城，多數被摧毀，保留下來的不多。個別城市還有滿族人口聚居，多數已經散居，沒有了滿族凝聚力。如果還是上三旗，有80%可能是愛新覺羅的人。還有的不用愛新覺羅，直接用名代替。之後，其他的不少滿人被漢化，基本上分不出滿漢的區別了。
大興安嶺林區還有老滿人，人數都不多了，年輕一代很少有會說滿語的，服飾等傳統還有保留。
