在中國古代，皇帝有着無上權勢，掌管着天下人的生死，要誰活就活，要誰死就死，即便去世，保人生死的話語仍然很有分量，後人不敢輕易違背。像乾隆皇帝駕崩的時候就給寵臣和珅留下一道保命密旨，和珅拿到手後十分高興，自以爲性命無憂，但在臨死前打開密旨時卻大喊道：“這不可能!”那這道密旨上究竟寫了什麼呢?
大家都知道，和珅既是乾隆皇帝的寵臣，也是朝中重臣，身兼數職，位高權大，藉着乾隆的寵愛跟縱容，和珅肆無忌憚的結黨營私，收斂了不少錢財，朝中議論紛紛，對和大人的作風十分不滿，不過乾隆對這些都是睜一隻眼閉一隻眼，因爲和珅斂財，最終是用在他這個主子身上。
乾隆一生自視甚高，自詡爲“十全老人”，雖管理政事頗有謀略，但也喜歡玩樂喜歡做一些面子事，比如六下江南、大修豪華園林宮殿等等，這些都需要不少花費，不過不能從國庫中出錢，不然會被天下人被後人唾罵，所以實際上和珅就是乾隆的錢袋子。
乾隆去世前，和珅十分擔心自己失去靠山會受到嘉慶皇帝的清算，乾隆看在眼裏，想到畢竟是生前爲自己賣力的寵臣，便給了和珅一道保命密旨，讓他在有生命危險的時候再打開，和珅得到密旨後，懸着的一顆心終於放了下來，自以爲老命是保住了。
果不其然，乾隆一去世，嘉慶就拿和珅開了刀，將和珅投入監牢，派人前去抄家，而和珅家中的金銀珠寶、古董字畫，將所有的人都震住了，除了幾堵重要的承重牆外，所有的牆都是空心的，藏滿了金磚銀磚，許多柱子也是空心的，塞滿了金銀珠寶，此外還有許多房產地契，因而民間便有了“和珅跌倒，嘉慶吃飽”這一說法。
經過朝議，嘉慶決定將和珅處死，和珅得到消息後，癱瘓在獄中，趕緊拿出乾隆留給他的密旨，打開來一看，只見上面僅有三個字：留全屍。和珅頓時大喊道：“這不可能!”但事已至此，誰也無法改變，和珅只好將密旨交給嘉慶，嘉慶看過後，一改凌遲處死的決定，賜和珅自盡，算是沒有違背先帝的意思。
