據史料記載以及後世專家的考證，我國秦漢時期的主要流通貨幣就是黃金，當時的皇帝們賞賜大臣動不動就是按千斤來計數的。比如漢高祖劉邦就曾賜金42550斤，漢惠帝68斤，呂后110009斤，漢文帝12000斤，漢景帝1102斤，漢武帝806940斤，漢昭帝2420斤，漢宣帝680斤，漢元帝540斤，漢成帝3660斤，漢哀帝680斤，漢平帝200斤。這個數字不是小編胡謅的，是《中國貨幣史》一書中統計的結果。這裏所統計的數字都是西漢時期的，然而到了東漢年間，這些巨量的黃金突然間就消失得無蹤影，退出了流通領域。
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當時在商品交換中採用的多是物物交換，而且皇帝賞賜的也多是布帛，黃金賞賜可以說已經極爲少見了。那麼這些巨量的黃金到底去了哪裏呢?專家做出了種種猜測和考證。從以上的數據我們可以看出，漢武帝時期的黃金儲備是巔峯，從此之後就開始走下坡路了，而且是一落千丈。究其根本原因是張騫通西域之後，對外貿易逐漸繁榮，西漢的貴族開始紛紛購置大宛馬、明珠琉璃等奢侈品，所以說黃金是被大量輸送到了國外。那麼這個說法能站穩腳跟嗎?未必。
張騫開闢的西域之路又叫啥?絲綢之路對不對?當時西域國家更喜歡的其實是漢朝的絲綢，這條商路上的大宗貿易更多的也是漢朝的絲綢。所以這條猜測應該是不成立的。
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那麼還有人說了，秦漢時期的中國根本就沒有那麼多黃金，當時所謂的“黃金”實際上是黃銅;而且當時的計量單位和現在也不一樣，所以纔會造成漢代遍地是黃金的假象。其實這個猜測也是不成立的。因爲漢代時金、銅區別還是非常明顯的，比如管理金礦的稱“金官”，管理銅礦的稱“銅官”;而且黃金和銅幣的計量單位和名稱也是完全不一樣的。
戰國、秦朝時黃金的單位叫“鎰”，漢代才改爲的“斤”;而銅錢則稱爲“銖”或是直接稱爲“錢”。還有一種說法就是巨量的黃金被用於了佛事，比如塗金佛、寫金經等。這種說法乍一聽挺有道理的，因爲這種黃金的消耗和一般的造黃金器物不同，是不可以回收的，所以使得黃金存量一天比一天少。
可實際上這點也是不成立的，因爲佛教是在東漢明帝，也就是公元58-75年纔開始傳入我國的。而在此很早之前，黃金就已經沒了。最後一種說法，也是比較靠譜的說法，就是黃金作爲各種金器、金物隨葬或是遺落在了地下。
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2011年南昌新建區第一代海昏侯劉賀的墓葬被髮掘也證實了這一點。海昏侯爲西漢所封的爵位，後世代承襲，共傳了4代，一直延續到了東漢。當時墓中共發掘出了金餅275枚、馬蹄金48枚、麟趾金25枚，金板20塊，其餘的文物更是多達九千餘件。這還只是一部分，另一部分則被各級官吏以及富商大賈深埋在地下而遺落。要知道西漢末年，天下大亂，窖藏了大量黃金的富豪官吏，不是死就是逃，從而使得其窖藏的黃金如同一個迷一樣，再也無從考證了。心血來潮的一種說法，有點玄幻意味了。
我們知道在西漢和東漢之間還夾雜着一個新莽政權，這個政權的領導者就是有着號稱穿越第一人之稱的王莽，他是不提倡使用貨幣的，所以他的黃金儲備量高達70多萬斤。也許正是他通過某種時間機器之類的東西，將這些巨量的黃金給挪移到了某個空間中也不一定。
