現在的英國女王是伊麗莎白二世，這是稍微有一點政治常識的人都知道的事情。但是這位女王繼位時，面臨着相當大的壓力。因爲與她重名的伊麗莎白一世太強大，她在登基時，面臨着相當大的挑戰。當然在現在英國君主立憲的政體下，國王已經很難有什麼政治作爲。羅馬不是一天建成的，當年不可一世的大英帝國絕不是在短期內崛起的。但如果說到英國近代的崛起歷程，伊麗莎白一世絕對是奠基人。
一、本來無緣王位，一個偶然的機會得以登基
伊麗莎白一世出生之初，還算幸福，自己是堂堂的英國公主。但是在她三歲時，她卻確認爲私生女，他的母親被處死，而她喪失了公主的名號。關於伊麗莎白的到底是說的孩子的問題，至今也沒有一個明確的結果，有着各個版本的說法。本來伊麗莎白已經喪失了繼承王位的資格，但是機緣巧合的事情發生了。在她年輕的時候，他的父親亨利八世撒手人寰，把自己的江山留給了小兒子愛德華。這就是英國歷史上爭議最多的愛德華六世，愛德華繼位時還不到10歲，而且體弱多病。這個年輕的國王僅僅在位6年時間，便要去見上帝。在彌留之際，他十分擔心教會勢力重新控制英國政治，因此他制定了一個遠房親戚爲自己的繼任人。
本來如果這個計劃得以實施的話，英國天主教會根本沒有再次崛起的機會。但是意外出現了，愛德華和伊麗莎白的姐姐瑪麗發動了政變，自己成爲了英國女王。也許很多中國人很奇怪，爲什麼國外對王位傳承方式這麼奇葩。女性可以做國王，而且不是自己的直系親屬也可以繼位。這在中國這種極其講究血統的國家是不可能出現的，一邊順序都是嫡長子繼位。瑪麗成爲英國女王之後，面臨這一個非常頭疼的問題。她不能生育，她雖然可以指定其他的繼承人。但是由於她廢除了愛德華在位時期的很多政治策略，她擔心自己去世之後的身後之名不保。在這樣的情況下，她想起了自己的妹妹伊麗莎白。
二、在位超過40年，利用自己的婚姻挑撥歐洲的矛盾
伊麗莎白即位時剛剛25歲，應該算是比較年輕的。最重要的她還沒有出嫁，這就給很多英國貴族們提供了機會。但這個女人的政治手腕真不是一般人可比，她絕對利用自己的婚姻在歐洲大陸上挑起一場風波。當時的英國還不是後來的大英帝國，英國的國力不強，作爲一個島國，它沒有什麼耕地和資源。因此英國主動只能走海洋發展之路，大陸型國家不適合英國的國策。但是問題來了，當時歐洲大陸有兩個大國，一個是法國，一個是西班牙。尤其是西班牙，當時的勢力達到了如日中天。伊麗莎白先是挑逗了西班牙國王，表示自己願意嫁給西班牙國王。但代價是西班牙對法國開戰。英國女王嫁人也就意味着整個英國都是陪嫁，這個誘惑太大，西班牙分別四路進攻法國。
在西班牙與法國大大出手之後，伊麗莎白還是利用自己婚姻的籌碼，慫恿法國國王和神聖羅馬帝國皇帝遏制西班牙。然後再用同樣的招數折騰瑞典，從而削弱了各個國家的實力。其實伊麗莎白這麼做有着自己明確的政治目的，那就是大陸均衡政策。在英國孤懸海外的情況下，在歐洲大陸絕對不能只有一個國家稱霸。只有好幾個國家相互死磕，這才符合英國的根本利益。這套策略堪稱經典，被英國曆代政治家所引用，一直到一戰爆發之前，英國人還在耍弄這套把戲。當然，這並不意味着英國不發動戰爭。在西班牙派出了無敵艦隊之後，在英吉利海峽之戰中，無敵艦隊大敗虧輸，從此西班牙的地位開始下降。
三、開始建立廣闊的殖民地，但自己的雙手並不乾淨
伊麗莎白在位期間，正處於世界大航海事業的頂峯。英國作爲後來居上者，當然不會手軟。就是在她在位時期，英國在北美洲確立了殖民地，這片殖民地越拉越大，也就是後來美國的雛形。爲了掠奪更多財富，伊麗莎白鼓勵英國海盜們出擊襲擊各國商船。換句話說，很多海盜是受英國女王庇護的。英國政府與海盜們平分搶來的財富，這就是英國崛起時第一步的資金。這個女人在英國超過40年，在她去世時，英國已經不再是一個只能聽命於大陸強國的島國了。屬於中國歷史的人，會發現伊麗莎白在位期間正好處於中國的大變革時期。明朝的隆起皇帝與萬曆皇帝先後在位，但是明帝國的結局卻十分淒涼。在萬曆皇帝去世時，他留下來一個風雨飄搖的帝國。
