約克王朝是英國的一個王朝，該王朝於15世紀後半葉與蘭開斯特王朝爭奪王位，其起因在於約克王朝和蘭開斯特王朝均是金雀花王朝的旁支，最後這場爭奪導致了玫瑰戰爭。戰爭命名的原因是兩個王朝的家徽上均有一朵玫瑰:約克王朝的是一朵白玫瑰，蘭開斯特王朝的是一朵紅玫瑰。
薔薇戰爭(又稱玫瑰戰爭;英語:Wars of the Roses;1455年─1485年)是英王愛德華三世(1327年-1377年在位)的兩支後裔:蘭開斯特家族和約克家族的支持者爲了爭奪英格蘭王位而發生斷續的內戰。
兩大家族都是金雀花王朝王室的分支，約克家族是愛德華三世的第四子的後裔、蘭開斯特家族是愛德華三世的第三子的後裔。玫瑰戰爭是約克家族的愛德華三世的第五代、第六代繼承人對蘭開斯特家族的愛德華三世的第四代、第五代繼承人的王位戰爭。
"玫瑰戰爭"一名並未使用於當時，而是在16世紀，莎士比亞在歷史劇《亨利六世》中以兩朵玫瑰被拔標誌戰爭的開始後才成爲普遍用語。此名稱源於兩個家族所選的家徽，蘭開斯特的紅薔薇Rosa gallica和約克的白薔薇Rosa ×alba。
戰爭最終以蘭開斯特家族的亨利七世與約克的伊麗莎白聯姻爲結束，也結束了法國金雀花王朝在英格蘭的統治，開啓了新的威爾士人都鐸王朝的統治。 也標記着在英格蘭中世紀時期的結束並走向新的文藝復興時代。
爲了紀念這次戰爭，英格蘭以玫瑰(這裏玫瑰實爲歐洲古老薔薇)爲國花，並把皇室徽章改爲紅白薔薇。
1455年瑪格麗特建立了一支軍隊來達到她的目的，這樣玫瑰戰爭就開始了。
1460年金雀花的理查在韋克菲爾德戰役中陣亡，他的長子愛德華四世於1461年繼位，成爲約克王朝的第一位國王，但是戰爭還在繼續。
1470~1471年亨利六世曾短暫復辟，但愛德華四世在丟克斯伯裏戰役中取得決定性勝利，威斯敏斯特的愛德華被殺，亨利六世被送進倫敦塔，不久也遇害。玫瑰戰爭這才告一段落。
1483年愛德華四世薨，他十二歲的兒子愛德華五世登上王位，但是他們的叔叔理查將愛德華五世和他的弟弟關入倫敦塔，當年6月26日理查自己登上了王位，成爲理查三世，愛德華兄弟從此銷聲匿跡。
1485年8月22日理查三世陣亡，約克王朝敗績，玫瑰戰爭結束。
1485年都鐸王朝的亨利七世登上王位，亨利七世的母系血統來自蘭開斯特家族。爲了鞏固他的王位，他與約克王朝的女繼承人愛德華四世的長女伊麗莎白結婚。雖然通過這個婚姻兩家成爲親家，但是兩家之間的爭吵依然繼續。約克家族的殘餘分子也稱自己爲合法的國王。此外還有各種騙子如珀金·沃貝克也試圖混水摸魚。
1485年，亨利·都鐸的軍隊在博斯沃思原野(Bosworth Field)戰役擊敗了理查德的軍隊，亨利成了國王亨利七世。然後亨利通過娶愛德華四世的女兒--約克家族最佳的繼承人約克的伊麗莎白爲妻來鞏固他的統治。這樣，他重新統一了兩個王族，把紅玫瑰和白玫瑰這兩個對立的符號合併到紅白都鐸玫瑰的徽章中。亨利通過一有機會就處決其他可能的王位繼承人來確保他的地位，其子亨利八世繼續了這個策略。
很多史學家以亨利七世繼位爲玫瑰戰爭結束的標誌。其他人則認爲玫瑰戰爭直到1487年的斯托克戰役(Battle of Stoke)之後才結束，該戰役因一名王位的僞冒者的出現而發生，一個名爲蘭伯特·西姆內爾(Lambert Simnel)的男孩長得很像約克家族最佳的男繼承人沃裏克伯爵。僞冒者的計劃從一開始就註定失敗，因爲年輕的伯爵還活着並被亨利國王所拘禁，所以沒人真正懷疑過他除了是騙子還能是什麼。在斯托克，亨利擊敗了林肯伯爵約翰·德拉波羅的軍隊(John de la Pole,Earl of Lincoln) -- 他被理查三世任命爲繼承人，但是在博斯沃思(Bosworth)戰役之後被亨利廢黜--這樣約克家族剩餘的抵抗實際上被除掉了。西姆內爾(Simnel)在叛變中的活動被赦免並被送去王室廚房工作。
