瓦特·泰勒起義是14世紀英國爆發的一場激烈的農民抗稅起義。14世紀英法之間的戰爭頻頻進行，英國在軍事上的失利引起苛捐雜稅的不斷增加。1377年英王理查二世(1377-1399年) 即位。爲了繼續進行對法戰爭。 國會通過凡14歲以上男女，不論貧富，都須繳納人頭稅。最初稅額每人4便士，到1380年第三次開徵時，已提高到3倍。人頭稅的負擔主要落在農民肩上，加之稅吏營私舞弊、大肆勒索，激發民憤，1381年5月，埃塞克斯和肯特兩郡農民抗繳人頭稅，驅逐並殺死稅吏。鬥爭很快擴展到鄰近各郡，到6月間全國一半以上地區發生起義。起義者搗毀封建莊園、奪取糧食、牲畜和財物，焚燬登記封建義務的文契、起義的主要領袖是農村泥瓦匠瓦特·泰勒，故稱爲瓦特·泰勒起義。這次起義一直佔領了倫敦，但最後被鎮壓下去。
起因
英國的封建化過程開始於公元7世紀，至11世紀末，英國的封建制度才最後確立起來。在封建制度下，主要的生產資料土地都掌握在以英國國王爲首的大小封建領主手中。這些大小封建領主支配着英國封建社會的經濟、政治和居民的全部生活。由於封建領主的殘酷剝削，英國農民的處境十分悲慘。到14世紀，貨幣地租在英國農村逐步佔了優勢。多數農民爲了交納貨幣地租，不僅受封建領主的剝削，而且還受商人和高利貸者的勒索。貨幣地租的推行，把英國農村的廣大農民推向更加貧困的深淵。
1348~1349年黑死病席捲全國，人口大減，農村凋敝，勞動力缺乏，一時各地工資高漲。封建政府從1349年起多次頒佈勞工法令，企圖把工資限制在黑死病以前的水平上，以保障封建主利益。另外，長期對法戰爭，政治腐敗，司法弊端叢生，稅收不斷增加，都給廣大城鄉勞動人民帶來許多苦難。
爲了反抗封建剝削壓迫，各地農民不斷開展拒服勞役、怠工、抗稅等多種形式的鬥爭。以約翰·保爾爲代表的窮教士在起義前長期在羣衆中佈道，用原始基督教的平等思想論證農民應當和封建貴族平等。封建主曾數次把他逮捕入獄。他們的宣傳活動反映並促進了廣大農民的不滿和反抗情緒。
