伊斯蘭教創始人穆罕默德是個傳奇人物。公元570年，穆罕默德出生在麥加，他尚未出世父親就去世了，而母親也在他6歲時病故，爺爺和叔叔先後把他撫養長大，因爲家族貧困，他從未認字讀書。穆罕默德12歲時接觸到基督教和猶太教，15歲就被捲入阿拉伯內戰之中。他在24歲時遇到一位富有的寡婦赫蒂徹，因爲他精明而厚道，赫蒂徹把他聘爲管家，第二年又主動求婚嫁給穆罕默德。衣食無憂的穆罕默德開始思考人生的哲理，他常常跑到“希拉山洞”(伊斯蘭教聖蹟之一，位於麥加近郊的希拉山腰)裏靜思。公元610年的一天，穆罕默德宣稱他得到了真主(安拉)的啓示，開始在自己的熟人圈裏傳教。穆罕默德反對阿拉伯人崇拜偶像，認爲對一尊石像或一個圖騰頂禮膜拜是愚蠢的迷信，人們應該歸順唯一的真主，並且停止仇殺，善待孤兒，釋放奴隸。在那個利用宗教統治國家的時代，統治者是不會允許一個“異教”大肆宣揚的，因爲宗教一旦得勢就會演變爲政權。
於是貴族開始打壓穆罕默德，持不同信仰的人也開始排斥他。最初還有妻子和叔叔保護他，619年他的叔叔和妻子相繼去世，反對者開始攻擊他。622年，穆罕默德領着一批信徒逃出麥加，躲過追捕之後又走了8天來到麥地那，他在麥地那建立起軍政教合一的伊斯蘭神權，投奔他的穆斯林(伊斯蘭教信徒)越來越多。爲了發展壯大，他決定對麥加貴族們秋後算賬。雙方在戰場上旗鼓相當，誰都沒有討到任何便宜。雙方養精蓄銳幾年後，627年再度開戰，決心分出勝負。麥加軍隊的統帥艾布·蘇富揚帶領1萬兵力從麥加出發，氣勢洶洶地進犯麥地那，其中有600名騎兵和一部分埃塞俄比亞的僱傭軍。穆罕默德聞訊後，立即在麥地那進行動員，徵集兵力，準備迎戰。但是由於種種原因，最後只徵得了3000名士兵和十幾匹馬。戰爭還未打響，穆罕默德的軍隊在數量上就已經輸給了麥加軍隊。正當穆罕默德眉頭緊鎖之際，一個叫賽勒曼的伊斯蘭教教徒獻上了一計。他建議穆罕默德馬上動員所有人在麥地那城周圍挖掘壕溝，然後以險據守，戰勝敵人。
可是利用壕溝以退爲進，固守城池，這在當時還是一項從來沒有人使用過的新戰術。權衡再三，穆罕默德下令所有人連夜趕挖壕溝，終於在麥加軍隊到來之前全部挖好。隨後，穆罕默德將3000兵力分散在每個要塞，守株待兔，固守禦敵。3月底，艾布·蘇富揚的1萬兵馬終於抵達麥地那城的郊外。由於長時間行軍，士兵們早已疲憊不堪。稍作休整後，艾布·蘇富揚一聲令下，麥加大軍齊集麥地那城下。本以爲等待他們的是穆罕默德那不堪一擊的軍隊，可是事實上出現在他們眼前的卻是一條又深又寬的大壕溝。艾布·蘇富揚一愣，看不懂這叫什麼戰略戰術。麥加軍隊本來就累得心浮氣躁，再一看眼前的這番景象，更是氣不打一處來。面面相覷後，驚訝、疑問、惱怒全部涌上心頭，有些士兵更是破口大罵穆罕默德。可是就算再怎麼罵也進不了城，麥加軍隊只能隔着壕溝向城內圍攻。但是，麥加軍隊的主力是騎兵，這在平原或丘陵等地區還可以發揮出他們的威力，可是現在擺在眼前的卻是一條深深的大壕溝，馬匹受驚不肯靠近壕溝，士兵們也是萬般無奈。極少數的騎兵冒險勉強越過了壕溝，可是還沒站穩腳步，就被一陣亂箭射死。一些士兵跳下馬，想徒步穿過壕溝，結果被守軍重創，非死即傷。
艾布·蘇富揚見此情景，心急如焚，如果想不出辦法跨過眼前的這個大壕溝，就根本無法取得勝利。於是艾布·蘇富揚召回所有兵馬，列隊擺開，一齊向城內放箭，城牆上的士兵躲閃不及也有所死傷，但是這也並不能取勝。這樣一來，原本就疲憊的麥加大軍漸漸人心渙散，氣勢也一落千丈。夜色靜靜降臨，艾布·蘇富揚決定就地駐紮，等第二天一早再想辦法解決大壕溝這個難題。當晚，穆罕默德和麥加那的居民們歡欣鼓舞，信心十足地迎接第二天的戰鬥。第二天，艾布·蘇富揚依舊沒有想出什麼可行的辦法。眼看軍隊士氣一落再落，艾布·蘇富揚一急，終於想出了破城之法，一個字：“拖!”拖?拖什麼?拖時間哪!雖然麥加大軍進不去麥地那城，但是麥地那城的人也沒法出來啊。再過幾天麥地那的糧草就要吃完了，到那個時候，勝利就在望了。穆罕默德很快也想到了這一點，原本以爲到手的勝利眼看着就要失去，心裏也急得不行。穆罕默德必須想辦法讓麥加軍隊儘快退兵，否則麥地那的人們就要被餓死。兩邊各有算盤，相持不下。就在穆罕默德快要堅持不住的時候，老天爺突然幫了他一個大忙。
這天，兩軍依舊對峙着，突然間，原本晴朗的天氣風雲驟變，狂風大作，飛沙走石，頓時間天昏地暗，日月無光。麥加軍隊毫無防備，被這突如其來的天氣變化弄得手忙腳亂。士兵們被風吹得根本站不住腳，東倒西歪，手足無措。麥加大軍本來就士氣低落，如今狂風一吹，軍心渙散，士兵們扔下手中的兵器就四散逃竄。穆罕默德在城牆上目睹了這一切，當機立斷，下令打開城門乘亂出擊。風沙逐漸散去，天空又變得湛藍，再看戰場上，穆罕默德不僅打敗了麥加大軍，還俘虜了四百多人，其中有六十多人是麥加大軍的軍官。挖壕溝只是穆罕默德在萬般無奈之下的決定，結果卻帶來了這麼大的驚喜。後來，民間盛傳壕溝之戰的故事，都說是安拉神的庇佑，因爲安拉神不忍看麥地那人們受難，所以傳授戰法助穆罕默德一臂之力，後來還在兩軍相持不下的時候，招狂風驅散了麥加軍隊，讓麥地那大獲全勝。穆罕默德緊接着率領軍隊，風馳電掣般地推進到麥加城下，攻陷該城，隨後就將城中“克爾白”聖殿裏的360尊石像砸毀，同時宣佈克爾白是伊斯蘭教的朝覲中心。631年，穆罕默德基本統一了阿拉伯半島。
