耳川之戰是在天正6年(1578年)，豐後國的大友宗麟與薩摩國的島津義久以日向高城川原(宮崎縣木城町)爲主戰場發生激烈衝突的合戰。別稱"高城川之戰"、"高城川原之戰"。與今山之戰、沖田畷之戰同屬九州三強爭霸間的著名戰役。
起因
天正5年(1577年)，日向大名伊東義佑被島津氏擊敗。義佑被流放，於是寄身於有友好關係的大友氏。翌年，大友宗麟和義統決定與宿敵島津氏決戰，於是率領3~4萬大軍遠征日向。
概要
在大友家內部，因爲宗麟狂熱地信奉基督教而與家臣團之間產生不和。立花道雪等人在開戰前表示強烈反對。而且在合戰軍議中，大友軍中的田北鎮周主張交戰，但是大將田原親賢則在背後與島津軍進行和睦交渉而沒有理會。田北鎮周不服並前往攻擊島津軍，大友軍於是情非得已地與島津軍展開戰鬥。而事前主張"未到戰鬥時機"的大友軍軍師角隈石宗看清了結果，於是把祕傳的奧義書燒掉並突入敵陣中戰死。
當初大友軍的兵力比島津軍強很多，但是因爲大友軍徐徐而行而導致士兵開始疲勞，而且大友軍爲了追擊敵軍而把陣形伸長，島津軍見狀立即突擊並扭轉戰況，最後大友軍敗走。大友軍的戰死人數接近3千人，但是大半是敗走時在渡過耳川的急流時溺死，或是渡河時被突擊的島津軍兵士所殺。
