“被釋奴”在奴隸社會中是一個反常現象，相較於其他地區與國家，古羅馬的釋奴現象尤爲突出。下面小編給大家帶來了相關內容，和大家一起分享。
在奧古斯都和提比略時期，元首有意限制被釋奴的權力，他們的作用也僅限於協助元首的層面，有效的幫助了元首集權。雖然有例外發生，但他們所能行使的權力尚在元首的控制範圍之內。
從卡里古拉開始，被釋奴開始初露鋒芒，經克勞狄時期權力擴大，到尼祿時期更甚，權力的日益膨脹使他們凌駕於元首之上，甚至削弱了元老等級的傳統地位，奧古斯都時期苦心經營的和諧局面被打破。
一、被釋奴的消極作用
1.藉助權勢大肆斂財
被釋奴協助元首處理各項事務，逐漸開始掌握權力，可以爲所欲爲，於是爲了滿足自己的享受，他們開始積累自己的財富。他們積累財富的手段便是貪污掠奪。這樣的情況從奧古斯都時期就已經存在了。
奧古斯都任命爲高盧總督的被釋奴李錫努斯，他的無賴行爲體現在他將一年分爲14個月，讓人們按月份給他貢賦，他聲稱被稱爲12月份的這一個月確實是第十個月份。被釋奴通過不正當手段所積累的財富，通常都花在奢侈和極其炫耀的地方。
有普林尼的《自然史》中提到的一些傢俱奇景：提比略的一個被釋奴諾米烏斯有一張昂貴的香松木桌;克勞迪烏斯時代的卡利斯圖斯有一間非常氣派的餐廳，有三十根東方的雪花石膏柱子。這在兩代人以前，從東方運來的四個這樣的裝飾品，足夠整個劇院用了。
奧古斯都和提比略時期有意的防止被釋奴過分的行爲。從卡里古拉時期開始，被釋奴卡里斯圖斯憑藉着巨大的財產和人民對他們的畏懼開始行使着絕對的權力。
克勞狄皇帝時期，他最喜歡的被釋奴是祕書那爾奇蘇斯和財政大臣帕拉斯，他不僅贈與他們大量財富，而且允許他們用劫掠的辦法斂集大量財富。在克勞迪亞斯死前，帕拉斯積聚了3億賽斯特斯的財富，納爾奇蘇斯在他死之前已經積聚了4億塞斯特斯。當克勞狄烏斯國庫的財富不足時，有人俏皮地建議說，如果他與這兩個被釋奴合作，就可以找到一個簡單的補救辦法。後來這兩個人和卡利斯圖斯這三個人組成了羅馬歷史上最臭名昭著的“三頭同盟”。
2. 干預元首決策
如前文所說的在克勞狄烏斯時期元首的中樞機構得以完善，中樞部門的三個祕書納爾奇蘇斯、卡里斯圖斯和帕拉斯借職位之便獲得巨大權力，克勞狄對他們也十分寵愛，給予各種權力和榮耀。他們和皇后美薩麗娜一起，以皇帝的名義，發佈中樞機構的命令、赦免和懲罰，而這種不法的行徑實行的十分迅速以至於克勞狄常被矇在鼓裏。
所以蘇維託尼烏斯談到“他所扮演的角色不像是一個國家元首而像是一個僕人，他根據他們任何一個人的利益、願望甚或興致授予榮譽、任命軍事指揮官，給予赦免或施加懲罰，他本人對此大都甚至什麼都不知道，更不必逐一細說不太重要的小事(諸如不履行他承諾的獎勵、取消他的決議、公然假冒他的任命指令，甚或公開篡改他已發佈的命令等)”。
被釋奴的權力並沒有止步於此，雖說他們聯合美薩麗娜凌駕於元首之上，但當美薩麗娜的行徑可能會威脅到皇位時，他們擔心自己的性命和權力會受到威脅，納爾奇蘇斯設法先入爲主命人處死了美薩麗娜，之後元老院爲了讓這一事件被克勞狄忘記，還授予納爾奇蘇斯財務官的標記。
隨後在這三人之間發生了一場爭論：誰將成爲愷撒的下一任配偶。事實上，這只是因爲他們的意見有分歧，任何其他黨派在這件事上都有發言權;而且最後不是克勞狄烏斯，而是權力很大的元老維特里烏斯，他在三個備選方案中選擇了帕拉斯的方案，並把阿格里皮娜推上了皇后的寶座。尼祿時期被釋奴的權力絲毫沒有減弱，給予被釋奴很多特權。
他對被釋奴赫裏烏斯非常信任，當尼祿去希臘開始他的戲劇之旅時，他讓自己的被釋奴赫利烏斯掌管羅馬。尼祿及其被釋奴的種種行徑觸及了元老等級在社會階層中的傳統地位，從沒有哪位元首直接挑戰元老院的地位，即使是奧古斯都也小心的處理着與元老院的關係，所享有的職位也都是在元老院授予的情況下獲得的。尼祿現在打破傳統，挑戰元老院權威，被釋奴能夠不經審判處死元老，挑戰法律權威，破壞了國家司法權的完整性。
除此之外，他的殘暴和苛刻引起了人民的強烈不滿，人民反抗、軍隊暴動、行省起義，他最終被元老院宣佈爲公敵，這是自元首制以來首位被宣佈爲公敵的元首。朱里亞-克勞狄王朝時期被釋奴階層權力的日益膨脹，元首的被釋奴已經成爲權力的象徵，這已經註定要產生可怕的後果。
在公元前68—69年，元首更迭平凡的時代，也存在着例外，朱里亞·克勞狄時代的奇特產物——安東妮婭·卡尼斯，曾經是一名奴隸，後來經安東妮婭解放獲得自由;早些時候是韋斯帕鄉的情婦，他的妻子去世後被召回。她的例子巧妙地說明了機會總是會對一個皇帝最喜愛的人的開放，方式可能與統治者的特點有所不同：“她接受了各種不同的資源，有時出賣總督職位，有時是稅收監察使職位、官員職位和祭司職位，有時甚至左右帝國元首的決定”。
簡而言之，在元首制初期，被釋奴作爲元首的御用工具確實發揮着重要的作用。他們彌補了元首制初期官僚體系不足的情況，元首可以通過他們的協助掌握從中央到行省的狀況，實現自己的統治。但是或許是元首對他們的過度放縱，或許是他們迫切想要改邊自己地位的慾望，被釋奴階層權傾一時，他們的發展威脅到了元老貴族的地位，羅馬是絕不會允許被一羣被釋奴統治的情況出現，如何解決被釋奴權力過大的情況，以及消除他們對傳統的威脅，這成爲後世統治者迫切需要解決的問題。
二、被釋奴逐漸退出羅馬政治舞臺及其帶來的影響
元首被釋奴在各方面的專橫殘暴及其引起的不滿在前文已有所敘述，無數的事實證明被釋奴羣體已經到了衰敗的階段，在隨後的內亂時期，由於政權更迭頻繁，並沒有有效的政策限制被釋奴的發展，被釋奴幾乎同樣臭名昭著，僅僅伽爾巴和奧托處決了一些爲他們的前任皇帝效力的被釋奴，維特里烏斯竭力把自由人排除在高級職位之外。
在伽爾巴的統治下，赫利烏斯、波利克里託斯和普特洛克比烏斯都遭受了極端的懲罰;被釋奴哈洛圖斯很可能是克勞狄斯的投毒者，不僅倖免於難，而且還被派去擔任很重要的代辦職務。伽爾巴自己的被釋奴伊凱魯斯凌駕於他的主人之上，尼祿統治時期一些最惡劣的暴行在他的政治掠奪生涯中再次重演。直到弗拉維王朝時期，被釋奴的地位才如奧古斯都時期那樣被控制在元首範圍之內。
1. 騎士等級的崛起
對於統治者而言，現在必須尋求新的社會階層的支持並培養更多的管理人才，才能保證元首的最高權威，加強元首統治的社會基礎，使羅馬官僚隊伍的結構更加合理。他們將目光轉移到了騎士階層，這是一個自共和時代就已經存在的羣體，他們可以通過擔任軍隊中的低級官吏進而晉升“榮譽階梯”，相當一部分人活躍在經濟領域，從事着稅收、高利貸、商業貿易等工商活動。
在內戰時期，騎士階層的人士逐漸進入了元老院。而且，其實早在奧古斯都時期，騎士等級已經通過兩種方式獲得了權力，一是通過與元首的友誼和親密關係，擔任元首顧問，如麥凱納斯和賽路斯提烏斯。
第二種途徑是任命到行政部門的特定職位，在這個時候，所有的職位和榮譽都變成了恩惠，因爲一切本質上都是元首給予的，他有意提拔騎士和被釋奴階層，騎士從事着與被釋奴一樣的活動，幾次清洗元老院奧古斯都也安插了許多騎士等級的親信進入元老院。
他們雖不像被釋奴那樣名噪一時，但積累了豐富的經驗，能夠適應羅馬帝國發展的需要。變革最先由維特利烏斯拉開序幕，軍隊宣誓效忠得到了維特利烏斯的稱讚，他將許多原由被釋奴擔任的職位分派給騎士。
但是維特利烏斯的改革並不徹底，在他不到四個月的短暫統治時代也曾允許一個被釋奴亞細亞提庫斯將羅馬帶入苦難之中。他還曾倉促的讓一位騎士管理自己的私產和遺產，維特利烏斯的這一創新可能只是權宜之計，是特定環境的產物。
自弗拉維王朝的元首開始，他們有意讓騎士階級取代被釋奴的位置，在行政部門被釋奴逐漸減少。葦斯帕鄉任命他手下最貪婪的被釋奴升任高級的職務，等他們發財致富以後，再懲罰他們。提圖斯開始將管理國庫的任務分給騎士等級人員。圖密善把一部分最重要的官職交給獲釋奴和騎士。他開始任用騎士管理元首私庫，任命卡皮託擔任書信祕書並管理元首私產。在這之後，書信祕書也均由騎士擔任。
2. 騎士等級官僚體系的形成
涅爾瓦和圖拉真開創了一個新的時代，這是一個被釋奴的傲慢和腐敗得到徹底鎮壓的時代。當圖拉真的被釋奴尤里斯米克斯被指控僞造遺囑時，大家都不敢提出指控。
圖拉真知曉此事後，安慰他們說“我不是尼祿，他也不是波利克里託斯”，然後親自審理了這個案件。這一事件說明圖拉真的僕人想要左右元首繼任者的想法在他統治之處就已經破滅了。哈德良皇帝也證明了自己是羅馬帝國被釋奴的敵人。
哈德良在政府人員方面所做的改革已經全部體現出來了，他絕不允許奴隸有任何僭越的行爲，三個祕書職位連同文學顧問在哈德良時代均交給了騎士。元首被釋奴羣體的衰落和騎士等級的崛起是弗拉維王朝的顯著特點，這一過程直到哈德良時期才完成。
結語
哈德良統治時代是羅馬國家官僚體系形成的重要階段，騎士幾乎擠走了被釋奴，成爲官吏階層，將奧古斯都創立的元首顧問會議變爲一個官僚機構，失去獨立處事的痕跡，成爲仰承元首旨意的工具。然而，哈德良時代從被釋奴到騎士的轉變，也不能完全歸咎於被釋奴的不當行爲。由於受斯多葛派的影響，元首們更加依賴貴族，認爲貴族更適合當私人侍從。
而且，當時騎士等級官員姓氏大都是克勞狄烏斯、弗拉維烏斯、阿爾皮烏斯等等，正如塔西佗所說的，大多數騎士和元老都是被釋奴的後裔。所以即使哈德良進行了改革，但他也不得不任用被釋奴的後代。被釋奴輝煌一時又逐漸衰落，他們的興起是歷史的需要，衰落也是時代變化的結果。但不可忽視的是，羅馬帝國的被釋奴在政治、經濟方面都發揮了重要的作用，爲維護羅馬帝國元首政制發揮了重要作用。
