1943年9月8日，意大利戰列艦“羅馬”號平靜地行駛在地中海海面上，向盟軍港口而去。此時，意大利也向盟軍投降，“羅馬”號正根據盟軍的指令駛往相應的港口繳械。就在這時，一羣德國轟炸機飛來，對“羅馬”號展開轟炸。意大利軍人對遭到轟炸習以爲常——以前還在軸心國陣營時，他們就經常遭到英美空軍的轟炸。只是這一次，他們很快發現從天而降落的炸彈不同尋常。
儘管“羅馬”號戰列艦向德軍戰機拼命開火，並按照標準防空流程左右躲避，但德軍投下的炸彈居然能追着自己跑。其中一枚炸彈貫穿“羅馬”號的船體，另一枚落在甲板上引爆彈藥。就這樣，“羅馬”號被擊沉，艦上1253名意大利海軍官兵全部喪生。
擊沉“羅馬”號的是一種跨時代的武器——“弗裏茨X”。炸彈從5500米的高度投放後，操作員可以通過無線電操縱炸彈滑翔俯衝向目標。用現在的眼光看來，這似乎就是一種精確制導炸彈，但在當時看來，這簡直是科幻小說中才會出現的武器。
事實上，早在參加西班牙內戰時，德國空軍就發現襲擊移動中的艦艇十分困難，從那時起，德國武器專家們就開始研製制導炸彈來解決這個問題。到二戰臨近尾聲時，這種武器終於問世了。不過，“弗裏茨X”只能滑翔，速度不快且射程有限。而納粹德國開發另一種代號HS293的武器則是一款真正意義上的制導武器。這種約3.6米長的無線電控制武器配備有火箭引擎，能像小型飛機一樣飛行，只需要一發就能摧毀驅逐艦和運輸艇這樣的非裝甲目標。
9月9日，也就是擊沉“羅馬”號的第二天，美英部隊在那不勒斯南部的薩萊諾登陸。登陸部隊很快遭到德軍的兇猛反擊，全靠海上火力支援才穩住局勢。但云集於灘頭附近的盟軍戰艦遭到德軍“制導炸彈雨”的猛烈襲擊，超過10艘盟軍艦艇被擊沉或受損。
幸運的是，1944年6月盟軍發動諾曼底登陸後，德國“智能炸彈”失去了用武之地。這其中最大的原因，是德國徒有技術優勢，但喪失了制空權。德國空軍戰鬥機忙於保衛本土免遭盟軍戰略轟炸機的進攻，根本沒有餘力去掩護己方轟炸機突破盟軍空防，對海上目標展開轟炸。
