李自成實行的政策是打擊官僚地主階級、保護農民階級利益。這種政策在李自成起兵的初期起了很極積的作用，最起碼得到了農民階級的支持，這就是大順軍在初期發展得很快的主要原因。李自成在1643年以前，爲了維護農民階級利益實行了三年免賦，李自成推行的“免賦”政策並不是減免而是全免。“跟了闖王不納糧”這可不只是口號，李自成確實做到了“不納糧”。而被打得就剩幾百號人的李自成從深山老林裏出來，然後很短的時間內東山再起，就是靠“不納糧”這政策得到了農民階級的支持。
“不納糧”之後就出現了一個問題，李自成的大順軍吃、喝、拉、撒、睡都是要花錢的，打起仗來那就不叫花錢了，那叫燒錢。農民免賦了，那錢從哪裏來?這錢是不會從地裏長出來的，總得有人出吧。李自成想出了一個辦法，那就是以“追贓助餉”代替田地的賦稅，農民不出錢那就讓地主出錢，反正地主有的是錢。這個“追贓助餉”其實就是抄地主、富商、王公、貴族的家，沒收他們的所有財產，按現在的話說就是沒收他們的所有非法所得。
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1643年十月孫傳庭的部隊被大順軍消滅後，明朝官員知道明朝已經不行了，政治態度發生了轉變。他們當中的絕大多數把這看成是歷史上習以爲常的改朝換代，爲了自身的利益紛紛歸順李自成。他們會歸順李自成，是爲了保護自己的切自利益不受損害。
而這時的李自成並沒有放棄維護農民階級利益的基本原則。在“追贓”過程中官僚地主們“非法”得來的家財難以保全，有的官僚地主甚至還要遭受牢獄之災，這對於歸順大順政權的官僚地主階級來說確實是想不到的。官僚地主們之所以會歸順大順政權，正是爲了保護自身的利益。然而，整個官僚地主階級卻成了李自成打擊的對象，李自成的政策使官僚地主們失望了，徹底失望了。他們在飽嘗李自成的鐵腕政策之後，不惜憤憤地罵道：這算是什麼新朝廷，簡直就是一羣飛賊，賊性難改呀(豈興朝之新政哉，依然流賊而已)。
本來這些明朝的官僚地主階級是爲了自身的利益才投靠大順的，沒想到自己的利益不但沒有得到保護，而且受到了損害，這時投降大順的前明官僚地主階級就產生了心理落差，然後滿清政府給這些官僚地主階級點好處，這些官僚地主階級就會效忠清朝。想一想以前投降大順的前明將領，在後來基本上清一色地又投降了滿清，並不是他們想當漢奸，而是他們認爲跟着李自成太沒前途了。
官僚地主們歸順大順政權，正是爲了維護自身的利益不惜當漢奸，要知道這些官僚地主階級是沒有政治信仰的，今天他們爲了自身的利益歸順大順政權，明天他們會因爲自身的利益投降清朝政權的，這就看誰給得自己好處大了，而以後的事實證明，清朝在拉攏前明官員上是捨得花血本的。
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大順政權追贓助餉的政策的確是革命性的，它證明李自成雖然已經成了皇帝，他並沒有忘自己的出身，並沒有忘記天下所有受苦受難的“難兄難弟”們，這是值得肯定的。
但是要指的一點是李自成稱帝后他就是中國最大的地主，如果李自成還打擊地主階級那他就是自己打自己。這時李自成應該從打擊地主官僚階級變爲保護地主官僚階級，畢竟封建社會的統治階級是地主階級。如果他還想維護農民階級的利益最多來個“地主減租減息，農民交租交息”，而“追贓助餉”的打擊面太大了。因爲“追贓助餉”李自成失去了地主階級的支持，在古代地主階級可以稱得上是精英階級，不管大家承認不承認，我都要負責任地說：任何一種政體，任何一種社會，他的統治階級都是精英階級。而李自成卻失去了精英階級的支持，這就是李自成失敗的主要原因，該爭取的沒爭取，不該打擊的卻打擊了，這就是李自成的戰略失誤。
當李自成當了中國最大地主的時候，他的思維還是老農思維。因此李自成最後的失敗是註定的，而且還被列爲千古罪人。這隻能說是李自成沒有把握好大局，最終將優勢變爲了劣勢。
