熱月黨人於10月解散國民公會，成立新的政府機構督政府。恐怖時期結束，但政局仍然不穩。1796年 ～1797年，督政府派拿破崙·波拿巴遠征意大利取得重大勝利，軍人勢力開始擡頭。1797年立法機構選舉時，許多王黨分子當選。督政府爲打擊王黨勢力，宣佈選舉無效。1798年立法機構選舉時雅各賓派的殘餘勢力大批當選，督政府再次宣佈選舉無效。這種政策歷史上稱爲“鞦韆政策”。
1799年英國又組成第二次反法聯盟，以西哀士爲首的右翼勢力要求借助軍人力量控制局面。11月9日(共和八年霧月18日)拿破崙·波拿巴發動霧月政變，結束了督政府的統治，建立起臨時執政府，自任執政。法國大革命高潮結束。
