三皇五帝指的誰？中國早期最高統治者稱“皇”和“帝”，他們在位的時間就是中國開國之初，古人稱之爲“三皇五帝”時代。“三皇”指天皇、地皇、人皇。“五帝”指木帝、火帝、土帝、金帝和水帝。後代學者習慣把個人推崇的古皇古帝人選放入以上八個“座位”中，於是就形成了不同的三皇五帝組合。而中原龍山文化時代就是三皇五帝時代。
三皇五帝是中國在夏朝以前出現在傳說中的“帝王”。現在看來，他們都是部落首領，由於實力強大而成爲部落聯盟的領導者。秦始皇爲表示其地位之崇高無比，曾採用三皇之“皇”、五帝之“帝”構成“皇帝”的稱號。但是不同史家對“三皇五帝”都有不同的定義。三皇有五說，五帝也有五說。具體三皇是誰，五帝是誰，存在多種說法。基本上，無論是按照史書的記載，還是神話傳說，都認爲三皇所處的年代早於五帝的年代。大致上，三皇時代距今久遠，或在四五千年至七八千年以前乃至更爲久遠，時間跨度亦可能很大;而五帝時代則距夏朝不遠，在4000多年前。
三皇五帝是誰 中國神話傳說之三皇五帝
三皇： 三皇是上古的 伏羲 燧人 神農。循環輪迴：太古 黃古 遠古
三皇
①燧人、伏羲、神農(《尚書大傳》);
②伏羲、女媧、神農(《風俗通義》);
③伏羲、祝融、神農(同上);
④伏羲、神農、共工(同上);
⑤伏羲、神農、黃帝(《古微書》)。
(6)自羲農，至黃帝。號三皇，居上世。(《三字經》)
(7)天皇、地皇、泰皇 (《史記》)
(8)天皇、地皇、人皇(民間傳說)
第五種說法由於《古微書》的影響力而得到推廣，伏羲、神農、黃帝成爲中國最古的三位帝王。此外，漢朝的緯書中稱三皇爲天皇、地皇、人皇，是三位天神。後來在道教中又將三皇分初、中、後三組：初三皇具人形;中三皇則人面蛇身或龍身;後三皇中的後天皇人首蛇身，即伏羲，後地皇人首蛇身，即女媧，後人皇牛首人身，即神農。
五帝
(1)黃帝、顓頊、帝嚳、堯、舜(《大戴禮記》);
(2)庖犧、神農、黃帝、堯、舜(《戰國策》);
(3)太昊、炎帝、黃帝、少昊、顓頊(《呂氏春秋》);
(4)黃帝、少昊、顓頊、帝嚳、堯(《資治通鑑外紀》)。
(5)少昊、顓頊、帝嚳、堯、舜(僞《尚書序》);以其經書地位之尊，以後史籍皆承用此說。於是這一三皇五帝說被奉爲古代的信史;
(6)黃帝(軒轅)、青帝(伏羲)、赤帝又叫炎帝(神農)、白帝(少昊)、黑帝(顓頊)(五方上帝)
象徵
大抵三皇說所指諸人，是中國祖先處於史前各個不同文化階段的象徵。有巢(巢皇)、燧人(燧皇)、伏羲(羲皇)分別代表矇昧時期的低級、中級、高級三個階段;神農代表野蠻時代的低級階段;女媧則是更早的創世紀式的神人，在神話中又和伏羲結合創造人類。五帝說所指諸人，主要是父系家長制的部落聯盟盛期及其解體時或原始社會末期實行軍事民主制時期的一些部落酋長或軍事首長人物。
大部分的意見是伏羲氏、神農氏、軒轅氏稱爲“三皇”，少昊、顓頊、帝嚳、堯帝(唐堯)、舜帝(虞舜)稱爲“五帝”，這些說法起源於春秋戰國。
