會昌毀佛，即唐武宗李炎在位的會昌期間(840年-846年)，推行一系列的“毀佛”(滅佛)政策，以會昌五年(845年)四月頒佈的敕令爲高峯，而會昌六年唐武宗逝世、唐宣宗即位又重新尊佛，滅佛就此結束。這一事件使佛教在中國受到嚴重打擊，史稱“唐武宗滅佛”或“武宗滅佛”。因唐武宗年號“會昌”，故佛教徒又稱之爲“會昌法難”，將它與之前的北魏太武帝滅佛、北周武帝滅佛和後來的後周世宗毀佛並稱爲“三武一宗”。
背景
自唐朝立國以來，歷代君主都對佛教以極高禮遇和大力提倡，甚至給予免稅、免徭役的福利，至中葉以還，漢傳佛教各個宗派得以擴張，而私度之錢通常歸於寺廟與地方政府所有，造成有些寺廟招攬了許多比丘與比丘尼。當時有很多男性爲了逃避賦役而出家爲僧，導致僧人越來越多，造成社會與國安問題。而又因爲寺廟的土地不用納稅，僧人仰賴百姓供養，逐漸侵蝕到唐朝中央政府統治的稅收。
經過
會昌二年(842年)，武宗在道士趙歸真等的勸說下，令天下僧尼中犯罪和不能持戒者盡皆還俗，行咒術、妖術等者同禁，私人財產全部“充入兩稅、徭役”，僅京城長安一地就有3,459人還俗，而佛寺僅留慈恩、薦福、西明、莊嚴四寺。會昌四年七月，敕令毀拆天下凡房屋不滿二百間、沒有前代御匾的一切寺院、蘭若、佛堂等，命其僧尼全部還俗。
會昌五年三月，敕令不許天下寺院建置莊園，又令勘檢所有寺院及其所屬僧尼、奴婢、財產之數。四月，下敕滅佛，規定西京長安只能保留4座寺廟，每寺留僧10人，東京洛陽留2寺，其餘節度使的首府共34州留1寺，其他刺史所在州不得留寺。其他寺廟全部摧毀，僧尼皆令還俗，所有廢寺銅鑄的佛像、鐘磬全部銷熔鑄錢，鐵鑄的交本州銷鑄爲農具。到當年八月，“天下所拆寺四千六百餘所，還俗僧尼二十六萬五百人，收充兩稅戶;拆招提、蘭若四萬餘所，收膏腴上田數千萬頃，收奴婢爲兩稅戶十五萬人。”。山西五臺山的還俗僧“多亡奔幽州”，李德裕召見幽州鎮駐京人員說：“五臺僧爲將，必不如幽州將;爲卒，必不如幽州卒。何爲虛取容納之名，染於人口。”幽州節度使張仲武配合朝廷說：“有遊僧入境，則斬之。”
終止
會昌六年，武宗逝世，篤信佛教的唐宣宗即位。宣宗即位後即廢止了武宗的滅佛政策。
影響
經過這次滅佛，佛教寺院財產被剝奪，僧尼還俗，寺廟遭廢，經籍散佚，佛教宗派因失去繁榮的客觀條件，從此也由極盛而走向衰微了。但是大量僧尼還俗，寺廟土地與財富收歸政府所有，客觀上也減輕了人民供養僧尼的經濟負擔。除此之外，其它從西域傳來的宗教如祆教、摩尼教和景教等均受到打擊。同時，大量唐朝佛寺被毀，直接導致留存至今的唐代建築極少，今山西省五臺縣的南禪寺、佛光寺由於地理位置偏僻躲過了當年的浩劫。
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