周公製作禮樂文化，影響中國幾千年，周公有個很好的追隨者叫做孔子，孔子所處的時代禮崩樂壞，諸侯混戰，他非常仰慕周公，希望能夠恢復社會的秩序，於是一生都致力恢復周朝的禮樂文化。
按理說周公是禮樂文化的創始者，孔子是繼承者，爲什麼我們現在看到全國很多孔廟，舉辦祭孔大典，祭祀孔子而不祭祀周公呢?
其實因爲周公對中國文化的重要影響，在隋唐之前，當時文廟裏主要祭祀的是周公，孔子只是一個陪襯的角色，現存還有很多祭祀周公的廟宇，比如洛陽的周公廟、陝西岐山的周公廟等。
後世主要祭祀孔子而不再祭祀周公的改變，發生在唐朝。唐初期唐高祖李淵的時候，還是主要祭祀周公，但是唐朝之後，就把周公請出了文廟，唐朝時有大臣進諫說，周公輔佐周成王，雖然不是皇帝，但是相當於帝王，應該以帝王的禮制來祭祀他;還有一個重要的原因，說和一個女子有關，也就是唐高宗的后妃——武則天。
在中國歷史上，武則天作爲唯一的一個女子當上了皇帝，這是在幾千年歷史中從來沒有過的事，從前她是皇帝的后妃，現在她自己要當皇帝，如何能名正言順呢?因爲武則天姓武，之前我們講過姓氏的文化，武姓出自於姬姓，黃帝姓姬，周王室的人姓姬，如周文王姬昌、周武王姬發，所以武則天就說：我武氏是周王室的後裔，她追溯周文王爲始祖，改國號爲周，並且她把都城遷到洛陽，爲什麼要遷到洛陽呢?因爲洛陽那裏曾經是周朝的國都，也是周公曾經選定的都城。
改了國號定了都城，名正言順之後，武則天還實施了很多舉措，比如她大建洛陽城，對應天上的七顆星星，她命人在洛陽城中軸線上，建造了七座重要的建築。
武則天就在洛陽城裏登基了，登基後她還舉行過封禪大典，在古代很多皇帝都沒舉辦過。公元705年八十多歲的武則天被迫退位，同一年十二月她去世了，武則天十四歲入宮，從一個才人開始，做到妃，再到皇后，再到皇帝，在王宮裏爭爭鬥鬥一輩子，是非成敗轉頭空，她留下了遺詔：死後去皇帝的稱號，稱呼她爲則天大聖皇后，和唐高宗合葬，留下一座無字碑，是非功過留給後人說吧，武則天創制的周朝覆滅後，皇權復歸李氏王朝。
根據《舊唐書》等記載，唐玄宗李隆基登基後，爲了消除武則天的影響，因爲武則天曾經改唐爲周，於是唐玄宗就追封孔子爲文宣王，至聖先師，下令全國不再祭祀周公，只祭祀孔子。唐朝之後，祭祀孔子的孔廟就多起來了。後世宋朝明朝清朝都沿用了前朝的舊制。
唐朝孔廟已有一千多處，到了明朝孔廟已有一千五百六十多處了，很多國家學習了中國隋唐時的文化，所以孔廟不僅在中國，還遍佈整個東亞文化圈，在朝鮮、韓國、日本、越南，臺灣都有。
以至於後世辦學先祭祀孔子，但孔子真正仰慕的是周公，一生都在追隨周公留下的文化，以至孔子於將老的時候說，“甚矣吾衰也，久矣吾不復夢見周公。”他說我怕是老了吧，已經很久夢不到周公了，後世便以爲周公是不是解夢的。其實周公纔是中國禮樂文化真正的創制者。
