李靖是唐朝開國功臣之一，他用兵因地制宜、善用奇兵，一生征戰南北、東西，平定叛亂，剿滅敵寇，爲唐朝一統天下、鞏固邊防、拓展疆域做出了卓越貢獻。
然而，李靖的官路並不順利。公元605年，他擔任馬邑郡丞，跟隨太原留守李淵和突厥作戰12年，卻沒有得到升遷。隋朝暴政引起的反叛風潮已經興起，李淵暗中招兵買馬，準備起義。李靖察覺到了他的計劃，就把自己僞裝成囚徒，前往江都向隋煬帝楊廣密告。
李靖在長安滯留時，李淵起義並攻佔長安，抓獲了李靖，準備將其處死。臨刑前，李靖高聲喊道：“我李公豎起義旗，是爲了除去暴亂，爲什麼不完成大事，卻要因私人恩怨而斬殺壯士呢?”聽到這番話，李淵和李世民都欣賞他的才識和膽氣，放了他。不久，李世民將他召入帳下聽用，李靖開始了自己神奇瑰麗的軍事生涯。
李靖不僅善於指揮作戰，而且注重總結軍事經驗，形成了系統的軍事思想和理論，撰寫出優秀的軍事著作。可惜的是，他所寫的《李衛公兵法》、《六軍鏡》和《玉帳經》等已經失傳。《太平御覽•兵部》中有《衛公兵法》的精簡版，記述了李靖治軍、行軍作戰和偵查等方面的謀略思想。
李靖還善於培養人才，是唐朝軍隊中名副其實的“教父”。史書中記載的學生有李勣、蘇定方和侯君集等三人，其中蘇定方是後來接李靖班的大唐新一代軍神。
