郝普的背叛行爲使他成爲當時備受爭議的人物之一。與傅士仁、麋芳等人一樣，郝普也被戲稱爲"奔臣",意味着叛離忠義。更重要的是，郝普不僅一次背叛了蜀漢，還叛變了東吳，他的這種反覆無常的行徑無疑使他被人們與呂布、孟達等人相提並論。
郝普，字子太，出生於義陽(治所今天的湖北棗陽東南部)。早在赤壁之戰前後，他就跟隨劉備。公元211年，劉備進入川地時，任命郝普爲零陵郡太守。當時，劉備的勢力尚未擴展到益州，只掌握了荊州五郡，而郝普作爲這五郡中的一個太守，地位已經可與趙雲等人媲美。由此可見，劉備對郝普是非常信任的，否則也不會將荊州五郡中的零陵郡交由郝普掌管。
然而，信任並不總能得到滿意的回報，就像諸葛亮對馬謖的信任一樣，後者顯然令諸葛亮失望。對於郝普來說，同樣令劉備感到失望。建安二十年(215年),孫權派遣呂蒙率領兩萬士兵進攻長沙、零陵、桂陽三郡。呂蒙發檄文要求長沙、桂陽兩郡歸附，只有零陵太守郝普堅守不降。劉備得知後，意識到形勢緊迫，匆忙率軍從益州返回荊州，並派關羽去爭奪這三個郡縣。
起初，郝普的表現非常出色。儘管長沙、桂陽兩郡被呂蒙攻陷，但零陵太守郝普堅守不降，使得呂蒙一時無法達成既定目標。然而，後來卻被吳國名將呂蒙所欺騙，投降了吳國。
劉備割讓長沙、桂陽二郡後，吳國將他送還劉備。就呂蒙對郝普的欺騙而言，主要在於讓郝普誤以爲劉備、關羽等人沒有前來支援，這促使郝普認爲堅守下去也沒有意義。
