夫差抓了勾踐後,爲什麼不直接殺了勾踐呢?不清楚的讀者可以和小編一起看下去。
人的一生中什麼最重要?親情、友情、愛情還是物質、財富、精神?筆者雖然不是哲學家，但是，筆者愚認爲，人能活着纔是最重要的。畢竟，生命沒了，什麼都沒有了。
並不是筆者過於悲觀，而是筆者認爲活着纔有資本去追求想要的東西。然而“活着”看似簡單的兩個字，卻並不簡單。如同行屍走肉般的生存沒有任何意義，人不論經歷順境還是逆境都要保持一顆平常心來看待事物，只有這樣，人生纔會活得精彩。
北宋·蘇軾曾寫過一篇《擬孫權答曹操書》，裏面說道：
“... ...僕受遺以來，臥薪嚐膽，悼日月之逾邁，而嘆功名之不立，上負先臣未報之忠，下忝伯符知人之明。且權先世以德顯於吳，權若效諸君有非常之志，縱不蒙顯戮，豈不墜其家聲耶?”
這裏，說到“臥薪嚐膽”，那麼，這個故事就不得不提了。
越王勾踐作爲春秋時期最後一位霸主，就將“活着”二字理解的十分透徹。勾踐作爲夏禹的後裔，出生於王侯之家。年少時期的勾踐在父輩的庇廕下無憂無慮的成長，然而，雖然越國在春秋戰國時期是一個諸侯國，但是，越國的經濟發展以及人民的生活條件相對於其他諸侯國來說十分落後，所以，經濟落後的越國戰力必定不如其他國家。
勾踐的父親允常在位期間，越國和吳國經常發生站爭，越國在戰爭中更是輸多贏少。允常去世後，勾踐繼位。可是，允常留給勾踐的並不是一個強大的國家，落後的經濟和軟弱的軍隊讓吳國對越國虎視眈眈。吳國在得知勾踐繼位後，立即發兵攻打越國。在闔閭看來，這場戰鬥毫無懸念，可是，闔閭低估了勾踐的心智與越軍的戰鬥力。
因爲輕敵，吳軍大敗，闔閭也在這場戰鬥中受傷身亡。
闔閭的陣亡讓吳越兩國的關係更爲緊張，殺父之仇不能不報。夫差繼位後，耳邊時刻都回響着父親臨終時的遺言，發誓要爲父親報仇。夫差繼位後，大力發展吳國軍事力量，爲以後的復仇做着準備。在夫差準備攻打越國的前夕，勾踐先發之人，派兵攻打吳國，然而，由於戰爭的發起過於莽撞，勾踐被吳國軍隊圍困起來。
在勝利的天平完全倒向吳國後，勾踐只能接受范蠡的建議向夫差求和，然而，求和的代價是勾踐進入吳國當奴隸，並且，臣服於夫差。勾踐甘願爲奴的請求讓夫差十分受用，曾經的越國之主臣服於自己腳下的感覺是極好的。雖然，吳國的相國伍子胥極力要求處死勾踐，但是，夫差還是認爲：折辱勾踐要比殺死勾踐更爲解氣。
自此，勾踐成爲了夫差的一位馬伕，和妻子住在吳國一個簡陋的馬棚中每天爲夫差餵馬。勾踐爲了復仇每日在吳國忍氣吞聲，表面上毫無怨言的爲夫差服務。時間就這樣一天天流逝，轉眼間勾踐已經在吳國兩年了。這兩年期間，勾踐每天勤勤懇懇的餵馬，做着各種普通雜役都不願意做的髒活累活。夫差看到勾踐這樣後，認爲：此時的勾踐已經徹底臣服了。
夫差爲表現自己的寬容大度，隨即，就將勾踐放回了越國。然而，讓夫差沒有想到的是，就是他的這次寬容大度，導致了後來吳國的滅亡。
勾踐回到越國後，一改在吳國的頹廢，勵志要成爲一代明君。勾踐在政治方面進行改革，將原來許多不合理的制度一一廢除。勾踐在越國廣納人才，禮賢下士，爲今後的復仇做着人才的儲備。除了這些外，勾踐在越國的發展中，很多事情都親力親爲，爲越國民衆做出榜樣。自此，越國的經濟開始逐漸的復甦，人民的生活質量也在逐步提升。
在越國的一切正向着好的方向發展的過程中，勾踐並沒有貪圖安逸。勾踐逼迫自己睡草蓆，嘗苦膽，把在吳國受到的恥辱時刻牢記在心上。越國在勾踐的治理開始蒸蒸日上，不論是經濟實力還是軍備力量都有了長足的增長。反觀吳國，在勾踐的麻痹下，國力不但沒有增長還在每況愈下。
勾踐勵精圖治，在十餘年後，勾踐認爲越國的實力已經遠在吳國之上後，悍然對吳國發起戰爭。國力逐漸衰敗的吳國怎麼可能是越國的對手，很快吳國就在戰爭中露出了頹勢，不久後，吳國大敗。夫差不得不派出使者向勾踐求和，勾踐聽取了大臣們的建議後，同意了夫差的請求。
這次戰鬥中，越國雖然取得了勝利，但是，勾踐並不滿足，勾踐的願望是將整個吳國都收入囊中。於是，這次戰鬥後，勾踐繼續爲吞併吳國做着準備。經過幾年養精蓄銳後，越國再次對吳國發動戰爭。這一次勾踐沒有接受吳國的投降，走投無路的夫差選擇了自殺。勾踐成功吞併了吳國，成爲春秋時期一位顯赫的霸主。
勾踐臥薪嚐膽，勵精圖治，最終雪恥滅吳的故事一直在流傳，然而，有人提出疑問：歷史上真有“臥薪和嘗膽”這回事嗎?
《左傳》的“定公”“哀公”兩代君王歷史部分，大量記述了越王勾踐當政國事，但沒有提過他有臥薪嚐膽之事，《國語》中的《吳語》和《越語》記載了吳越爭鬥經過，卻也沒有勾踐臥薪嚐膽的敘述。司馬遷認定勾踐有嘗膽之事，但沒提臥薪之事。
那麼，什麼時候出現“臥薪嚐膽”這個成語呢?這個還有待於考證。
