斬首從隋至清都作爲五刑之一，劊子手這個行業也有着悠久的歷史，他們是處決犯人的工具，在我們印象裏，劊子手殺人都是一刀就搞定!
然而，在劊子手行業卻從來沒有磨刀的習慣。寧可鈍刀砍人，哪怕連砍幾十刀還砍不死犯人，導致犯人痛苦連天，極爲悲慘，自己也身心俱疲，但劊子手回去後依然不會磨刀。這是爲什麼呢?
劊子手認爲“砍頭的是刀不是人”，所以死去的人的亡靈甚至冤魂會聚集在刀上(況且古代官場不明，有一部分人是蒙冤而死)，這把砍人的刀就是晦氣之刀，無人願碰，而磨刀就是要幫助砍更多的人，被視爲助惡積邪，而劊子手不願意去趟這趟渾水。
磨刀匠不敢。刀上冤魂多，易染是非。既然劊子手自己不能磨，但可以花錢找別人磨呀!畢竟，鋒利的刀用起來，自己也順手。像那種砍了幾十刀都砍不死人的，自己痛苦，別人也痛苦，典型的損人也沒利已。然而，事實是沒人願意爲劊子手磨刀，給錢也不行。因爲這不是一把普通的刀，而是一件大殺器，浸染了無數人的鮮血，附着着無數人的魂魄。所以再高的價錢也很難請磨刀匠去磨砍人的刀，磨刀匠怕沾染了鬼頭刀會給自己帶來無盡的厄運。
斬監官授意。有時斬監官或民意不想讓犯人痛快了決，而是慢慢折騰折騰，劊子手就故意用鈍刀。一刀下去，沒事，但是絕對比有事更可怕!心理素質差的膽小犯人就會被嚇的魂飛魄散。所以說，劊子手要怎麼做聽命於斬監官的授意，想讓你痛快地死就能讓你痛快地死，想讓人慢點死就能慢點死。
其實很多劊子手在行刑時也是十分痛苦的，畢竟每天的工作就是殺人砍頭，這份血腥工作要是放在現在，不得精神分裂症也是每天的心情也是會很沉重的，好在我們生活在幸福的時代。
