官方態度
日本駐菲律賓大使山崎隆一郎對日本在二戰期間在菲律賓犯下的暴行表示懺悔，承認日軍侵略對菲律賓人民帶來的災難是超出常人想像的。
1945年2月，在太平洋地區發起反攻的美軍開始進攻馬尼拉，在城內的日本軍隊作困獸鬥，同時有計劃地對當地平民進行屠殺，燒殺姦淫無惡不作，在3個星期內屠殺了10萬平民，使一度被稱做“東方明珠”的馬尼拉變成到處是死屍的廢墟。爲紀念當年被日軍殺害的無辜平民，當地一戰爭倖存者組織“紀念馬尼拉1945年基金會”每年2月都要在馬尼拉西班牙舊城舉行悼念活動。
日本包裝“日菲友好”
一位菲律賓學者向《國際先驅導報》指出，“菲律賓淡化日本侵略的歷史有其獨特的政治和經濟背景。”1954年菲律賓就積極參與了美國主導成立的“東南亞條約組織”，與日本在政治上同屬“西方陣營”。在美國的調停下，菲律賓在1956年7月與日本簽署了和平條約以及戰爭賠償協定。
2006年5月，日本駐菲律賓大使山崎隆一郎特地爲一名日本移民增田女士追認了“女英雄”稱號。增田女士1929年隨父母移民到菲律賓，1941年日本佔領菲律賓以後，增田被徵召爲日軍翻譯，她營救了許多菲律賓俘虜，演繹了日本版的“辛德勒名單”。日本官方則將她的事蹟包裝成爲日菲友好的象徵。
爲紀念菲律賓日本和平協定簽訂50週年，兩國政府宣佈2006年爲“菲日友好年”。2006年7月份在馬尼拉舉行的紀念儀式上，日本外相麻生太郎發表的演講更是“可圈可點”。麻生以近乎輕描淡寫的方式描述60年前的那場戰爭：“無論如何，就是在這片土地上上演了20世紀最悲慘的一幕，我的國家成爲了你們的敵手。”接着，麻生話鋒一轉：“然而，也正是在這裏，日本戰後的主動受到了熱忱的迴應，寬恕了過去，如果不是忘記了過去的話。”
馬尼拉的外交界人士認爲，日本爲了突破在亞洲外交的困局，刻意將菲律賓視爲日本與周邊曾經受到侵略國家關係發展的一個“典範”而悉心經營，並在相當程度上得到了十分需要日本經濟援助的菲律賓政府的配合。馬尼拉大屠殺-日軍血腥罪行老照片
斥巨資收買人心
從經濟的角度看，日本不僅是菲律賓最重要的貿易伙伴、投資國、旅遊客源國，而且是最大的官方發展援助提供國。日本迄今向菲律賓提供了近100億美元的援助資金。在首都馬尼拉地區和菲律賓各主要城市，許多機場、公路、供電等基礎設施都是用日元貸款建設。在這些設施上，都特意用菲律賓語、日語標有日本援建的醒目字樣。
此外，據菲律賓官方估計，2006年9月菲律賓和日本簽訂的《經濟夥伴協定》將可爲菲律賓帶來50億至60億美元的利益。日本在這個協定中還破天荒地部分開放勞務市場，允許菲律賓醫護人員前往日本工作。對於貧窮的菲律賓人來說，到國外打工是擺脫貧困的唯一機會。
可以說，生活的困境和現實的經濟利益使菲律賓人對“歷史教科書”、“參拜靖國神社”乃至最新揭露出來的“菲版731”事件都抱有某種淡漠甚至淡忘的態度。
