遼太祖耶律阿保機擔任聯盟首領以後，仿照中原帝王建立世襲權力，違背了契丹首領三年一選、以次相代的舊習，引起了守舊勢力的反對，爆發“諸弟之亂”。平叛後，阿保機更加決心摒棄契丹舊的政治制度，按照中原漢族政權模式建立新的契丹國家機構。
背景
阿保機在漢族知識分子如韓知古、韓延徽的影響下，決心在契丹建立帝制，像中原皇帝那樣，實現可汗權位的終身制和世襲制。要打破契丹舊制，勢必要遭到氏族貴族的不滿和反對，爲恢復和維持契丹古老的世選制，那些和阿保機一樣具有當選資格的氏族貴族，即來自迭剌部的阿保機的親族，便串通一氣，拉幫結派，決心與阿保機決一雌雄，以其恢復被阿保機破壞了的世選制度。因此，圍繞爭奪可汗權位的鬥爭隨之展開。
在阿保機擔任可汗的第五年，仍然“久不受代”，沒有改選的意思。阿保機不肯交出權力，其他人便沒有當選的機會。
在阿保機的親族中，最有資格和能力與阿保機進行較量的是其叔父耶律轄底。轄底在蒲古只謀反時逃奔渤海，在阿保機取代遙輦氏後，轄底從渤海歸來，被任命爲新的于越。但阿保機牢牢掌握着聯盟的軍事和行政實權，于越變得徒有虛名，引起了轄底的不滿。他躲在幕後煽風點火，策劃於密室，並不出面。因爲當初阿保機在他歸來時，曾以可汗職位相讓，他拒絕了，所以道德有虧，先就輸了較量的理由。其骨幹成員是阿保機的幾個弟弟剌葛、迭剌、寅底石和安瑞等人，他們打着維護氏族世選制的旗號以爲號召，互通聲氣，祕密串連，組成武裝叛亂集團。連續三年，發動了三次較大規模的奪權鬥爭。史稱“諸弟之亂”。
叛亂集團的中心人物是阿保機的大弟弟剌葛，在聯盟任惕隱之職，常跟隨阿保機徵南討北，深具軍事才能，也熟諳迭剌掌故，在幾個弟弟中較有威信。三次叛亂都是由他來號召發動的。二弟迭剌智略過人，才思敏捷，頗得阿保機賞識。一次阿保機讓他接待回鶻使者，本來對回鶻語言和文字一點也不瞭解的他，經過與回鶻使者短短不到十天的接觸，竟完全熟悉和掌握了回鶻語言和文字，在汗帳裏把阿保機的話準確無誤地翻譯成回鶻語，並當場筆錄成文，令回鶻使者十分吃驚，當然也難以置信了，可見迭剌是何等的聰明。此後，阿保機便命他根據回鶻文字創制契丹小字。其他兩個弟弟，三弟寅底石和四弟安瑞則完全是懵懂年少，無知無畏，沒有定見，只是受其兄長剌葛的蠱惑而已，並不知道參加叛亂活動的嚴重性。
