吏部尚書，中國古代官名，六部中吏部的最高級長官，相當於今日的銓敘、人事部長，雅稱大冢宰。掌管全國官吏的任免、考課、升降、調動、封勳等事務，是吏部的最高長官，爲中央六部尚書之首。唐宋是正三品，明代是正二品，清代爲從一品。通常稱爲天官、冢宰、太宰。吏部尚書相當於現在的中央組織部部長兼中央機構編制委員會辦公室主任、人事部部長。
吏部尚書者，初漢成帝置列曹尚書四人。其一曰常侍曹，主丞相御史公卿事。後漢初，光武改常侍曹爲吏部曹，主選舉齊祠事;後漢末改爲選部曹;魏代又爲吏部曹，專掌選職，右於諸曹尚書。至宋，置二吏部尚書，尋復省一人。沈約《宋書》雲：初，晉世散騎常侍選望與侍中不異，其後職任材散，用人益輕，宋孝武欲重其選，待吏部尚書任重，遂分吏部置三人，以輕其任。蔡興宗謂人曰：“選曹要重。”常侍聞談，改之名而不以實。雖主意以爲輕重，人心豈有變。自漢及魏，授此職者，或雲吏部尚書，若授諸曹尚書，直雲尚書。漢、魏、晉世，若授吏部者，即雲以某爲吏部尚書;若授他曹，雲某爲尚書。至晉、宋、齊已後，始雲某授工部、刑部、五兵、度支等尚書耳。故歷代職官之書，皆別紀吏部尚書，不與諸曹同。
吏部 負責考覈、任免四品以下官員
戶部負責財政、國庫、人口統計
禮部 負責貢舉、祭祀、典禮
兵部 負責軍事
刑部 負責司法、審計事務。具體審判另有大理寺負責。重大案件組織刑部、御史臺、大理寺會審。謂三司審。
工部 負責工程建設
官署名。東漢始置吏曹，改自尚書常侍曹，魏晉以後稱吏部。隋唐五代列爲尚書省六部之首。
吏部下設吏部司、司封司、司勳司、考功司，掌管天下文官的任免、考課、升降、勳封、調動等事務，唐朝前期主持科舉考試，開元二十四年將主試權轉禮部管轄。唐朝中期，尚書省職權爲諸使職侵奪，本部對於官員的任免權力也日漸削弱。長官稱吏部尚書，置吏部侍郎二人。一度曾改稱司列、天官、文部，旋復舊。後代相沿不改。唯宋代使職盛行，吏部職務爲審官院、東西銓所掌，吏部尚書亦不治本部事。
《晉書.職官志》：“後漢光武改常侍曹爲吏部曹，主選舉祠祀事，靈帝以侍中樑鵠爲選部尚書，於此始見曹名。及魏改選部爲吏部，主選部事。”
《新唐書.百官志一》：“吏部。尚書一人，正三品;侍郎二人，正四品上;郎中二人，正五品上;員外郎二人，從六品上，掌文選、勳封、考課之政。以三銓之法官天下之材，以身、言、書、判、德行、才用、勞效較其優劣而定其留入，爲之注擬。其屬有四：一曰吏部，二曰司封，三曰司勳，四曰考功。”
