“三甲”人數各個朝代不盡相同，以清光緒癸卯科爲例，共錄取進士360人：一甲3人，二甲183人，三甲174人。如此看來，前三名只是一甲而非“三甲”，“三甲”是殿試中榜進士中的末等即三等。
清代每科考畢，錄取人數自一百至四百餘名不等，分爲三甲。頭甲三人，即狀元、榜眼和探花，賜進士及第;二甲諸人賜進士出身;三甲人數最多，賜同進士出身。這個“同”字，其實就是“不同”的意思。“同進士”着實令人尷尬：好似飢腸轆轆之時，旁人端上好飯好菜，卻赫然發現盤中粘着一隻青頭蒼蠅，爲肚腸計，不能不伸筷子;一伸筷子，又噁心得難受。因此，稍稍自尊自愛之徒，都會將“同進士出身”當作一種不能一洗了之的難言之隱。現代很多人經常會提起來明進士太祖曾經一度廢除科舉制。清朝大概是歷史上進士生活最困難的時期。但是就整體而言，清朝雖然號稱完全繼承了明朝的制度，但事實上做了相當大的改變，尤其是大量的滿洲貴族是世襲的，不通過考試就可以直接進入官僚體系，這不管是在宋朝還是明朝，都是不可能的事情，可以說從科舉制度上是進入了中國歷史上最腐朽落後和不合理的時代。
宋制進士分五甲，元製爲三甲，明清從元制。一甲第一名狀元，賜進士及第授從六品，第二名榜眼，賜進士及第授正七品，第三名探花，賜進士及第授正七品。二甲十七名賜進士出身授正七品。三甲八十名(後增到百三十名)，賜同進士出身授正八品。
進士錄取
進士人數及錄取比例
明清時代科舉制省一級(包括京師順天府)的考試。明洪武十五年(1384年)規定了“三年大比”制度，每三年，舉行一整套自下而上的考試步驟，以便承襲下來，並逐步予以完善，直至清末。
鄉試每逢子、午、卯、酉年舉行，是爲正科。若遇慶典，有時加科，是爲恩科。鄉試在秋天舉行，故又稱秋試或秋闈。順天府的鄉試在內城東南方的貢院舉行，凡順天、直隸(今河北省)、關外各府、州、縣學的生員與貢生，經過由學政主持的科考以及舉行的“錄遺試”、“大收試”合格者，與儒子未試者、官之未入流者經有司舉薦，均可參加鄉試。主持鄉試的正副主考官以京堂官經過考選而由政府特派。此外還有監臨官、提調官、監視官、收掌官同考官等。同考官中文優學長的，派充內簾，負責分房閱卷;文字較差的，派充外簾，司受卷、對讀、謄錄、彌封等職。
考試分三場舉行，三日一場。八月初九爲第一場，試以《論語》文一、《大學》或《中庸》文一、《孟子》文一以及五言八韻詩一;十二日爲第二場，試以《易》、《書》、《詩》、《禮記》、《春秋》五經文各一;十五日爲第三場，試以策問五道。三場都是先一日入場。應試者的試卷用墨筆書寫，稱“墨卷”。作成後，呈交受卷官，隨即彌封編號，然後交給謄錄所用硃筆抄錄，稱作“硃卷”，校對無誤後方送同考官閱看。“硃卷”經各號房同考官閱後，選其佳卷，隨時向正副主考官呈薦。主考官決定取中之卷，再對號啓封，各書姓名於朱、墨卷上，然後依照應錄取名額及前後名次序，正式發榜，取中者即爲本科中式舉人。
錄取名額，因省因年而異，順天的鄉試取中者往往有一二百名。凡考中的舉人，均應謁見薦卷的房師及主考的座師，自稱門生，拜主考爲座主，得領水陸牌坊銀二十兩。
考試之尾
清光緒三十年甲辰科。是年正逢慈禧七旬萬壽，本是正科爲慶賀太后壽誕改爲恩科。此科也是自隋大業年間開科舉試以來的最後一科。在“戊戌變法”的影響下，光緒帝頒詔"廢科舉興學校"從而結束了1300餘年的科舉制度。
原來立碑均由國家撥銀，而此時清王朝已近衰亡，無錢支付，中第進士只好自籌銀兩建碑。這科進士有著名學者商衍鎏(1甲3名)，著有《清代科舉考試敘錄》，解放後曾在南京博物館任職。還有王庚(王揖唐，2甲5名),民國時任參、衆院議議長。譚延闓(2甲34名)國民政府主席。湯化龍(2甲106名)北洋政府教育總長、衆議院議長。中華人民共和國第一任最高法院院長沈鈞儒也是本科進士(2甲75名)。
孔廟進士碑
孔廟內先師門兩側，是元、明、清三代進士題名碑，共198塊，刻有51624名進士姓名、籍貫和名次，是研究我國科舉制度的珍貴資料。
歷史上元碑共有9塊，現有3塊，其餘六塊被明代磨去字跡刻上當朝進士姓名，明朝初年的進士題名碑在南京，自永樂十四年(1416年)起至崇禎十六年(1643年)止共77塊在本廟內。清代自順治三年(1646年)至光緒三十(1904年)止，共存118塊。
