1974年1月19日至20日，中國海軍南海艦隊之一部，協同陸軍、航空兵和漁民，對入侵中國西沙永樂羣島海域的南越海軍進行了自 衛反擊。這是一場維護中國領土和領海主權的正義鬥爭，也是人民海軍艦艇第一次同異國海軍作戰。
珊瑚礁盤上的可恥足跡
中國南海諸島共有島、礁、沙灘200多個，分爲東沙、西沙、中沙和南沙四大島羣。西沙羣島位於海南島東南約33O公里，由宣德、永樂兩個島羣組成，面積約Ic平方公里。這四個羣島星羅棋佈，東鄰菲律賓，西接越南，南臨馬來西亞，北靠中國大陸，是中國與東南亞各國海上交通的必經之地，也是通向非洲、歐洲和大洋洲的航行要道。這些島嶼自然資源豐富，蘊藏着石油和其他礦物，又是一個優良的漁場，在政治、經濟和軍事上都具有重要地位。
在兩千多年前的秦代，我國造船技術已經達到一定水平，到了宋朝，又犛指南針應用於航海，使船舶能橫渡大洋。到了明代，我國已比較重視對外關係的發展。從1405年(永樂三年)到1433年(宣德八年)，鄭和等數萬人，曾七下西洋。那時船舶的航線常常通過南沙和西沙，對這兩個羣島不但豎旗立石，而且-一命名。現在西沙羣島的"宣德"和"永樂"，就是明代時命名的。
鄭和遍歷西沙羣島的時候，比哥倫布發現美洲還早幾十年;至於伽馬發現好望角，麥哲倫繞地球航行，更是在這以後的事了。所以，西沙自古就是中國的領土。我國勞動人民曾世世代在這裏捕撈，創業，留下了許多文物古蹟。如古錢，就有西漢的"貨泉"，東漢的"五株"，宋代的"聖宋元寶"和"永樂通寶"等等。
第二次世界大戰前，西沙曾一度被日、法帝國主義侵佔，戰後均爲當時的中國政府所接收。
南越當局一向企圖佔西沙羣島爲已有，趁我國國內動亂之際，連續派遣軍艦侵入西沙永樂羣島海域。
1974年1月15日，我南海荷葉島捕撈隊長方珊，率領四對漁船在西沙甘泉島附近海面生產，南越兩艘軍艦派兵強行侵佔了甘泉島，公然取下中國國旗，並驅趕中國漁民離開。方柵和十幾個漁民上島，拔掉敵人插的國旗，並向敵人展開說理鬥爭。她責問一箇中尉："我們世世代代在西沙抓魚，在甘泉島上加工魚貨，島子姓中不姓越，你們跑來幹什麼，快快滾開!"漁民義正詞嚴，敵人理屈詞盡。當兵的都低下頭不吱聲，只有那個中尉很兇，用槍逼着漁民們下島。方柵被迫帶領船隊轉移到琛航島附近生產，但仍留下5個漁民監視敵人的活動，同時還抽了部分人員登上琛航島，以防禦敵人前來侵佔。
1月17日，南越的4號指揮艦，又開到了琛航島附近。15個蛙人(戴潛水器水兵)從甲板上躍入海中，舞動起鴨掌般的腳蹼。偷偷向島子游來。
當他們踏上中國的領土後，把頭盔揭開背在身後，拔出手槍和匕首，躡手躡腳地朝島內蠕動。他們眼睛睜圓，向四處觀察動靜，耳朵伸長，捕捉每一個細微的聲音。敵人估計島上加強了力量，他們不再像侵佔西部三島那樣，明目張膽地登陸，而是改變方式，乘夜間佔島。但今夜月光明亮，他們只能藉着樹蔭的遮蔽，彎腰曲腿，匍匐而行。
珊瑚礁盤上，留下了入侵者可恥的足跡和罪證。
蛙人們儘管小心翼翼，腳步極輕，但由於地形不熟，精神緊張，加之順着身子邁步，還是禁不住發出哼啼哼麻的氣喘聲。
其實，他們的行動早已暴露，等磨贈到珊瑚坎上時，頭頂上猛然響起一個沉雷：
"站住!不準動!"
這聲吆喝使蛙人們嚇了一跳，立即全部臥倒，他們來前就猜測會被發現，卻沒料到暴露得這樣早，所以有些驚惶。其中有個頭目，擡頭朝前觀望一下，給蛙人們打氣："不要怕，就幾個民兵。給我起來向前衝!"
蛙人們站起身，又向前邁步。
方珊帶領漁民們逼近入侵者。大家看着這夥奇形怪狀的水鬼，充滿憎恨和厭惡，恨不得一勾扳機，把他們全部消滅。但大家忍住氣，等待方姍的命令。
方珊跟漁民們的心情一樣。親眼看見敵人踐踏着祖國神聖的疆土，她血液不停地往上涌，眼睛裏射出仇恨的火焰。只要她說聲"射擊"，就管叫這些水鬼暴屍礁盤。但爲教育受欺騙的士兵，分化瓦解敵人，她還是展開了政治攻勢："你們豎起耳朵聽着：這是琛航--中華人民共和國的領土。誰也沒下請帖，你們偷偷摸摸上島來，幹什麼?這是對我國領土主權的侵犯!擺在你們面前有兩條路;一是承認侵犯了我國領土，馬上離開島子，我們不予追究;再一條路是賴帳，甘心爲阮文紹送命，那樣我們就要進行自衛，把你們消滅掉?何去何從，你們仔細想一想!"
蛙人們見民兵手裏有武器，口氣很硬，有幾個氣餒了，轉身朝後移動。敵人的頭目揮一下手槍，喊着："混蛋，回來!不要聽信中共民兵的宣傳，我們總統說，帕拉賽爾羣島(西貢當局對我國西沙羣島的稱呼)是我們的!"
有個蛙人在他威逼下，猶豫着轉回身來，因爲心虛，摔了一跤，爬起來跟着他的屁股後朝前踏。
漁民們被激怒了，吼道："站住!再敢邁步，我們就把你們撂倒!"
"誰搗亂，我們就像對付海龜一樣，把他打個四腳朝天!"
方珊想，蛙人的頭目，是阮文紹集團的忠實爪牙，必須打掉他的反動氣焰，才能瓦解敵軍的大多數。她向前跨一步，指着他的鼻子怒斥道："你休要販賣阮文紹的破爛!全世界都知道，我國對西沙擁有主權。你們捏造謊言，混淆視聽，妄圖侵佔中國的領土，是永遠不能得逞的!"
蛙人們默默地聽着。
敵頭目扯着嗓子爭辯，強詞奪理，硬說島子是他們的，要漁民們撤走。方柵進行了駁斥，並鄭重宣佈："如果你們執迷不悟，不認罪，不走開，我們就不客氣了!"
蛙人們又有人開始向後移動。敵頭目見勢不妙，他帶幾個心腹，突然竄到方姍跟前，舉起匕首刺來。
方珊眼疾手快，飛起一腳，正踢中他的手腕，匕首飛了。接着有兩個漁民把他撂倒，摔了個狗吃屎。他一面掙扎，一面開了一槍。漁民們氣炸了，用槍托狠狠在他腦袋上敲了幾下，他伸伸腿，不動了。
與敵頭目同時動手開打的幾個骨幹分子，也被揍倒，有的鬧了個驢打滾，有的鬧了個腳朝天，全部嗚乎哀哉。其餘的蛙人，紛紛轉身逃走，跳海逃命。
方珊喊一聲："追上去，把他們抓回來!"
撲通!撲通!人們迅速地躍進了滔滔的大海。
浪中追捕"蛙人"
與此同時，中國海軍A掃雷艦軍土長樑波和信號兵符阿海，駕駛202登陸艇來到琛航島。他們是根據我海上指揮所的指示，聯繫調遣民兵駐島工作來的。聽清了島上的情況後，他們也跳海蔘加了追擊敵人的行列。
在西沙遊過水、抓過魚的符阿海，一到海里，像魚兒似的自由而舒暢。月光朦朦朧朧，蛙人的影子模糊而虛幻。可他從擊水的聲音中發現了目標，全力追上去。
樑波對南越人的挑釁非常氣憤。既然他們不肯承認自己的罪行，就不能輕易放他們逃走，應該捉住，進行教育或懲罰。
樑波雖是全艦出色的游泳能手，但他此時卻覺得自己遊的速度太慢。他猛地紮下水去，田住氣，更快地潛游......前面水聲嘩嘩響，他知道接近了蛙人，騰地鑽出水面抹去臉上的海水，仔細一看，果然是個戴着頭盔的水鬼，相距不到一米。
他四肢用力地運動，緊緊追逐入侵者。海水裏跳動着碎銀似的月光。海浪不時投下陰影。這個蛙人大概發現了他，把身子一縮，迅速不見了。樑波想："你不論耍什麼花招，休想從我手裏逃掉。他縱身朝前一撲到了蛙人潛水的位置，卻撲了個空。在他左前方兩米處冒出了個人頭，究竟是他追捕的那個還是另一個?他來不及細想，反正捉住再說。
他拼力向目標撲去，游水的速度極快，身上像安裝了推進器，四肢是轉動的槳葉，而保衛領土主權的責任感是推動他前進的動力。
蛙人揹着氧氣瓶，套着腳蹼，遊起來省力，迅速，不花大力氣是很難捕到的。
樑波雙臂用力擊水，他又加速了，比風還快。突然，他覺得頭有點漲，透不過氣，大概是遊得過猛的緣故。但無論如何不能減速。他命令自己，即使血管爆裂，也不能讓敵人跑掉。
他繼續保持着原先的速度。爲了減少海水阻力，他側起身子游，像離弦的箭夫，出膛的炮彈......
近處傳來擊水聲，呼喊聲，是符阿海或別的漁民在追捕逃敵。樑波覺得血液直朝頭上涌，腦袋彷彿要爆炸了。可他照舊全力向前。好!終於被他抓到了一個蛙人。這傢伙喊了一聲什麼，但聽不清，他已累得筋疲力盡了。
蛙人朝高處一跳，從他手上擺脫，然後潛水逃走。
樑波非常憤怒。孬種!你這傢伙!該出力的時候，你竟然讓抓到手的水鬼跑了，這就是失職，就是辜負了人民的期望。我必須重新振奮精神，游上去，抓到他!
眼前跳動着花花點點的月光。遠處閃過敵艦漆黑的暗影。經過努力，終於重新追上了那個水鬼。他瞅準時機，雙手撲向蛙人，就差那麼一點沒有抓到;他運運氣，第二次伸出鐵掌，好，扭住了蛙人一雙胳膊。這小子沒有反抗，也不再掙扎，只聽他大聲喘着粗氣，渾身顫抖不止。他知道這個水鬼徹底垮了，遊不動了。
樑波不放心，揭掉蛙人的頭盔，按下他的腦袋，讓他飽飽地灌了滿肚子海水。同時，他自己也大口大口地呼吸，稍微休息一下。敵人被海水嗆得直咳嗽，腦袋搖得像貨郎鼓，海水從嘴巴、鼻子裏朝外噴......
"告訴你，中國這塊肥肉不是好啃的!你嚐嚐南海海水的味道，就不敢再欺負中國人了!"
樑波邊喘邊說，而後命令俘虜："老實點，跟我走!"
有個黑影在樑波左邊一閃。怎麼，又是個水鬼?他正想採取措施，發現黑影是朝島上游，而且是兩個人。
"什麼人?"他大聲喝問。
"是我--方姍。"
啊哦!原來方姐揪住一個水鬼。樑波納悶，自己費了九牛二虎之力才游到此處，而方姍竟比自己遊得還遠。不過也不奇怪，她自幼在海邊長大，又是那麼潑辣......
戰果不錯，15個蛙人，打死3個，捉住4個。俘虜們見有軍人，嚇得渾身篩糠，有的下跪磕頭，哀求饒命。
樑波不顧衣服透溼，從小艇上取來一個塑料袋，拿出一張《南方日報》。"不要害怕，"他對俘虜們說，"你們只要老實承認侵犯了我國領土的罪行，保證不殺你們。"
蛙人們乖乖地聽着。
"1974年1月1日，我外交部發言人發表了一個聲明，現在我來讀給你們聽。"符阿海擰亮手電筒爲他照明，樑波大聲宣讀起來。
聲明中指出，南沙、西沙、中沙和東沙羣島，都是中華人民共和國領土的一部分。這些羣島附近海域的資源也屬於中國所有。但近年來，西貢當局對南沙和西沙羣島中的一些島嶼加緊侵佔活動，最近又公然把南沙羣島中的南威、太平等十多個島嶼劃入南越的版圖，這是非法的、無效的。中國政府決不允許西貢當局對中國領土主權的任何侵犯。......
"聽明白沒有?"樑波收起報紙，問俘虜們。"阮文紹集團妄想侵佔我們南沙、西沙的一些島子，這是不能允許的!聲明發表以後，你們竟又到西沙來，我們更不能答應!"
蛙人們立即表示："官長，我們受騙了。這回知道了實情，以後再不敢侵佔你們的島子了。"
"我們侵犯了貴國的領土主權，是有罪的。希望官長高擡貴手，饒我們一條命。"
樑波說："你們承認罪行，表示以後不再爲阮文紹集團當槍使，我們可以釋放你們。"
蛙人們聽了，再次下跪、磕頭。
樑波讓他們起來，又問他們的艦隻、人員等情況。俘虜們交待，他們一共來了4艘軍艦，指揮官是何文鍔大校。今夜就是他命令他們前來琛航島偵察的。
"何文鍔下一步還有什麼打算!"
沉默了幾分鐘。樑波看出蛙人們有顧慮，不敢當衆交待問題。他跟方姍商量，要逐個進行審問......
南海要衝刀槍對峙
軍旗在戰艦上升起，新的一天開始了。
樑波一夜不曾閤眼，稍覺疲勞。他站在甲板上，舒展一下四肢，望着永樂羣島海面，今天分外瑰麗。近處，有數不清的海鷗、鯉鳥、繡眼、秧雞和不知名的小鳥，叭叭啼叫，在艦桅上空飛旋，似乎歡迎遠來的客人。其中以鯉鳥最多，叫得最響，有的甚至擦着艦般飛過，你都可以看清它們那雪花般的絨毛和黑褐色的翅膀。
符阿海向他喊道："軍土長，西沙的鳥像魚一樣多，可以讓你看個夠!"
遠處，是深航島和廣金島，兩個島突起在一個礁盤上，像李生姊妹;兩島之間的港灣廣闊、平滑，島上濃綠的植物愈加襯托出西沙特有的格調。如果有架照相機，拍攝下這壯觀的景色該多好!
他忽然聽見有人喊他的名字，一轉身，見一個軍人朝他走來。
"啊呀，馬駿?"樑波認出來，趕忙迎上前握住對方的手，使勁地搖，以表達內心的欣喜。
"你像斷了線的風箏，失蹤了。"馬駿說，"我昨天運送民兵到琛航島，才知道你在這裏。"
望着當年一起插隊的同學、朋友，樑波十分親熱。"走，到艙裏好好聊聊。"
馬駿是一艘獵潛艇的艇長，他們共有兩艘艇，原先已在西沙海域巡邏。昨晚奉命到永興島載一個民兵排，於黎明時分送到了晉卿、琛航島。
樑波說："現在我們的力量加強了。"
"南越入侵的軍艦已達四艘，我們的編隊也是四艘，但噸位小，力量還是很懸殊。"馬駿說，然後問及樑波的情況。
"暫時我沒有固定的戰鬥崗位，"樑波說。原來他是掃雷艦的輪機軍士長，到海校培訓一年剛回，提升爲機電長的任命尚未下達，所以他是艦上的機動力量。
"你暫時是個自由兵，"馬駿笑道。
開過早飯，艦長丁玉輝召集編隊的部門長以上幹部，開了個會。他分析，南越阮文紹集團的本質雖然虛弱，企圖偷偷摸摸侵佔我門的島嶼，但當它發現自己的目的不能達到時，也有冒險挑起武裝衝突的可能性。就是說，政治鬥爭可能發展爲軍事鬥爭。因此他要求全體指戰員，務必充分做好準備工作。
1月19日清晨。樑波站上駕駛臺，舉目四望。由於南越軍艦的出現，潔淨的天空被黑煙污染了。此時，全國人民正在準備年貨，以享受春節帶來的溫暖與喜悅，而阮文紹集團卻策劃陰謀，有意製造流血和死亡，這是多麼不和諧，多麼令人難以理解啊!
丁玉輝發出啓航口令。樑波望見航海兵啓動起電羅經;炮手們登上炮位;帆纜兵把沉重的滴着水的鐵錨從海底收上來;信號兵連續按動信號燈的把手，燈上的百葉窗打開、閉上、再打開，無聲的語言化作一道道閃電，飛向馬駿他們的戰艇。
樑波覺得軍艦像一部精密的機器，各部門密切協同，使它運轉起來。而指揮、操縱和調度者正是他所熟悉的幾十個艦員。
軍艦起初速度不快。非常平穩，但不久即開始顛簸起來，耳邊響起了呼呼風聲。
浪濤，擂響了戰鼓。
勁風，吹奏起號角。
兩艘掃雷艦編成嚴整的隊形，沿着琛航島和廣金島海面巡邏航行。兩艘獵潛艇駛近晉卿島附近，樑波望見艇桅上的八一軍旗凜凜飄展。
南越軍艦成楔形隊形，由被其侵佔的珊瑚島駛出，向中國軍艦逼近。它們都是龐然大物。
樑波已從俘虜的口中知道，敵人共有三艘驅逐艦，一艘護航炮艦。其中4號爲指揮艦，是由美國的一艘雷達哨衛艦改裝而成。滿載時排水量爲2800噸。火力很強，前後甲板上各裝有一門76炮，後指揮台上有兩門迫擊炮，後甲板上還有四門20炮和深水炸彈投放器;在中甲板左右兩舷則按裝着6具魚雷發射管。但它卻排在編隊的中間，駛在前頭的是10號護航炮艦。
10號艦體積稍小一點，但也有不下8門以上的火炮;在雷達天線後還豎着幾根粗吊杆，像貨輪上的起重機。2只小艇懸在兩弦。甲板上站了十幾個敵人。乍看來，它的艦首和艦尾差不多一樣高，像一口棺材，而桅牆上亂七八糟的旗子，彷彿是招魂幡。不論噸位、火力，敵我是10比1，懸殊極大。
樑波還從俘虜口中瞭解到，南越的士氣不高。爲了維護對軍隊的法西斯統治，艦上訂有"軍人規定"，責令下層官兵無條件服從上司的指令;另設有"安寧署"，派"安寧人員"對部隊進行祕密特務控制。當官的隨意處罰、關押士兵，什麼禁止上岸、跪甲板等，名目繁多。如果給誰加個"思想不良"的罪名，就被送交軍事法庭審判。敵艦越來越近，樑波對丁艦長說："敵人像是出殯。"
樑波取了救生圈，跳入海中，在前開路。
漁謠說："西沙浪高如山。"浪濤確實厲害，嘯叫，翻騰，像是抖動鬃毛的獅子。海軍戰士個個猶如耍獅的拳師，他們在獅羣中用力奮戰，協助陸軍戰士們向前游去。
陸軍戰士們畢竟不熟悉海的脾氣，游出不遠就受到阻力。浪頭撲頭蓋臉地打下，有的被苦澀的海水嗆得哇哇直吐;有的被彈藥墜得往下沉。水兵們紛紛把救生器材送給最需要的人，而且挽起臂膀幫助他們跨越浪峯。
指導員舉起手槍，邊划水邊高喊："同志們，爲了收復祖國神聖的領土，衝啊!"
戰士們勇敢地冒着彈雨和浪濤，射擊着，吶喊着，武裝泅渡了數百米，終於涉水登上了珊瑚島的沙灘。當即以戰鬥隊形匍匐前進，像把鋼刀。直插島子的縱深。
樑波腳踏珊瑚礁盤，心情激動如海水洶涌。啊，珊瑚島!先輩用汗水把你培育，使你肥沃富饒!烈士用鮮血把你澆灌，使你美麗多嬌!我們把南越海盜徹底趕走，定要把你建設得更好，讓五星紅旗永遠高高飄揚......
由於第一梯隊的打擊，敵人已陷入一片混亂。樑波等長驅直入，一路沒有受到任何阻攔。
當樑波和兩位陸軍戰士接近了一片草叢，發現草叢中藏着一個敵人，正託着擲彈簡朝陸軍戰士們瞄準。樑波舉起手槍，繞到他的背後，大吼一聲："諾鬆空頁(越語：繳槍不殺)!"敵人急轉身，企圖頑抗，樑波槍上前，飛起一腳，踢掉了他的擲彈筒。這傢伙仍不肯就範，舉起匕首向樑波咽喉刺來。樑波大怒。這傢伙像獵犬般令人厭惡，同時他彷彿又重聞到了烈士們鮮血的味兒。他要復仇，他要親手爲死難的烈士們復仇!等敵人的匕首再次向他刺來時，他一扣扳機，把敵人的腦瓜開了瓢，撲倒珊瑚砂上。
他們繼續前進。
來吧，海盜們!他心裏想。使出你們渾身的解數!只要不繳械，不投降，就別指望活着回老家!
經過一片漆木林，前邊是一座碉堡。樑波對陸軍戰士們招呼："注意隱蔽!"一言末了，衝鋒槍子彈從他們頭頂上飛過。
碉堡裏的火力很猛，只能匍匐前進。但滿地荊刺，爬行困難。樑波一面向碉堡射擊，一面喊話，要敵人投降。碉堡裏的敵人沒有反應。
樑波突然望見方姍穿過灌木叢，出現在碉堡左側。他大聲提醒她注意。大概敵人見她孤身一人，又是女的，噠噠噠，向她一陣掃射!樑波的心收縮起來了，趕忙進行火力支援。同時，他發現方姍也用步槍還擊，只打得碉堡附近灌木的枝葉簌簌亂飛。
打得好!樑波想，讓南越人懂得，中國公民，不分男女，都不是好惹的!
樑波他們終於爬到碉堡附近，齊聲大喊："諾鬆空頁!"
"宗對寬洪堵命(越語：我們寬待俘虜)!"
碉堡裏的南越人無可奈何，紛紛把卸了彈夾的B4A、AB50及衝鋒槍丟出來，並用白毛巾當作白旗，表示投降。
方姍跑過來，對樑波說："這一仗，打出了國威和軍威，過癮!"
話音剛落，從灌木叢中飛來一顆子彈，擊中樑波的左肩，鮮血立即溼透了軍服。
方姍罵了一句，朝灌木叢連發三彈，一個敵軍官腿上中彈，哼一聲，跪倒在地，他把一支M16舉起，投降求饒。
方姍用槍口對着他，準備開槍!樑波眼睛裏也燃燒起仇恨的怒火，但是，必須嚴格執行對敵軍的政策，不能那樣做，而且勸住方珊。
他向瞪着他的方姍解釋："敵人反抗，就堅決消滅!放下武器，就應寬待!"
方姍用牙齒咬着下脣，慢慢把槍口從敵人身上移開。
這是個少尉。剛纔他見方姍用槍對準他，嚇得面色如土，渾身篩糠;後來樑波收起他的槍，並令方姍把槍移開。南越俘虜連連磕頭，並放聲嚎叫起來："我有罪!罪該萬死!......"
戰鬥勝利結束。珊瑚島上共有敵軍36人，除被擊斃者外，全部被俘，其中還有一個美國領事館的KOSH(美駐西貢大使館武官處派駐峴港領事的聯絡官，名叫傑拉爾德埃米爾科什)。
樑波望着珊瑚島上空重新升起的五星紅旗，心想，1974年1月20日，是珊瑚島迴歸祖國懷抱的日子，應該永遠珍藏在記憶裏。
三個島嶼全部收復，陸軍在島上構築工事，架設電臺，準備長期駐守，編隊艦艇繼續航行巡邏。漁民們重新開始捕撈生產。海面上，帆影點點，螺號聲聲。睛空萬里，海波不大，飛魚躍水，海燕騰空。金色的陽光，照耀着白玉般的西沙海島和藍寶石似的南海，到處呈現出一片熱烈的氣氛。樑波是海戰的參加者和目擊者，至今肩頭的傷口並未痊癒。他明白，正因爲我們付出血的代價，西沙纔會這樣美好，這樣安定!"
"爲阮文紹集團送殯!"
當敵編隊接近深航島時，丁玉輝懷着厭惡的感情下令："向南越軍艦發出警告，這裏是中華人民共和國的領海，讓他們走開!"
符阿海立即懸掛起信號旗，傳達了艦長對敵人的警告。
但是，南越指揮官佯裝不懂，編隊繼續向前。樑波聽方姍說過，敵10號艦曾採取流氓手段，企圖把她們的漁船撞翻，現在是否又來這一手?愚蠢的敵人打錯了算盤，我編隊對它的獸行沒有絲毫怯懦，把定艦向，照直前進。結果，西貢海軍編隊不得不調頭轉向。
10號艦駛到距深航島約二鏈處停下，放下兩條橡皮船，載着一批持槍的士兵划向琛航島。
顯然，南越人因蛙人偷襲失敗，現在又以武力強行登島了。
敵人如此囂張，早已激怒了全體艦員，有人喊道："太猖狂了，應該教訓他們一頓!"
丁艦長以極大的忍耐，壓住滿腔怒火，再次讓信號兵向南越人發出警告，令其停止侵佔我島嶼的行動。同時發報向海上的指揮所請示。
樑波對艦長的處理是理解的，對於南越當局的海盜行徑，我們一直持剋制態度，沒有動用潛艇和航空兵。但如果對方執迷不悟，一意孤行，那就是另一回事了。他舉起望遠鏡，望見南越人的兩隻橡皮船已駛到琛航島前，敵人紛紛登上礁盤。但沒等他們站穩腳跟，島上的漁民把他們阻攔在珊瑚坎的淺水灘前。
他認出那個穿紅色剪衣的方姍。她踞高臨下地站在敵人對面，一手持槍，一手指點着敵人。展開激烈鬥爭。樑波心想，方珊意志堅強，口齒令俐，一定會駁倒敵人。果然，經她揭露阮文紹集團的陰謀後;南越僞軍們泄了氣。有的蹲下吸菸，有的耷拉下腦袋裝做檢貝殼，對她不敢仰視。
有三個敵人，像蛇似的鑽進了羊角樹叢，可能是企圖竄入島的腹地。但埋伏在樹叢中的漁民猛地站起，用槍對準他們的胸膛，嚇得他們連連後退，其中一個踉蹌一下，斜着倒了下去。
樑波又發現一個南越人，拖着把鐵杴，貓着腰，膜到一叢樹跟前，在珊瑚砂上挖幾下，然後掏出一面旗子想插在島上。方姍疾步上前，把旗子在了過來，擲到腳下。那傢伙滾到一邊去了。
甲板上的指戰員們，看着這場鬥爭，都爲漁民們叫好。樑波想，這是一場特殊的戰鬥。方姍和漁民們是完全可以信賴的。有她們守衛着琛航島，南越人休想霸佔它。
與此同時，南越人也派人登上晉卿島，同樣被漁民趕走。海上指揮員回電，指示編隊，仍然堅持說理鬥爭，不開第一槍，如果南越軍艦膽敢使用武力，我們則堅決進行自衛還擊。丁玉輝根據上級指示精神，令獵潛艇迅速靠攏，監視着敵4號指揮艦的行動，嚴防敵艦的突然襲擊。
琛航島上。雙方對峙了約半個小時，10號艦的敵人終於被趕下島子。但敵指揮官像個輸紅了眼的賭徒，重下賭注，又從4號指揮艦上放下一隻機器艇，載着30多個全副武裝的土兵開向琛航島。有個背報話機的軍官，一踏上礁盤就用報話機同敵艦聯繫，但被漁民把機器打落到珊瑚礁上，摔碎了。樑波心想，我們的漁民築成了銅牆鐵壁，小耗子是搬不動、鑽不入的。
一場海戰開始了
從早晨到中午，南越人登島的企圖始終沒能得逞。12時剛過，隱約傳來馬達聲，雲層下出現了四個黑點，是從艦港派來的飛機。樑波並不感到意外。他估計，南越派飛機來的目的，不外乎轟炸島上的漁民和設施，配合敵艦向我編隊發動攻擊。
不出所料，烏鴉似的敵機，飛臨琛航島上空，投下罪惡的炸彈!與此同時，四艘敵艦也喪心病狂地向我艦艇開了炮!艦長丁玉輝用激昂有力的聲音，向艦艇發出命令："還擊--開炮!"
全體指戰員，在忍無可忍的情況下，進行了自衛還擊。
炮彈帶着艦員們的憤怒和仇恨飛出去!
一場海戰開始了!
戰鬥開始後，樑波立即跑到甲板上，爲槍炮部門運送彈藥。
他看得清楚，開始我方處於極爲不利的被動地位。因爲敵我力量強弱懸殊，而且敵人又是有預謀、有準備地突然襲擊;再者，近年來由於林彪的干擾和破壞，致使部隊訓練減少，戰術、技術水平下降，所以開始時我們蒙受了不少損失，傷亡七八人。但是，艦員們具有高度的愛國主義激情和強烈的責任感，打得十分頑強。丁玉輝左臂負傷，仍像雕塑般巍然而立，鎮定自若。
他那種大義凜然，不可侵犯的氣概，直接鼓舞影響着艦員們。還擊不久，戰局由被動轉爲主動。
敵機很快被轟跑。敵艦的射擊也失去準確性。我編隊四艘艦艇分別抓住敵10號和4號兩艦，從距離1000多米打到幾百米、幾十米，充分發揮中小口徑火炮射速快的特點，大量殺傷着敵人，減少了對方的命中率。爆炸的火光、震耳的喊聲和翻騰的水柱，滾動在西沙海面。
樑波發現，敵人擴張領土的野心和懼怕被殲的憂慮交織在一起，戰鬥決心不強，戰鬥力也差。交手幾個回合，敵5號、16號兩艦即後撤;10號艦的士兵都穿起粉紅色救生衣，準備逃生。
我們的艦員卻越戰越勇。樑波見艦政委組織炊事員、帆纜兵等能抽出的人手，全都參加運彈、清除彈殼，這樣多人手，都感到有點緊張、吃力。
忽然，前主炮的炮閂關閉。因爲膛裏有彈，按規定需等30秒鐘，才允許開閂退彈，檢查底火。但在這緊要時刻，停止30秒，就給敵人以喘息的機會，甚至遭到敵人的攻擊，造成死亡!槍炮長冒着炮彈出膛爆炸的危險，毅然拉開炮閂，迅速把具彈取出，拋向大海!但他拋得過低，炮彈碰到艦欄上又被擋回。這非常危險，如果炮彈在甲板上炸開，許多人就會犧牲!樑彼急得渾身冒汗，刻不容緩，他一個箭步跑上前，抱起炮彈，遠遠地擲到海里。由於用力過猛。神經高度緊張，炮彈擲出後，他踉蹌一步，摔了一跤，好半天才掙扎起來。
當10號敵艦逃走後，樑波鑽進了機艙。
主機轟鳴，說話不易聽清，樑波提高嗓門，同時藉助手勢，告訴大家戰鬥的情況。
輪機兵們聽明白了他的意思，拍拍胸脯，表示保證機械運轉!
甲板上炮聲仍在響。駕駛臺不時搖下車鍾。炮打得這樣猛，速度變化這麼頻，一定是咬住敵艦反覆衝殺。樑波用手勢提醒大家，現在追擊敵人不能馬虎，必須保證動力。
由於防行和戰備，連續幾個晝夜沒有好好休息，樑波累得頭暈目眩，非常疲勞。可他不肯稍憩，用心觀察操縱檯和各種儀表。
呤呤呤，一陣短促的鈴聲響起，樑波望見車鍾指向"全速"。主機班長猛推加速杆，速度表的指針，陡地跳到了最大數字，戰艦飛騰起來。棒!樑波想。此時他雖看不到戰鬥場面，但他猜測，必是咬住10號艦了，興奮得眼睛發亮。
突然，一發炮彈穿過機艙，鋼板破損，海水猛衝進來，流向每個角落。
海水淹沒了底席。如果主機被淹，停止運轉，軍艦就失去機動能力，那樣，不僅不能殲滅敵人，而且被動挨打。他一個鯉魚打挺，站了起來。
主機班長張林，已經在堵漏。海水的衝力太大，把他衝了個趔趄。樑波摸起一塊大木塞，邁步向前。雖只幾步距離，他卻費了很大勁才邁到。漏洞裏的水像是機槍在噴射，衝進艙裏，四處氾濫。要堵住是不容易的。第一次沒有成功，被海水把木塞打了回來。他第二次走上前去......
十八勇士血染領海
琛航島附近，漁船整裝待發。
方姍站在其中一隻機帆船上。她戴項鋼盔似的竹笠，一踏短髮被風吹向耳後，越發顯得健美。她親眼目睹南越人挑起了這場海戰，但結果被揍熊了，四艦各自朝不同的方向逃竄。
"觀戰。並不輕鬆，或許比參戰更緊張、焦急。她望見敵10號艦，在我方炮火的轟擊下，艦首先鑽進海里，艙尾翹起來，然後整個艦身像只鐵匙掉進湯盆似的，沉入了大海。
10號艦這個烏龜殼，惡貫滿盈，終於葬身於中國滔滔的南海之中。
這是入侵者可恥的下場!
方姍立即派兩隻漁船前去打撈俘虜。同時，她率船隊駛向自己的軍艦，準備搶救傷員。
中途遇上敗北的敵4號艦。它被獵潛艇打得遍體鱗傷，被迫逃走，但尚有機動能力，邊逃邊向方姍的船隊進行阻攔射擊。
方姍善於利用風向和水流，引導船隊曲折前進，敵人雖把成噸的鋼鐵傾倒在海里，卻無法擋住漁船的去路。方姍的步槍連續射擊，一個戴大檐帽的官兒被撂倒，引起漁民的喝采。獵潛艇遠遠追來，敵艦不敢戀戰，奪路而走，方姍的船隊得以順利接近了掃雷艦。
漁船靠上軍艦後，槍炮長迎接方姍上艦，引她朝會議艙裏走、剛到中甲板，只見幾個軍人圍着觀看什麼，方姍不覺一怔，原來樑波歪躺在甲板上，臉色蒼白，雙眼緊閉，彷彿睡着了。啊!他難道......?她的胸口橡堵着什麼東西，悶得難受!是的，她想，勝利不是白來的，是親人們的鮮血換來的!但是海戰已經結束，南海仍在奔騰，戰艦仍然屹立，難道樑波不能與西沙軍民共享戰鬥勝利的歡樂?淚水在眼眶裏遊動，沒有流出。但悲痛卻壓得她喘不過氣來。
她邁步走到樑波眼前。樑波臉上的表情非常恬靜，嘴角上的線條微微帶着笑意。方姍見狀，更加抑制不住心裏的悲愉，大聲呼喚道："樑軍士長!你睜眼看看，我是方姍!我是......"這位漁家姑娘竟當衆哭了起來。
樑波的眉毛動了一下，接着微微睜開眼睛，四肢也開始活動。
"他累垮了，"槍炮長向方姍解釋說，"機艙裏太熱，所以他昏迷過去，一呼吸新鮮空氣就醒了。"
方姍擦去眼淚，發現周圍的人都在望她，倒覺得有點難爲情。
丁玉輝走來。他告訴方姍，上級來電，決定很快收復被南越人侵佔的島嶼。他準備召開會議，進行部署，請她參加。至於傷員，由獵潛艇負責送往永興島。
方姍放心了，立即讓船隊返回琛航島待命。等她轉回甲板時，樑波已經完全恢復過來了。
"剛纔我大出洋相，"方姍對他說，格格笑起來。
"你以爲我‘革命成功'了?"樑波沒笑，態度嚴肅。"這次戰鬥犧牲了十八位同志，歷史將永遠記載着他們的功績!"
"是的，"方姍收起笑容，說："我們要在西沙爲烈士們建立紀念碑，讓子孫後代永遠祭奠英靈!"
軍民合力奪回西沙
19日晚，陸軍四個步兵連來到艦艇上。20日9時即打響了收復珊瑚、甘泉和金銀島的戰鬥。
樑波所在的掃雷艦負責運部隊到珊瑚島。這個島被侵佔的早，敵人數目多，且修築了碉堡，估計他們可能頑抗。因此先用艦炮轟擊敵陣地，然後部隊出擊。
陸軍的一個排，換乘漁民的舢板，由連長率領划向島子。樑波通過望遠鏡，看見方姍斜揹着步槍，在前頭的舢板上奮力搖櫓。這天，海上風疾浪高，舢板在波浪中顛簸前進。爲了加快速度，她從戰士手中接過一把備用鍬，作划水的動作，戰士們都用鍬當槳划起來。
舢板在波濤中跳動不止，但方姍始終站得非常牢穩。海風吹起她的頭髮，浪花濺溼她的衣服，敵人的子彈在舢板周圍掀起水花，她根本不予理睬。只見她時而側過臉或舉起手，向漁民下達各種口令。
在距離灘頭約40米的地方，方姍把槍從肩上取下，緊握手中，遂即跳入水中。陸軍戰士們跟上她，邊射擊，邊前進，很快衝上礁盤，佔領了一座小廟附近的有利地形。
樑波不禁連連點頭。方姍不但熟悉西沙，還能駕馭海洋，是位理想的嚮導。
因爲風浪大，舢板一時返不回來。連指導員向了艦長提出要武裝泅渡。
時間在戰鬥中是重要的，丁玉輝同意。只是戰士們攜帶着槍支、彈夾和手榴彈，每人負重數十斤，風浪又大，怕泅渡有困難。因此，他決定派出八個水性好的艦員，帶上救生器材，和陸軍戰士一起泅渡。樑波和符阿海被選中。
