淞滬會戰是抗日戰爭中第一場大型會戰，而上海蘇州河北岸的四行倉庫保衛戰，則是淞滬會戰的最後一戰，參戰的中國士兵史稱“八百壯士”。
“‘八百壯士’其實只有400多人，其中一半是通城籍。遺憾的是，儘管我們多年走訪查詢，但目前查實姓名的只有87人。”5月30日，湖北省通城縣檔案局股長馮立羣說。
通城籍壯士200人以上
據原咸寧師專（現湖北科技學院）歷史系教授丁一考證：1937年9月，通城縣保安大隊一、三中隊200餘人被整編入湖北保安五團。當年10月，湖北保安五團奉命開赴淞滬前線，整建制補充傷亡慘重的88師524團，通城的兩個中隊編入一營，成爲震驚中外的上海四行倉庫保衛戰“八百壯士”的中堅。
赤壁籍壯士田際鈿曾回憶說：“我們湖北赤壁籍的戰士不少，我知道的就有22人，臨縣的通城更多，有200多人。”目前健在的成都籍壯士楊根奎也曾回憶說通城人爲220人。
據此，馮立羣判定參加四行倉庫保衛戰的“八百壯士”中通城籍在200人以上。
“八百壯士”實際只有400多人。通城籍壯士樊城曾回憶說：“至於‘八百壯士’，實際上沒有八百人。因爲當時有記者來訪問，問我們有多少人，有一個戰士回答說‘八百人’，‘八百壯士’就這樣傳開了。”《辭海·八百壯士》稱是452名，但馮立羣採信丁一教授的考證，認爲“八百壯士”有420人左右。
查實姓名者87人均已離世
通城縣檔案局原局長曾步賢，是正在編修的《平民國魂——通城與八百壯士》一書的主編，他向記者詳細介紹了“八百壯士”中通城籍壯士的尋訪里程。
1980年，通城縣政府組織撰寫《通城縣誌——人物卷》，編修人員蒐集資料時，從縣檔案館發現了民國通城縣參議會在1947年編的《通城縣抗戰史料》，其中有《通城縣參加上海四行孤軍四十九壯士姓名一覽表》、《參加上海四行守軍通城籍四十九壯士合傳》。通城有“八百壯士”的歷史信息這才被披露出來。
1991年，原咸寧師專（現湖北科技學院）歷史系教授丁一帶隊來通城做社會調查，走訪了部分當時健在的壯士和已故壯士家屬，通過當事人回憶新增壯士25人，留下一份74人的通城籍壯士名單。
2008年，一則《上海四行倉庫保衛戰的八百抗日壯士遺骨在海外無人問》的帖子，引發民間大尋訪。2009年，這股旋風颳到通城縣，20多名志願者開展了撒網式的調查走訪，又尋訪到30多個名字。
2013年10月，湖北省著名作家、原省文聯主席沈虹光來到通城縣調查通城籍“八百壯士”的情況，之後撰寫了報告文學《壯士無言》，並於2014年上半年在省文史館《館員建言》上刊發。不久後，通城縣成立“八百壯士”工作小組，再次新發現壯士名單11人。
“排除一人多名、重複交叉的錯誤，形成了現在通城籍87名‘八百壯士’名錶。”曾步賢說，還有百餘名壯士的姓名待查實。
“查實姓名的87人均不健在，最後一位周福其壯士，在2005年11年離世。”曾步賢遺憾地說。
