說起大清王朝的慈禧天后，大家再熟悉不過了。慈禧的一生可是享盡世間榮華富貴，也不枉此生了。人們在聊慈禧太后的時候，多數都是說慈禧生前是如何的漂亮，生活是如何的奢侈和死後隨葬了多少寶貝。更是在她的陵墓被孫殿英盜挖之後，才得以知道慈禧到底有多土豪，夜明珠，翡翠西瓜等金銀珠寶應有盡有。可是現在的夜明珠不知所蹤，也不知道在何人的手裏，其他寶貝也盡數流落他國。
可是慈禧萬萬沒想到的是，在她死後，竟然落得個陵寢被炸，還被拋屍棺外的下場。孫殿英等人爲了出氣，不僅將寶貝盜走，更是對慈禧本人屍身進行破壞。據說當年，孫殿英用大炮火藥炸開慈禧的陵墓之後，盡數收下金銀珠寶。就在打開慈禧棺木時候，慈禧被寶貝覆蓋着全身，眼前的一幕讓士兵無比瘋狂，也沒有原則，對寶物肆意搶奪。在慈禧身上的寶貝也遭到士兵瘋狂搶奪。
肆無忌憚地從慈禧口中取下那塊舉世無雙的夜明珠之後，竟然連慈禧的屍體也遭到破壞了，慈禧屍體上的衣服也被扒掉，最後只剩下一條內褲了，慈禧萬萬沒想到自己死後會遭這等罪。
慈禧生氣極具奢侈，看她隨葬寶貝衆多也可以猜得到。然而這些寶貝都是慈禧挪用國庫得到的。而且當時大清的經濟蕭條，百姓處於水深火熱之中，慈禧卻大興土木，修建自己的陵墓，勞民傷財。所以說慈禧一生惡行累累，許多人都對她恨之入骨，即使是盜墓這種見不得人的事，好多人都覺得孫殿英做的好，可算是出了一口氣。不過也因爲孫殿英的盜墓，最後使得多數價值連城的寶貝流失國外，而且現在外國人張口就是要幾個億美元的價格。
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慈禧太后隨葬夜明珠的故事已經家喻戶曉。它究竟是怎樣一件珍寶?有人猜測，它可能是一顆大珍珠或螢石球，但是，始終沒有得出定論，人們只能從孫殿英的描述中自己想像。隨着時間的推移，這顆夜明珠越發顯得撲朔迷離。
謎題之一：傳說還是事實?
清代正史並沒有慈禧太后隨葬夜明珠的記錄。由李蓮英的侄子李成武撰寫的《愛月軒筆記》中也沒有記載。這顆夜明珠是否是一個傳說呢?
最早關於慈禧太后隨葬夜明珠的記錄出現在南海胤子1928年所編的《盜陵案》中：“第五十一號夜明珠，重四兩二錢七分，值一千另八十萬兩”。經筆者考證，南海胤子確有其人，他1920年還著有《安福國記》，1926年著有《安福痛史》。《盜陵案》中記載的夜明珠與其後歷史上的記載與民間傳說基本相符，但是孫殿英說夜明珠可分爲兩塊則沒有相應的佐證，是不科學的。此外，1914年英國駐華記者濮蘭德和白克好司曾經轉述，慈禧死後“口張而不閉”，這可視爲慈禧隨葬夜明珠的旁證。1988年意大利導演貝託魯奇執導的中我上合拍影片《末代皇帝》、央視國際2005年4月1日的國寶檔案欄目《清定東陵》都以電影手法表現了慈禧太后大殮時嘴裏被塞進大顆作明珠的情節。
夜明珠是一種稀有的寶物，古稱“隨珠”、“懸珠”、“垂棘”、“明月珠”等。通常情況下所說的夜明珠是指熒光石、夜光石。
據史籍記載，早在史前炎帝、神農時就已出現過夜明珠，如神農氏有石球之王號稱“夜礦”。春秋戰國時代，如“懸黎”和“垂棘之璧”，價值連城，可比和氏璧。當時只有大官家陶朱公(范蠡)和價頓(戰國時大商人)二人買得起。晉國曾以“垂棘之璧”爲誘餌“假首與虞以代編”。楚、秦、魏等國的大夫曾借夜明珠寓意哲理，討論大事。秦始皇殉葬夜明珠，在陵墓中“以代膏燭”。漢光武皇后的弟弟郭況“懸明珠與四垂，晝視之如星，夜望之如月”以炫耀其富有。武則天賜與玄宗玉龍於夜明珠，玄宗又回子(世宗)一清珠，光照一室。唐時，一顆名爲“水珠”的夜明珠，售價億萬。宋元明時，皇室尤喜夜明珠，其中成吉思汗夜明珠，在臺灣曾被偷盜，後被破案，物歸原主。元明曾派官員到斯里蘭卡買到紅寶石夜明珠和石榴石夜明珠。明代內閣曾有數塊祖母綠夜明珠，夜色光明如燭。
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自古至今，歷代人們常以愛慕、迷惑不解的心情，對夜明珠津津樂道。古代一些文學作品和民間的一些傳說，往往給夜明珠塗抹上一層又一層神祕色彩，編造出一個又一個扣人心絃的神話故事。
夜明珠是世界若干傑出古老文明中同時存在的一個自然、歷史和文化之謎。相關專家研究認爲，隨葬於慈禧太后嘴中的夜明珠是一塊具有近似球形形態、稱重約787.28克拉的金剛石原石，其1908年當時1,080萬兩白銀的估價約相當於現在8.1億元人民幣現值。。Guoying (Star of China)，是外邦在乾隆時期的貢品，而後該寶一直流傳至慈禧手中。
這麼大一個富婆死後，當然會引起人們對她的陪葬財富的垂涎。孫殿英率炸開東陵，打開慈禧的棺槨時，見她面貌如生，如同睡覺一般並未死去。孫殿英回憶說：“這是因爲她的口中富含一顆很大的夜明珠。”
隨葬於慈禧太后嘴中的夜明珠是一塊具有近似球形形態、質量約787.28克拉的金剛石。由於這一科學發現屬於國際科學史上的首次，筆者依照國際科學命名發現屬於國際科學史上的首次，筆者依照國際科學命名慣例將這顆金剛石命名爲“國英[Guoying(Star of China)],以紀念國英科技基金對於筆者科學事業的慷慨捐助。”而且，這顆金剛石與印度莫臥兒王朝中出現的、迄今丟失近350年之久的一顆超級金剛石的質量(900拉迪，約合787.5克拉)在誤差範圍內驚人地一致!由此可以想見，慈禧太后夜明珠還可能牽涉到350年前印度莫臥兒王朝的一個大祕密。
“國英”金剛石是歐亞大陸有史以來(至少1000年以來)發現的最大的金剛石;是1893年南非“高貴無比金剛石”面世前(至少1000年以來)全世界最大的金剛石;也是中國有史以來(至少1000年以來)擁有過的最貴重的珠寶!
除了慈禧口中的夜明珠廣爲人知外，其鳳冠上九顆夜明珠也相當有名。據李映發《文史拾趣》載：公元1900年6月，英、德、俄、法、美、日、意、奧八國組成的侵略軍入侵北京，慈禧太后從鳳冠上取了四顆夜明珠送與外國人，求他們退出北京。當時辦事的太監李蓮英不在身旁，叫一個姓王的宮女送往西門賓館，交與李鴻章派來的人。
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李鴻章這時正在負責與外國人交涉退兵一事。當時這個宮女才17歲，慈德太后告誡她一路要小心，如有丟失定要她腦袋落地。這個宮女藏好珠子，邊走邊想：“這是我們的寶物，怎能送給外國人!”於是，她巧妙地擺脫護衛的人，把夜明珠藏入了民間。
六十四年後(公元1964年)，在西安市柏樹林住的一個姓吳的工人家庭裏發現了這四顆夜明珠。這家人，有一次搞清潔衛生，便把一個骯髒油黑的小枕頭拆開準備清洗，發現裏面有一個紅布包，揭開紅布又是一層黃布、一層油紙，油紙裏面一層綿紙，包着四顆龍眼大、晶瑩閃亮的夜明珠。
經過考古學家鑑定證明這正是遺失了多年的慈據太后鳳冠上的那四顆夜明珠。原來，那個骯髒的小枕頭是一個80歲的王奶奶臨死前給他們的。解放後吳師傅一直收養着這位無依無靠的王奶奶，待她如同親孃一般。公元1963年臨死時她送了那個小枕頭，還未說明其中祕密就停止了呼吸。這個王奶奶便是六十多年前慈禧太后身邊的那位宮女。
