在各種清宮戲充斥熒屏的今天，關於明朝的優秀影視作品卻寥寥無幾，這讓不少明粉捶胸頓足。明朝，自1368年洪武皇帝朱元璋建立起，至崇禎帝吊死煤山終，276年間，“不和親、不賠款、不割地、不納貢、天子守國門，君王死社稷!”讓許許多多明粉引以爲傲，其中永樂皇帝朱棣更是其中的“暴脾氣”。
衆所周知，永樂皇帝朱棣奪了侄子建文帝朱允炆的皇位，在講究皇位正統性、合法性的古代，朱棣需要做出成績來告訴天下百姓，自己纔是真正的天子。他即位後，疏通大運河，遷都北京，組織編纂《永樂大典》，派鄭和下西洋，在朱棣的統治下大明帝國蒸蒸日上，日益強大。
雖然明帝國十分強大，但還是有一些搗亂的鄰居，比如安南。安南(今越南)，又稱交趾，漢唐時爲中國的一部分，五代時期安南獨立，但仍然是中國的屬國。
明洪武年間，朱元璋冊封安南國王陳氏，永樂元年，在安南國王派人朝賀時，朱棣驚奇的發現，在朝賀文書上，安南國王不再姓陳，而是姓胡。永樂二年，安南國大臣裴伯耆(shi四聲)告訴了朱棣真相：原來，早在建文帝時期，安南丞相胡一元殺害了原來的國王，並設計欺騙大明皇帝。朱棣知道真相後，勃然大怒，派30萬大軍攻打安南。而安南領導人也不願意束手就擒，在安南沿江佈防，不與明軍交戰，企圖拖垮明軍。就這樣，大明軍隊如入無人之境，一路攻擊前行，攻破安南外部防線，此時阻礙明軍前進的是安南重鎮多邦。
這座多邦城極爲堅固，在城內還有一種祕密武器——大象，對此，當時的明軍將領張輔準備好了一整套應對方案，準備攻擊防守嚴密的多邦城。在一個深夜派敢死隊對多邦城發起攻擊，猛虎般的明軍很快就攻進了城，而潰不成軍的安南軍則驅使大象攻擊明軍。而早有準備的張輔拿出了應對方法，畫了許多獅子皮，將獅子皮罩在蒙上眼睛的馬匹上。這可把安南軍隊的大象嚇得不輕，紛紛掉頭逃跑，安南軍徹底失去了抵抗的勇氣，明軍一舉攻克多邦城。
多邦戰役的勝利沉重地打擊了安南的抵抗意志，此後明軍一路高歌猛進，攻克安南全境，俘獲胡氏父子，並押解回國，安南就此平定。
安南平定後，安南人嚮明朝請願，表示安南以前就是中國領地，希望能歸入中國，成爲中國的一個郡。朱棣同意了這一提議，改安南爲交趾，使之成爲了中國的一部分，於是自漢唐之後，安南又一次成爲中國領土。
