清朝作爲中國最後一個封建王朝，晚清政府的腐敗無能，不思進取，使整個中華民族遭受了太多的屈辱。而有一位少女就是在國弱家貧的情況下被賣到美國給人展覽。其實歷史上中國人對金髮碧眼的外國人就很好奇，甚至有老百姓見到外國傳教士會認爲他們是魔鬼。而外國人對中國也同樣很好奇。
1834年，鴉片在中國大地上橫行，大批外國人來中國販賣鴉片以及其他貿易活動，其中有一對美國商人叫卡恩兄弟，來到中國後不僅賺取了大量的金錢，還對中國的女子產生了極大的興趣。當時的清代女子們大多數都是纏着小腳，而清朝獨特的穿衣風格、生活方式也讓他們感覺非常奇特，於是找到一戶人家購買姑娘。在簽訂完合同之後這名19歲的女子就被帶往了美國。
卡恩兄弟之前向姑娘承諾到了美國讓她進行一些表演，姑娘才勉強同意，不過清代的姑娘們幾乎足不出門，哪裏會才能，一雙小腳連走路都困難，面對一羣美國人話都不知道怎麼說，又該表演些什麼呢!其實這對美國兄弟什麼都清楚，當時美國人沒有見過清朝的女子，光是一雙纏足的小腳就夠讓人好奇的了。於是小芳就被當成了奇珍異獸，被他們安置在博物館裏面的一個小房間展覽，每次收費50美分。
整天被人關在小屋子裏，還要被一圈金髮碧眼的人圍着觀看，小芳內心的恐懼與不安無時無刻不存在着。爲了滿足有些美國人的好奇心，小芳還會被要求拎着褲腿走來走去，人們只是爲了看他的小腳。而小芳在美國的生活完全沒有一點尊嚴，跟動物沒什麼區別。最後關於小芳的去向已經無從查找，這個故事也是一名美國人的口述，不過可以肯定的是小芳始終沒有回到中國。
世界上每個民族都有自己獨特的文化，由於文化的不同，各民族之間會產生很大的興趣，因爲不同纔有了交流，而唯有文明的交流纔是正確的。自詡文明社會的有些美國人，他們卻從來沒有在乎小芳的感受，把一個異族人當作博物館裏的一樣東西，確實不妥。
