立秋，是二十四節氣中的第13個節氣，今年8月7日21時30分，太陽到達黃經135°時爲立秋。據《月令七十二候集解》：“秋，揪也，物於此而揪斂也。”立秋預示秋天即將來臨，草木開始結果孕子，收穫季節到了。
立秋分爲三候：“一候涼風至;二候白露降;三候寒蟬鳴。”涼風至：溫度改變，颳風時人們會感覺到涼爽，此時的風已不同於暑天中的熱風;白露降：早晨會有白茫茫的霧氣產生，尚未凝珠;寒蟬鳴：秋天感陰而鳴的寒蟬也開始鳴叫。
古人把“立秋”當作夏秋之交的重要時刻，同其它節氣相同，自古流傳下來一些立秋的飲食習俗，而這些習俗大都與預防疾病有關。所謂“民以食爲天”，古人會根據不同時令的食物，調節身體，以減少疾病。
《黃帝內經‧素問‧四氣調神大論》中寫說，順應四時養生要知道春生、夏長、秋收、冬藏的自然規律。要想達到延年益壽就一定要順應它、遵循它。
雖然說“一場秋雨一場寒”，但是立秋日仍處在“三伏天”的中伏，還是非常酷熱。所謂“火燒七月半，八月木樨(桂花)蒸”，“秋老虎”頗兇，不得不防。這段時間的氣候特點是氣溫高、氣壓低、溼度大、風速小。此時，暑熱容易耗氣傷津，養生當以解暑清熱祛溼、健脾益氣扶陽爲主，因此立秋食俗多與此相關。
吃茄子
立秋正是吃茄子的好時候
民諺有：“立夏栽茄子，立秋吃茄子”。立秋正是吃茄子的好時候，因爲人們認爲對付“秋老虎”要食用一些清熱祛暑的食物，比如茄子。中醫認爲，茄子味甘性寒，無毒，入脾、胃、大腸經，具有清熱止血、消腫止痛的功效。另外，茄子是唯一有肉感和肉味的蔬菜，適合那些想貼秋膘但又沒錢買肉的人。
吃西瓜
西瓜能開胃、助消化、止乾渴、去暑疾，可利尿、促新陳代謝、滋潤營養。
中國民間有立秋之日“咬秋”的習俗，即在立秋之日啃吃西瓜，意用西瓜“咬”下“秋老虎”，迎接涼爽的秋季。
古人認爲立秋時吃西瓜可以消除初秋之邪，潤養五臟，且免除冬天和來春的腹瀉。清朝張燾的《津門雜記‧歲時風俗》中就有這樣的記載：“立秋之時食瓜，曰咬秋，可免腹瀉。”
清代《帝京歲時紀勝》記載，時人在立秋前一天，陳冰瓜、蒸茄脯、香薷湯(香薷飲)等放在院子裏露宿一晚，於立秋當日吃下，爲的是清除暑氣、避免痢疾。香薷飲是中醫的一個古方，由香薷、白扁豆和厚朴三味藥組成，具有消暑祛溼、預防痢疾的作用。
吃肉
秋香老師用赤崁糖做出的香醇紅燒肉
立秋，民間素有“貼秋膘”的習俗。“苦夏”人們胃口不好，因此想在天氣轉涼前補充熱量，那麼吃燉肉就是首選。燉肉既補充了必要的營養如脂肪、蛋白質以及多種微量元素，又起到了增強肌體抵抗能力的作用。另外，燉肉用的各種中草藥，對人體更是起到了祛瘟除溼、平補平瀉的療效。
吃“渣”
山東萊西地區則流行立秋吃“渣”，就是一種用豆沫和青菜做成的小豆腐，俗語說：“吃了立秋的渣，大人孩子不嘔也不拉”，看來這也有防痢疾、防秋季腹瀉的作用。
喝“秋水”
立秋日，古人會取井水來喝，叫喝“秋水”
《武林舊事》中記載：“立秋日，都人戴楸葉，飲秋水、赤小豆。”過去很多人家中都有井，每逢立秋，家家戶戶都會到井口前取水，這就叫喝“秋水”。打上一碗井水，在正午時分放在太陽底下曬一會兒，再端給家人每人喝一口，可以消除暑熱，且秋來身體健康，不鬧肚子。
吃桂圓肉
桂圓。(Fotolia)
立秋節氣是臺灣桂圓的盛產期，桂圓營養含量高，素有“南桂圓、北人蔘”之稱。立秋之後，天氣逐漸轉涼，吃桂圓對有過敏體質、頭暈目眩、四肢冰冷的人，都有溫補效果，尤其對貧血、失眠、健忘等症狀，是很好的養生補品。
食小赤豆
浙江義烏有立秋日用秋水服食小赤豆的風俗。取7粒至14粒小赤豆，以井水吞服，服時要面朝西(秋天的五行方位在西)，據說這樣秋天不會犯痢疾。
立秋進補需先調理脾胃，調理脾胃須側重於清熱、利溼、健脾，而小赤豆正好有此功效，可使體內的溼熱之邪及時排出，促進脾胃功能的恢復，同時小赤豆還具有補血作用，可以爲秋冬進補奠定基礎。
吃清涼糕
浙江金華有個習俗，立秋這天要吃清涼糕。就是用番薯澱粉熬成羹狀，倒在碗裏。待第二天早上，結成一整塊。遠看似一塊圓潤剔透的白玉，然後切成小塊，撒上白糖、醋、薄荷，清涼爽口、酸甜開胃。金華的清涼糕，用的都是純天然的原材料，有清熱解暑、除毒去溼、滋陰養顏、潤燥護膚等功效。
